Верховое болото в поясе еловых лесов Рудных гор, на котором растет сосна горная (Pinus mugo, = P. montana), образующая густые кривоствольные заросли
Переходные болота. При зарастании бедных питательными веществами и известью водоемов возникают переходные болота. Развитие их обычно начинается с образования нарастающего от берегов на поверхность воды покрова из сфагновых, или торфяных, мхов (виды Sphagnum), который по мере накопления органического вещества заполняет всю низину. Такие болота имеются главным образом в местностях, рельеф которых сформировался под влиянием ледника. Наряду со сфагновыми мхами здесь растут пушица узколистная (Eriophorum angustifolium), осока вздутая (Carex rostrata, = C. inflata) и растения верховых болот. Восточнее Эльбы на относительно сухих болотах важную роль играет также сосна обыкновенная (Pinus sylvestris). а в прилегающих к ним заболоченных лесах обычно очень распространен багульник болотный (Ledum palustre).
Верховые болота. Повсюду, где выпадают обильные осадки, а летнее испарение влаги невелико, могут развиться верховые болота. Поэтому мы встречаем их прежде всего в районах, расположенных неподалеку от морских побережий, а также в поясе еловых лесов в горах. Своим возникновением они обязаны тому, что определенные виды сфагновых мхов (Sphagnum) при избыточном количестве осадков способны расти в высоту, теряя связь с грунтовыми водами. Нижние части этих мхов в анаэробных условиях превращаются в торф. Кроме того, сфагновые мхи обладают способностью изменять кислотность воды и поэтому берут верх в конкурентной борьбе с другими растениями. Заболачивание может быстро распространяться в разные стороны от исходного центра (например, от бессточной низины); так возникают краевая и центральная зоны болота. В центральных частях эти болота наиболее старые и глубокие. Периферические же участки верховых болот (так называемые лагги) еще подвержены влиянию вод поверхностного стока, которые застаиваются у краев торфяника.
Растения верховых, переходных и плоских болот
Тофильдия чашецветная Tofieldia calyculata
Дремлик болотный Epipactis palustris
Пушица влагалищная Eriophorum vaginatum
Пушица узколистная Eriophorum angustifolium
Жирянка обыкновенная Pinguicula vulgaris
Сабельник болотный Comarum palustre
Осока вздутая Carex rostrata
Если на северо-западе Европы господствуют болота, покрывающие большие ровные пространства, то в Среднегерманских горах они расположены на склонах. У всех нарастающих верховых болот есть безлесные центральные части, которые расчленены на более сухие участки, небольшие кочки или бугры и на обводненные, но часто пересыхающие мочажины. На более старых верховых болотах в результате пересыхания торфяной массы появляются трещины, края которых обваливаются, и канавки; последние образуются в результате стока воды.
На атлантическом побережье Европы по периферии болот и на высохших болотах растут преимущественно березы (Betula pubescens, B. pendula); для равнинных верховых болот к востоку от Эльбы и Везера характерна сосна обыкновенная (Pinus sylvestris). В Среднегерманских же горах вокруг центральных участков болот растет развивающаяся в виде куста толстоствольная сосна горная (Pinus mugo), придающая характерный вид этим "болотам с криволесьем". Но в Гарце, Тюрингенском лесу и в Среднегерманских горах западной части Центральной Европы имеются верховые болота с елью.
Водные растения и растения зарастающих водоемов
Касатик аировидный Iris pseudacorus
Телиптерис болотный Thelypteris palustris
Кувшинка белая Nymphaea alba
Схеноплектус озерный Schoenoplectus lacustris
Рдест блестящий Potamogeton lucens
Белокрыльник болотный Calla palustris
Лютик плавающий Ranunculus fluitans
Растительный покров краевых участков верховых болот, где застаивается влага поверхностного стока, схож с растительным покровом переходных болот; часто здесь господствует голубика (Vaccinium uliginosum). В мочажинах растет преимущественно сфагновый мох (Sphagnum cuspidatum); там же можно встретить осоку топяную (Carex limosa) и шейхцерию болотную (Scheuchzeria palustris), а на возвышающихся подушках сфагновых мхов — "насекомоядную" росянку круглолистную (Drosera rotundifolia). На поверхности центральной части верхового болота растут пушица влагалищная (Eriophorum vaginatum) и кустарнички. Из них назовем клюкву четырехлепестную, или болотную (Oxycoccus quadri- petalus, = Vaccinium oxycoccos), которая, словно филигранью, покрывает подушки сфагновых мхов. Присутствие вереска обыкновенного (Calluna vulgaris), черники (Vaccinium myrtillus) и брусники (V. vitis-idaea) вместе с кустистым лишайником кладонией (Cladonia) в настоящее время свидетельствует о высыхании болота; основные торфообразующие мхи — Sphagnum medium и Sph. fuscum - развиваются уже не столь сильно. Современные климатические условия едва ли позволяют говорить о прогрессирующем развитии верховых болот в Центральной Европе. Однако спорово-пыльцевой анализ и анализ крупных растительных остатков, сохранившихся в торфе, дают возможность очень точно выявить историю развития болот. Поэтому для изучения развития всей растительности в послеледниковое время верховые болота представляют особую ценность, и многие из них следовало бы объявить заповедными.