Новый год встретили сытыми, довольными и немного пьяными. Сема едва по стулу не расплылся: так размяк от щиплющего счастья. Всё у него хорошо, вот всё! И семья крепкая, и родители живы-здоровы, и... и... и коллектив хороший! ═
- Я ж дома ночевал только. Работы хватало... - отец был в дрова: глаза стеклянные, щеки горят, и говорит всё, что думает. - Сначала отцу в кузне помоги, потом на поле, а там уже пора за коровами идти. ═
-...симпатичный, - все шептала на ухо невестке сестра, - но скромный. Я ему говорю... ═
- Тихо, тихо! Сейчас куранты бить будут! ═
Женская половина завозилась с бумажками и спичками, зашушукались тихонько. Саня тоже было дернулся за блокнотом, но оглянулся на отца с дедом, и сел назад. Успев под отсчет секунд последних, ссыпали пепел в бокалы и выпили. ═
- Ну а мы - наливку. ═
- Не, бать, мне хватит, наверное. Я лучше поем. ═
- Бери рыбку, отец с реки свежей привез. Или салатик попробуй, я новый рецепт нашла. ═
- Маш, будешь рыбу? Ты же любишь. ═
- Буду. Спасибо... мама. ═
- Пожалуйста, - холодно ответила мать. Посмотрела на дочь и спросила: - Ты что это делаешь? ═
Не отрываясь от телефона, та кивнула. ═
- Ира! ═
- А? ═
- Отложи свою цацку. С нами лучше поговори, а то... ═
- Отложила, не бурчи. ═
Сема решил поддержать мать и легонько хлопнул по рукам сына, что тоже увлеченно вглядывался в экранчик. ═
- Не отрывайся от народа, потом поиграешь. ═
- Я чатился. Тут играть не во что - ни компа, ни инета толкового. ═
- Что ты делал? - удивился дед. ═
- Переписывался, пап. Я тоже так делаю. - Ира подцепила миску квашеной капусты и потащила к себе. ═
- С кем? ═
- С друзьями, знакомыми. Отличная капуста... Сима, дай огурчик. ═
- Так там и мужики есть? - никак не мог угомониться отец. - Женихи? ═
- От нее дождешься... Вон, скажи спасибо сыну за внука. ═
Саня хихикнул. Сема пожал плечами - дело нехитрое. ═
- Ой, па, я еще слишком молода и красива для брака. Маш, извини! Я шучу! ═
- Понимаю. Смешно, - Маша никогда не отличалась говорливостью, а на семейных встречах и вовсе молчала. ═
- Сначала слишком молода, а потом - хлоп! - и сороковник, - махнул рукой отец. - Сема, налей мне. ═
- И мне, - обнаглел Санька. - До краев. ═
- Налей ему шипучки, пусть лучше дома выпьет, - разрешила хозяйка. - С двух бокалов не сопьется. ═
- Нет, он не будет, - возразила Маша. ═
Сема насторожился - обе упрямицы редкие, только мать живет подольше, успела привыкнуть к власти над семьей малой, но своей. Отец выручил: выхватил у сына бутылку наливки, налил себе, выпил и запел: ═
- Ой, моро-оз, мороз, не морозь меня, не морозь меня-а! ═
- Сань, иди спать, - наклонился к сыну Сема. - Сам знаешь, если дед поёт... ═
- Знаю, - улыбнулся Саня. - С новым годом и спокойной ночи. ═
Оставшиеся разноголосым хором пожелали младшему всего-всего и снов. ═
Пока сестра отбивалась от матери, допытывавшейся о том, кто сегодня подвез Иру, отец придвинулся к Семе и, дыша в лицо сладким вишневым духом, зашептал: ═
- А Санек уже большой совсем, скоро по девкам пойдёт. ═
- Да куда ему, - засомневался Сема. Не представлял он своего отстраненного, большеглазого мальчишку женихом. - Он о девчонках и не говорит. ═
- А зачем о них говорить? - заперхал отец. - Их того-этого надо, - подвигал он бровями. - Понял? ═
- Понял он, понял. Закусывал бы ты, охальник. ═
- Помню свои года... Ох и гулял я! Мамка с прутом гоняла, а всё зря... ═
- Да не жених он! - вклинился в разговор возмущенный голос Ирки. ═
- ...только ночевать и приходил. Когда небо светало, не раньше. ═
- Бать, котлету? ═
- Да нахрена мне котлета? Ты лучше слушай. Помню, осень, листья падают, а тепло еще. Бабье лето, значит. Иду я, высматриваю грибы: вдруг повезет? Повезло. Только не с грибами. ═
Отец захохотал заразительно, громко. Даже Маша улыбнулась. ═
- А с чем? ═
- С девкой. Нашел себе лесовичку. Глазищи - во! - в пол-лица, синие; коса длинная, толстая, что твой канат. Все хорошо, только спины нет. ═
- Как это - нет? - обомлел Сема. То ли отец допился, то ли старость подступила - и что же делать? Он оглянулся на жену. Та спокойно улыбнулась, и ему стало легче - что-нибудь придумается. ═
- А вот так, как у всех мавок. А ну, плесни еще. Не жалей, не жалей! - отец подставил бокал под наливку. - Окрутила она меня, сильно окрутила. Мамка к ведьме пошла. ═