— Все должны выйти. Вы погибните, если останетесь, — в глазах собираются слезы, с мольбой смотрю на каменное лицо герцога. Неужели ему совсем не страшно?
Несколько секунд полной тишины, в которой мы с герцогом Линденом продолжаем смотреть друг другу в глаза.
— Ульв, Клаус, — не поворачивая головы зовет своих людей Райнхольд. — Выйдите из дома ненадолго, если герцогине будет так спокойнее. Герцог Родригес, прикажите и своим людям покинуть здание.
— Вы же видите, что леди Альбертина слегка повредилась рассудком. Без сомнения, вид мертвого тела ее шокировал.
— И все же, я вынужден настаивать, — произносит герцог Линден, а я ежусь от обжигающего льда в его голосе.
— Алдо, Карлос, покиньте дом, — сквозь зубы произносит Итан, сжимая мое запястье до боли. — Теперь ты довольна?
Я впервые вижу, как он злится. Глаза потемнели и мечут сумрачные молнии, ноздри раздуваются от тяжелого дыхания, скулы заострились, что, кажется, если дотронешься пальцем — порежешься. Это пугает.
— Пожалуйста, быстрее, уходим, — толкаю мужчину в грудь, но он не двигается с места.
— Что ты за балаган здесь устроила? — Итан встряхивает меня за плечи. — Мой друг мертв, мы должны расследовать это убийство по горячим следам, а ты отвлекаешь от работы.
По моей щеке все-таки стекает горячая слеза. Я его тут от участи друга спасти пытаюсь, а он трясет меня и ругает, словно комнатную собачку, нагадившую в неподходящее место.
— Если желаешь умереть, оставайся. А я пошла, — толкаю мужчину плечом и он отступает от выхода.
— Сейчас налево, — подсказывает герцог Линден, идущий сразу за мной. — Расскажете, откуда у вас информация о взрыве?
— Хочу сначала оказаться в безопасности, — ускоряю шаг, заметив холл и лестницу, ведущую вниз.
Беспокойство внутри растет все сильнее, пока я спускаюсь по деревянным ступеням. Апогея оно достигает у двери, когда свобода кажется такой близкой. Чувствую, что начинаю задыхаться, словно горло сжимает какое-то плотное кольцо. В ушах шумит от животного ужаса, пронизывающего всё тело.
“Не успели!” — единственная отчаянная мысль успевает мелькнуть в голове, прежде чем слышу оглушающий взрыв.
Глава 32
Герцог Райнхольд Микаель Линден
Стоит признать, что расследование слова зашло в тупик.
Три дня я появлялся во дворце лишь для того, чтобы принять ванну, поспать пару часов и переодеться. Мы обыскали, кажется, каждый уголок столицы. Допросили всех возможных свидетелей и подозреваемых, в том числе с помощью ментальной магии. Снова думаю, что охотимся мы за призрачной тенью, которая, мелькнув, исчезла где-то на границе суши и океана. Именно на песчаный берег привел Ульва аромат убийцы, который он считал на последнем месте преступления. И вот гадай теперь: то ли мерзавец скрылся в одной из многочисленных пещер, то ли просто сбивал со следа.
Обыскивать все острова и пещеры океана не было ни возможности, ни желания. Слишком много их, мы за несколько лет не управимся. Поэтому, сосредоточившись на возможных свидетелях, мы продолжали опрашивать моряков и пассажиров кораблей, прибывших во Флэмен недавно.
Ничего. Ни единой зацепки.
Похоже, что придется покидать королевство побежденными. Ждать следующего убийства, начинать все сначала.
— Ваша светлость, — менталист встает рядом со мной, пока я наблюдаю за волнующейся водной гладью. — В городе произошло убийство. Похоже, что все случилось всего пару часов назад, тело еще не успело остыть.
— Почему сообщили нам? — безразлично спрашиваю, далекий мыслями от расследования.
Глупостью было выложить десять тысяч золотых за полотно леди Альбертины, но я не смог себе отказать в его приобретении. Не хочу, чтобы оно висело в чужом доме. Ощущаю его каким-то личным, сокровенным. Не могу разобраться в самом себе.
— Убитый — сильный земляной маг, бывший стражник грани, ныне затворник. Возможно, что его погубил тот, кого мы ищем.
— Проверили магический резерв? — настораживаюсь, усилием воли отвлекаясь от образа герцогини Конти, вставшего перед глазами.
— Пуст.
— Едем, — бросив последний взгляд на океан, отворачиваюсь и иду к экипажу. — Герцога Родригеса вызвали?
— Его артефакт связи не отвечает. Но его люди уже выезжают из дворца.
— Где его драуг носит, — ругаюсь сквозь зубы, потому что догадываюсь, с кем проводит время глава королевской охранной службы.