- Смотри в глаза. Видишь? ═
- Что? - У Маши глаза не такие, как у мамы или отца. Они у нее прозрачные, льдисто-голубые, прохладные. ═
- Ну вот же, вот. Смотри, - его голову повернули к свету, к окну, - белки отливают желтым. Болеет. ═
- Я запишу его к врачу. ═
- Врачу, - фыркнула мама. - Ир! Ирка, иди сюда! ═
В коридоре загрохотало, кто-то тоненько пискнул и засмеялся - Санька небось с тёткой чудит. Вот уж парочка - малой и дурной! ═
- Тут я, - сказала Ирка. Оперлась о косяк, приглаживает волосы. Ну точно! Опять с племянником что-то учудила. ═
- Присмотри за курицей, я брата твоего полечу. А то врачи эти... Не верю я им. Легче лёгкого же спихнуть человека на чужие руки, - подпустила шпильку. - А ты возьми и сама помоги. ═
- Ой, мам, не начинай, - закатила глаза сестра. ═
- Ма, да у меня все прошло, я здоров как бык. ═
Упираться смысла не было - все равно сделает по-своему, проверено. Так что Сема сам прошёл в большую комнату, где под большой елью - макушка у потолка - отец дремал в кресле. ═
- Ну разве это так тяжело - мужу помочь? - тихо бормотала мама, доставая из буфета бутылочки и склянки. - И может ведь, может. Но нет! К врачу! Будто тому врачу Семушка интересен, у него таких за день - сотня. Сердце каменное! ═
- Чего ворчишь опять? - зевнул отец. ═
- А как не ворчать? Сын больной, а жене побоку. ═
- Не больной я! ═
- Конечно, не больной. Ща мы по сто грамм моей наливки попробуем - всё пройдет. ═
- Увижу бутылку - прокляну, - сузила мать глаза. Отмерила в стакан воды на глаз, накапала чего-то пахучего и велела: - Пей. До дна, чтоб и капли не осталось. ═
Он проглотил горькое тягучее питье, в животе тут же заурчало. ═
- Ну хоть бутербродов нам дай! До полуночи, что ли, голодать? ═
- Сиди, Семушка, отдыхай. А ты, - снова сузила глаза мама, - и не думай! ═
- Я и не думаю, - честным голосом ответил отец. - Вообще. Вот как женился - так и отрезало. ═
Телевизор тихо напевал старые мелодии, бутерброды, принесенные сыном, заветривались, а Сема блаженствовал. Дома отступали все тревоги. Он задремал и не видел, как отец, воровато оглядываясь, достал наливку. Сладкая, вишневая - пьешь как воду, веселеешь, а на ноги встать не можешь. ═
- Будешь? ═
Рюмочка небольшая, искрится алым. Сема зевнул протяжно, сладко да и согласился. ═
На кухне шумели голоса женские: то тихо, то взлетая вверх. Санька заглянул, когда стемнело. Приткнулся рядом - кости острые, торчат со всех сторон, - кивнул на следы преступления: ═
- Дед, жить надоело? ═
- Цыц, мелочь. Сам разберусь, без сопливых. ═
- Ура, мне наследство привалит. ═
- По заднице тебе привалит! - не выдержал Сема. - Иди лучше спроси, скоро за стол? - Проводил его взглядом и сказал в никуда: - В кого он такой? ═
- В бабку, в кого ж еще, - ухмыльнулся отец. - У нее в роду все кусачие. ═
Затопало глухо - Саня торопится, слоненок. ═
- Сказали: скоро. Через... - модный браслет мигнул зеленым, - минут пятнадцать. ═
- А ну, Сем, помоги, - заметался отец. ═
Стол достали с чердака: потертый лак, скрипящие ножки, зато раздвижной. За такой влезть могла дюжина, а уж им и подавно места хватило. ═
- Ну, - довольно оглядела семью мать, - садитесь. ═
Разномастные стулья проскребли по полу. Зазвенели о посуду ложки и вилки, захрустела под острым ножом курица, затрещали пузырьки вина. Сема повел носом: пряно! остро! Невозможно утерпеть. ═
Первые минуты все дружно жевали, пока разрумянившийся отец не поднял бокал. ═
- За старый год, земля ему пухом! ═
- Не чокаясь, - шепнул Саня тётке. ═
Все выпили; Санька, которому летом стукнуло пятнадцать, лихо отхлебнул шампанского, но отставил бокал, заметив взгляд матери. ═
- Дрянь шипучая, - отец пил вино только по праздникам. ═
- А ты что... - насторожилась мать. - Дыхни! ═
- Ма-ам, ну хватит, сколько можно? Давай хоть сегодня без этого. ═
- Не указывай мне, не доросла! ═
- А давайте выпьем за маму! - вмешался Сема. ═
Отец подмигнул и предложил: ═
- За нашу умницу, красавицу и хозяюшку. ═
- Мегеру, - теперь уже невестке шептала Ира. ═
- Ой, хитрец, всегда знал, что сказать, - рассмеялась мать. - А и правда, что это я? Будто не знаю, с кем живу. ═
Все загомонили, обрадованные тем, что легко отделались, - характер у хозяйки был ещё тот, не дай бог попасться под горячую руку. ═