В сырых лесах значительную роль играют растения, способствующие зарастанию водоемов, и крупные осоки, такие, как осока заостренная (Carex acutiformis), касатик аировидный, или водный (Iris pseudacorus), и горичник болотный (Peucedanum palustre). В северо-восточных районах встречаются также фиалки — лысая и топяная (Viola epipsila и V. uliginosa).
Очень характерна одна из ранних стадий возникновения леса на зарастающих водоемах — так называемый кочковатый ольховый лес. Кочки, образованные осокой высокой (Carex elata) в зоне зарастания водоема со стоячей водой, оказываются первыми участками суши, на которых впоследствии могут развиваться древесные породы. Поэтому на ранних стадиях развития таких лесов все ольхи растут на относительно высоких, выступающих из воды буграх. А в заполненных водой пространствах между кочками поселяются прежде всего водокрас обыкновенный (Hydrocharis morsus-ranae) и турча болотная (Hottonia palustris) — плавающие растения, а также белокрыльник болотный (Calla palustris).
Почти непроходимые сплавины, поросшие ольхой, образованы плотно переплетающимися корнями и корневищами сплавинных растений, развивающихся на поверхности относительно богатых питательными веществами водоемов со стоячей водой. Сплавина — это как бы лежащий на поверхности воды легко прогибающийся ковер; все составляющие его растения получают питательные вещества непосредственно из воды.
На бедных питательными веществами местообитаниях развиваются не ольховые, а березовые болотистые леса. Здесь в напочвенном ярусе в первую очередь можно встретить растения, способствующие зарастанию переходных болот: сфагновый мох (Sphagnum recurvum), пушицы — влагалищная и многоколосковая, или узколистная (Eriophorum vaginatum и E. polystachyon, = E. angustifolium) и голубика (Vaccinium uliginosum), а на востоке Центральной Европы — багульник болотный (Ledum palustre). Последний растет также в области распространения сосновых лесов.
Растительные сообщества, замещающие летнезеленые лиственные леса
Сухие и умеренно сухие луга в теплых летом местностях Центральной Европы (как на снимке) образовались в результате выпаса скота в течение столетий
Большая часть растительного покрова Центральной Европы представлена сообществами растений, замещающими коренные фитоценозы. Эта смена произошла в результате многовекового воздействия человека на природу, о чем мы уже говорили выше. Почти все безлесные, покрытые травами пространства (не считая альпийских лугов, болот, скал и непосредственно прилегающих к морским побережьям участков) представляют собой именно такие замещающие сообщества. Они сохранились лишь благодаря тому, что продолжает существовать и та форма хозяйственной деятельности человека, которая обусловила их появление.
Растения сухих и умеренно сухих лугов
Ятрышник пурпурный Orchis purpurea
Адонис весенний Adonis vernalis
Астрагал бесстрелковый Astragalus exscapus
Солнцецвет монетолистный Helianthemum nummularium
Ятрышник шлемоносный Orchis militaris
Ремнелепестник козлиный Himanto-glossum hircinurri
Прострел обыкновенный Pulsatilla vulgaris
Прострел обыкновенный Pulsatilla vulgaris
Сухие и умеренно сухие луга. Скотоводство (в частности, овцеводство), которым человек занимался на протяжении столетий, обусловило возникновение сухих и умеренно сухих лугов, ныне распространенных главным образом в области смешанных дубовых и дубово-грабовых лесов.
Присредиземноморские сухие и умеренно сухие луга — теплолюбивые, чувствительные к морозам и флористически очень богатые растительные сообщества, развивающиеся в основном на местообитаниях с почвами небольшой мощности. На таких лугах господствуют южноевропейские растения: костер прямой (Bromus erectus), цветущий синими цветками шалфей луговой (Salviapratensis), типичные растения- паразиты из рода заразиха (Orobanche), прострел обыкновенный (Pulsatilla vulgaris), шаровница точечная (Globularia punctata), а на ранних стадиях развития лугов — изящный перловник реснитчатый (Melica ciliata) и представители семейства губоцветных: дубровник пурпуровый (Teucrium chamaedrys) и дубровник горный (T. montanum). Растущие на неглубоких известковых почвах солнцецветы (Helianthemum) напоминают о южноевропейских растительных сообществах.