— Могу, — перебиваю графа. — Но не хочу. Извини, Клаус.
Я не собираюсь рассказывать менталисту обо всех сомнениях и страхах, что терзают меня. Но и давать ложную надежду мужчине не намерена. Пусть лучше знает, что между нами не может ничего быть, кроме дружбы. Быть может, обратит свое внимание на кого-то более подходящего. На ту, сердце и душа которой не трепещут от мыслей о ледяном герцоге.
Глава 20
Весь день я провела как на иголках, постоянно глядя на часы, стрелки которых словно застыли в одном положении. Если уже сегодня мое ожидание столь томительно, то что же будет завтра? День, наверное, будет тянуться словно плотная резина.
Настояв на том, чтобы Клаус вернул Петтера в действительность, я отправилась под зорким оком телохранителя в свою комнату, решив получше изучить стеллажи, набитые пухлыми томиками, которым я не придала особого значения в первый мой вечер в этом мире. Надо сказать, что не зря, потому что быстро выяснилось, ничего интересного книги, расставленные на полках, из себя не представляли: сборники кулинарных рецептов, в которых было множество незнакомых мне ингредиентов, пособия по шитью и вязанию, изобилующие схемами, издания о беременности, родах и материнстве — и прочая типично “женская” литература. Порадовалась было, когда нашла книгу об этикете и правилах поведения в светском обществе, но текст оказался до жути занудным и скучным. Я начала зевать еще на десятой странице, но упорно пыталась продраться сквозь дебри жестов, мимики, различных поклонов, приседаний и прочей ерунды, которая используется в Рэгнолде. Особенно занимательной оказалась глава про улыбку — автор пособия выделила более сорока видов улыбки, используемых для разных случаев. Интересно, кто-то и правда улыбается, согласно этикету? По мне, так невозможно постоянно контролировать собственную мимику, каждый раз судорожно размышляя, как именно растянуть губы в той или иной ситуации. Жаль, что из-за ссоры с Райнхольдом, я так и не узнала, как попасть в нормальную библиотеку, где собраны интересные книги.
От нечего делать я легла спать пораньше, в надежде, что время будет двигаться быстрее.
Посреди ночи меня словно толкает кто-то невидимый. Открываю глаза и, уставившись в темный потолок, стараюсь понять, что именно послужило причиной внезапного пробуждения. Блуждаю взглядом по комнате, пока не натыкаюсь на высокий силуэт, виднеющийся в слабом свете от огня в камине.
— Райнхольд? — тихо произношу, разлепляя пересохшие губы.
Силуэт не двигается с места, не подает голоса, но каким-то шестым чувством ощущаю, что именно мой нареченный застыл посреди комнаты, словно призрачная тень. Я не вижу его глаз, но чувствую, что они пристально, внимательно смотрят на меня, отслеживают каждое движение.
Медленно откидываю одеяло и сажусь на кровати, свесив ноги. Я хочу подойти к мужчине, испытываю невыносимое желание просто коснуться его, а лучше обнять и прижаться, чтобы почувствовать, что мой замороженный герцог и правда вернулся.
Тихо ступаю по ковру, не сводя глаз с силуэта. Боюсь, что видение рассеется в темноте ночи, что это лишь иллюзия, сон, который развеется, стоит только моргнуть. Протягиваю руку вперед, с удовольствием ощущаю под ладонью тепло мужского тела, скрытого под тонкой тканью рубашки. Райнхольд не двигается, не противится моим действиям, что дает мне смелость подойти вплотную и обвить руками мужскую талию, прижавшись щекой к мощной груди.
— Ты и правда здесь, — шепчу я, только теперь осознавая, насколько сильно успела соскучиться за то ничтожное количество времени, что прошло с момента разлуки.
— Здесь, — подтверждает хриплым голосом герцог, кладя руки на мои лопатки.
— Давно приехал? — буквально мурлычу от удовольствия, ощущая морозный аромат, всего за несколько дней успевший стать родным.
— Час назад. Устал, — отрывисто произносит герцог.
— Тогда не стоит тратить на меня время. Отдыхай, — досадливо закусываю губу, стараясь отстраниться, но Райнхольд лишь плотнее сжимает ладони на моей спине.
— Я могу лечь с тобой? — куда-то мне в макушку спрашивает мужчина, а я слышу какие-то странные нотки в его голосе.
— В каком смысле? — переспрашиваю, боясь, что неправильно его поняла.
— Я могу просто лечь спать с тобой? — снова задает вопрос герцог. — В одной кровати.
— Просто спать? — тупо уточняю я, не понимая, что происходит.
— Мне так больно, Аля… — срывающимся голосом говорит Райнхольд, вдавливая меня в свое тело. — Невыносимо больно почти постоянно. Я устал чувствовать эту боль, а с тобой… Кажется, что она затихает, перестает ледяными щупальцами рвать на части все мои внутренности….