— Да уж, — пробормотал Джейден, вытирая проступивший на лбу пот и стараясь отдышаться. — Я так даже… после боя не уставал.
— Бои и танцы более схожи, чем кажется на первый взгляд, — тихо рассмеялась Асока и взглянула на мужчину. — Тебе хоть понравилось?
Скайуокер улыбнулся и, кивнув, сделал глубокий вдох.
— Знаешь, это действительно интересный опыт, — он вновь вздохнул с облегчением. — Думаю, если бы у меня в руках был меч, я бы двигался уверенней или быстрее, что ли…
— Ну, насчёт меча не знаю… — она вдруг наклонилась к его уху. — Но ты был чертовски великолепен.
— Хм. Спасибо, — Скайуокер слегка неловко ухмыльнулся, и выглядел он так мило с этой смущённой, почти ребяческой ухмылкой. — Ты… ты тоже прекрасно танцевала. Даже лучше, чем остальные до тебя.
— Два сапога – пара, — вновь рассмеялась Тано и подмигнула собеседнику. — Ты даже не представляешь, как я…
Она запнулась, потому что их с Джейденом взгляды встретились. Он смотрел на неё так… она не могла ясно описать, как? Особенно? Глубоко и пронзительно? Асока была готова поручиться, что под таким взглядом Скайуокера она чувствовала себя не так, как раньше. Под взглядом глубоких голубых глаз Джейдена Тано чувствовала себя превосходящей всё на свете. А ещё – к своему удивлению и неожиданному удовольствию – она чувствовала себя голой.
— Как ты что? — вопрос Джейдена и его ухмылка вернули Асоку к реальности. Чуть опустив веки и мягко улыбнувшись, она покачала головой.
— Как я счастлива, — тихо закончила она. Сначала Джейден смотрел на неё слегка удивлённо, но затем улыбнулся так искренне, что Тано и сама шире улыбнулась.
— Значит, оно того стоило, — он вздыхает и в порыве чувств прижимает Тано к себе в не слишком торопливых, но уверенных объятиях. Молодая женщина обняла его в ответ, проведя руками по лопаткам и вдыхая его запах. — Ты не представляешь, как я рад от тебя это слышать…
— Спасибо тебе… — Асока прикрывает глаза, пряча лицо не плече мужчины. Чуть отстранившись от неё, Джейден склоняет голову вбок и ухмыляется.
— А, ерунда. Я всегда рад сделать что-то, что сделает тебя счастливее.
— Это не ерунда, — покачала головой Тано. Но Джейден, коротко хмыкнув, отстраняется окончательно и садится в прежнюю позу.
— Ладно, что-то я расчувствовался, — усмехнулся Скайуокер. — Что мы ещё должны сделать перед возвращением в анклав?
— Собрать вещи и распрощаться со всеми, — после небольшой паузы произнесла Асока. Джейден вздохнул и погладил молодую женщину по плечу.
— Не переживай. Ты не в последний раз здесь.
— Надеюсь… — прошептала Асока. Она продолжала смотреть в костёр, положив свою руку поверх руки Джейдена. Просто потому, что это была необходимость. В данный момент он был необходим ей. И, видимо, будет необходим очень долгое время.
И она об этом не сожалела.
***
Когда последние приготовления к отъезду были завершены, а все вещи – сложены в трюме «Кинжала», семья Тано села на веранде дома, дабы в последний раз за это время провести время все вместе, одной большой и пополненной семьёй. Шили постепенно погружалось в сумерки, и на веранде зажгли лампы. Ночные птицы начинали запевать, а деревня Чияда постепенно стихала, по обыкновению уступая место звукам дикой природы.
Асока с улыбкой осмотрела всю свою семью. Отец сидел во главе стола, гордо глядя на своих чад, то и дело обмениваясь улыбками с мамой, которая сидела справа от него. Суюки сжимала руку мужа, лежащую на столе, и время от времени поворачивала голову к дочери. Старшая из детей Тано улыбнулась матери, и перевела взгляд на младших брата и сестру. Касо и Нэтсуми о чём-то лениво спорили, чем забавляли Джейдена: джедай не переставал улыбаться, глядя на двух младших Тано. Сам же Скайуокер время от времени поглядывал то на Асоку, то на Сатель, и каждый раз не упускал скорчить какую-то милую рожицу малышке. По крайней мере, Сатель смеялась каждый раз когда Джейден подмигивал или улыбался ей.
Асока чмокнула дочь в лобик. За последнее время она подросла, и теперь весила ещё тяжелее, чем при рождении. Девочка норовила схватить мать за лекку своими маленькими пухлыми ручками, и Асока каждый раз улыбалась ребёнку, когда та пыталась сделать это.
— Хочешь посмотреть на Сатель поближе? — спросила она у Скайуокера, поглаживая малышку по щеке согнутым пальцем. Мужчина кивнул.
— Конечно, — Асока аккуратно передала младенца на руки Джейдена. Когда малышка оказалась в руках Скайуокера, тот широко улыбнулся, словно ангел. И Сатель, видимо уловила это безусловное добро, исходящее от джедая, и уловила его тёплую Силу. Девочка засмеялась и протянула ручки к лицу Джейдена. Мужчина удивлённо переглянулся с Асокой.
— Она просто очаровательная… настоящее чудо, — джедай улыбнулся и взглянул на Асоку. — Очень похожа на тебя.
— Конечно же, похожа, — покачала головой молодая женщина, забирая дочь обратно. Тано нежно погладила лоб дочери. — Моя девочка… моя Сатель.
Внезапно послышался тихий стук пальцев по поверхности стола. Взгляды всех обратились к Лао — отец семейства ожидающе смотрел на всех, словно бы хотел что-то сказать. И когда все окончательно умолкли, старший Тано прокашлялся и обвёл семью долгим и пристальным взглядом. Вскоре на его лице расцвела лёгкая улыбка.
— Что ж… пока Асока, Сатель и мастер Скайуокер ещё с нами, я бы хотел сказать несколько слов, — Лао переглянулся с женой. — Я думаю, всем нам известно, что однажды, много лет назад, наша Асока покинула этот дом, чтобы стать джедаем. Но спустя долгое время наша девочка вернулась, — Лао издал смешок. — Знаю, Асока, ты уже не ребёнок… ты и сама познала материнство, — Асока улыбнулась отцу. Несколько секунд тот смотрел на дочь с лёгкой улыбкой, после чего вздохнул. — Но для меня и для мамы ты всегда будешь нашей девочкой, нашим сокровищем…
Лао немного запнулся. Асока знала, как ему было тяжело произносить все эти слова, ведь никто из их семьи не знал, когда Асока вернётся вновь. Через месяц? Через год? Или вообще никогда?
— Асока, — продолжил отец. — Я… мы понимаем, что ты не всегда можешь быть рядом с нами здесь, на Шили. Но знай… — взгляды отца и дочери снова встретились. — Мы всегда будем с тобой. Может быть мы и далеко, но в мыслях… там мы с тобой. Всегда.
— Спасибо, папа… — прошептала молодая женщина, улыбаясь. Глаза вдруг наполнились влагой, а по щекам потекли слёзы.
— За нашу семью, — произнесла мама, вытирая проступившие слёзы одной рукой, а другой поднося бокал с соком вверх. — За наших дочь и внучку.
— И за мои бедные ноги. Такая крепатура! — с иронией произнёс Касо, подмигивая Асоке и Джейдену. Тано и Скайуокер переглянулись, и оба засмеялись. Вскоре всё семейство громко смеялось над очередной крылатой фразочкой сына семейства.
И смеясь вместе со всеми, со своей семьёй, Асока вдруг поняла, что отец прав во всём. Да, вскоре она уедет и они расстанутся на неопределённый период времени… но это не меняло любви всех родных к ней. И, наверное, именно поэтому она больше не грустила — она точно вернётся сюда. А пока Асока будет переживать воспоминания, в которых она возвращается сюда, в родной дом. Это тоже не будет грустным, ведь этот визит на Шили подарил ей то тепло, которого она не чувствовала чуть меньше года… Это было ощущение семьи, безоговорочной любви и бесконечной поддержки.
Асока взглянула на отца. Он улыбался, гордо глядя на старшую дочь. Лао кивнул Асоке.
— Я вернусь, папа… — одними губами произнесла она.
— Я знаю, милая.
Семья ещё долго оставалась за столом, слушая шутки Касо, комментарии Нэтсуми и неторопливые рассказы Джейдена. А Асока лишь наслаждалась этим вечером, стараясь запомнить его навсегда. Ведь он был волшебным.
И она была счастлива.