На выше расположенных аллювиальных почвах "мягкие" породы сменяются породами с более твердой древесиной — вязом полевым и гладким (Ulmus campestris и U. laevis), дубом обыкновенным (Quercus robur) и ясенем обыкновенным (Fraxinus excelsior). Эти лишь иногда затопляемые почвы содержат много питательных веществ и очень продуктивны. Пышно развивающийся ярус кустарников состоит из растений, свойственных дубово-грабовым лесам, растущим в местах, где грунтовые воды залегают близко, и "мягкодревесинным" пойменным зарослям. Здесь развиваются калина обыкновенная (Viburnum opulus), черемуха (Prunus padus), а на Рейне и Дунае — виноград лесной (Vitis silvestris). Весной, до распускания листвы на деревьях, цветущие травы образуют великолепный красочный ковер. Аронник пятнистый (Arum maculatum), сильно пахнущий лук медвежий, или черемша (Allium ursinum), хохлатка полая (Corydalis cava), белоцветник весенний (Leucojum vernum) медуница лекарственная (Polmonaria officinalis) и ветреница дубравная (Anemone nemorosa) — таков далеко не полный перечень трав, образующих ковер из цветов, который, однако, недолговечен. Затем развиваются высокорослые травянистые растения; таволга вязолистная (Filipendula ulmaria), недотрога обыкновенная (Impatiens noli-tangere) и дудник лесной (Angelica sylvestris). Примечательно присутствие здесь некоторых видов, свойственных районам с континентальным климатом, которые в основном распространены в Центральной Европе как "растения речных долин". К ним мы отнесем растущие по берегам стройную веронику длиннолистную (Veronica longifolia), и волдырник ягодный (Cucubalus baccifer), и встречающиеся на влажных пойменных лугах зонтичные горичник лекарственный (Peucedanum officinale) и жгункорень сомнительный (Cnidium dubium), а также таволгу обыкновенную (Filipendula vulgaris).
Ольхово-ясеневые леса. Расположенные по берегам рек и ручьев дубово-вязовые пойменные леса в горных местностях сменяются ольхово-ясеневыми. В горах, сложенных кварцевыми горными породами, мы видим главным образом прибрежные леса из ольхи клейкой, для которых характерны горные растения (если леса расположены высоко), например бутень шерстистый (Chaerophyllum hirsutum) и аконит, или борец, пестрый (Aconitum variegatum). Если же леса расположены низко, встречаются растения аллювиальных почв — звездчатка дубравная (Stellaria nemorum) и страусник обыкновенный (Matteuccia struthiopteris).
Ярус травянистых растений пойменного леса особенно привлекателен ранней весной, когда листья на деревьях еще не распустились. Ветреница дубравная (Anemone nemorosa) часто покрывает большие пространства, как видно на снимке
Богатые основаниями щебнистые пойменные почвы известковых гор покрыты лесами из ольхи серой (Alnus incana). Этому растению обычно сопутствуют ель и ясень. В таких растительных сообществах встречаются многие высокогорные растения, например аконит синий (Aconitum napellus), ива чернеющая (Salix nigricans) и цветущий белыми цветками лютик платанолистный (Ranunculus platanifolius). Пойменному лесу из ольхи серой, как правило, предшествуют заросли ивы Salix eleagnos, белокопытника гибридного и белого (Petasites hybridus и P. albus) и чертополоха замаскированного (Carduus personata). Последний встречается также в прибрежных дубово-ясеневых лесах, растущих на кварцевых горных породах.
По берегам ручьев и местам выхода ключей в горах, на сырых, богатых питательными веществами глеевых почвах развиваются ясеневые леса. Из трав для них характерны осока расставленная (Carex remota) и такие нежные растения, как селезёночник (Chrysosplenium) и звездчатка топяная (Stellaria alsine).
Ольховые и березовые леса на болотах. Ольховые леса на болотах представляют собой относительно единообразные растительные сообщества низменностей Европы. Они растут на крайне сырых, бедных основаниями и небогатых питательными веществами почвах, там, где грунтовые воды залегают неглубоко, а часто в течение продолжительного времени даже затопляют поверхность почвы. Ольховые леса обычно оказываются последним звеном смены растительных сообществ, происходящей в процессе зарастания богатого питательными веществами водоема. Ярус деревьев состоит почти исключительно из ольхи клейкой (Alnus glutinosa); под ним в ярусах низких деревьев и кустарников господствуют крушина ломкая (Frangula alnus), черная смородина (Ribes nigrum), а часто и береза пушистая (Betula pubescens). Изредка встречаются ивы — ушастая (Salix aurita) и пепельная (S. cinerea). Ярус трав образован только влаголюбивыми растениями; для него характерны лиана паслен сладко-горький (Solanum dulcamara), имеющий нежные листья щитовник болотный (Dryopteris thelypteris, = Thelypteris palustris) и вейник сероватый (Calamagrostis canescens).