За коричневатыми лужайками, для которых типичен лиственный мох, следует зона ивы травянистой (Salix herbacea); здесь бесснежный период длится 6 — 8 недель. Побеги этой ползучей ивы растут внутри богатого гумусом субстрата, наружу выходят только их верхушки с листьями. Если период, когда снега нет, оказывается несколько большим, то к иве травянистой прибавляется еще несколько видов растений, которые тоже начинают подготовку к развитию еще под снежным покровом и трогаются в рост через несколько дней после того, как сходит снег. Такой способностью обладают, в частности, сушеница приземистая (Gnaphalium supinum), сольданелла крошечная (Soldanella pusilla), лигустикум мутеллиновый (Ligusticum mutellina), манжетка пятилистная (Alchemilla pentaphyllea) и сиббальдия распростертая (Sibbaldia procumbens). Самый наружный, дольше всего свободный от снега край снеговой долинки заселяется осокой искривленной, среди которой часто можно видеть небольшие вкрапления куртинок первоцвета маленького (Primula minima).
Главным образом в альпийском высотном поясе встречаются участки щебня, на которых растения расположены редко, так как рыхлый, часто подвижный щебень препятствует развитию сомкнутого растительного покрова. Такие щебнистые осыпи заселяются растениями-пионерами, обладающими большими регенерационными возможностями. Эти возможности реализуются, когда подвижный субстрат наносит растениям повреждения; не удивительно поэтому, что обитающие на щебне растения имеют мощные, глубоко уходящие корневые системы. Здесь мы снова сталкиваемся с различиями во флористическом составе растений, развивающихся на известняковом и на кремнистом (силикатном) щебне. Из видов, живущих на известняке, назовем лишь мак альпийский (Papaver alpinum), резуху альпийскую (Arabis alpina), двусемянник альпийский (Hutchinsia alpina) и родиолу розовую (Rhodiola rosea). На влажном кремнистом щебне образуется кисличниковое растительное сообщество, в котором господствует кисличник двухстолбчатый (Oxyria digyna). Кроме того, здесь встречаются дороникум Клузия (Doronicum clusii) и ситник трехраздельный (Juncus trifidus).
Сильно расчлененные и ярко окрашенные талломы коркового лишайника Rhizocarpon geographicum
У подножий скалистых склонов часто имеются осыпи и конусы выноса щебня; по некоторым из них можно подниматься лишь с трудом. Но если взглянуть с них на крутые обрывы, то обнаруживается, что едва ли найдутся ниши, трещины в скалах или выступы, на которых не было бы растений. Такие местообитания заняты преимущественно растениями-подушками. На известняках, например, растут проломник швейцарский (Androsace helvetica), минуарция очитковидная (Minuartia sedoides) и камнеломка серовато-голубая (Saxifraga caesia). К растениям, обитающим в трещинах скал, относятся также плотно прижимающийся к субстрату розетками суккулентных листьев первоцвет золотистый (Primula auricula) и астрагалы (Astragalus); они глубоко внедряются в трещины длинными главными корнями стержневой корневой системы. Кроме того, на известняковых скалах растут камнеломки (Saxifraga paniculata и S. cotyledon), колокольчик крошечный (Campanula cochleariifolia, = C. pusilla), крупки (Draba aizoides и D. tomentosa) и растущая только в трещинах скал лапчатка стеблевая (Potentilla caulescens).
Скалам из силикатных горных пород тоже присуща примечательная флора, в составе которой встречаются те же роды, что и во флоре известняковых скал, но представленные другими видами (так называемый викаризм). Примеры тому — проломник многоцветковый (Androsace vandellii), крупка сомнительная (Draba dubia), молодило паутинистое (Sempervivum arachnoideum) и полынь мутеллиновая (Artemisia mutellina). Жемчужина высокогорий — незабудочник карликовый (Eritrichium nanum), растущий в трещинах скал верхней части альпийского (вплоть до нивального) пояса.
Растительность субальпийского и альпийского высотных поясов высокогорий, находящихся в умеренных широтах всех континентов, обнаруживает черты сходства, несмотря на различия в видовом составе. Так, в высокогорьях западной части Северной Америки (Скалистые горы. Каскадные горы, Сьерра-Невада) имеются растительные сообщества, которые можно считать подобными европейским альпийским луговинам. Как там, так и здесь растения не образуют сомкнутого покрова. Такие же аналогии можно провести и в отношении других растительных сообшеств, причем сходство последних проявляется не только во внешнем облике (например, в облике зарослей многолетних высоких трав или сообществ снеговых долинок), но и в родственных связях входящих в их состав видов (чаще всего речь идет о других видах тех же родов, что представлены и в европейских высокогорьях).