- Вперед! – Крикнул красный демон. – Вперед к чести и победе!
- О да, - пробормотала Айла. – К чести. Какая большая честь нападать на невинных людей и угрожать насилием и смертью. Мерзавец!
Она почувствовала, как Дилли дернула ее за рукав. – Я… Я пришла помочь. Пожалуйста… позвольте мне помочь с ранеными.
Айла снова обернулась и посмотрела на Дилли. – Но ты боишься всего, что истекает кровью, Дилли. Я помню, как однажды, ты проходила мимо дома фермера Альберта, когда он отрубал голову курице, и чуть не упала в обморок.
Дилли расправила хрупкие плечи и кивнула, ее каштановые кудри подпрыгивали вверх и вниз от движения. – Я знаю. Но я все еще хочу помочь.
- Эээ… Я тронута, Дилли. Но на поле битвы тебе не место.
- Мое место рядом с вами, миледи, где бы вы не были. – Дилли посмотрела на Айлу большими умоляющими глазами. – Пожалуйста, миледи, позвольте остаться с вами. Я хочу помочь вам.
На другом берегу реки мужчины, которые до этого шли, начали бежать, набирая скорость. Ужасающий боевой клич вырвался из сотен кровожадных глоток. Красный рыцарь пустил своего жеребца галопом.
К своему удивлению, Айла улыбнулась. Но действительно ли это было так удивительно? С большой вероятность, они все сегодня погибнут. Тогда почему бы не встретить смерть с улыбкой на лице.
- Хорошо. Иди в палатку и начинай готовить повязки. Они нам скоро понадобятся.
Служанка кивнула и поспешила в палатку. Дилли не догадалась об истинном мотиве, по которому Айла отправила ее в палатку. Вражеская армия, все еще набирающая скорость, теперь была в пределах досягаемости. Сегодня Дилли увидит достаточно крови. Но ей не нужно видеть, что происходит на поле битвы. Вот-вот молот атаки ударит по наковальне защиты, разжигая искру войны.
На баррикаде странная железная фигура, которую она все еще не могла представить, как Изенбарда, подняла руку.
- Заряжай! Целься! Огонь!
Айла вздрогнула, зная, что будет дальше.
- Держи… держи… Огонь!!!
Айла ожидала, что стрелы будут иметь такой же разрушительной эффект, как и в прошлый раз, но была горько разочарованна. Там, где в прошлый раз стрелы разили как молнии, на этот раз они были как укус комара. Многочисленная армия не остановилась ни на мгновенье, топча тех, кто упал под ноги. Они достигли баррикады за считанные минуты. Камни с привязанными веревками летели в воздух, лестницы тянулись вверх. Защитники яростно рубили веревки, пытались оттолкнуть лестницы. Тем не менее, некоторым вражеским солдатам удавалось взобраться на сторожевую дорожку. Большинство из них были немедленно убиты, попав под шквал ударов. Но некоторым удавалось сдерживаться, давая возможность взбираться другим.
Но что было самым ужасным и удивительным во всем этом хаосе, так это отсутствие крови.
Айла ожидала увидеть фонтаны крови, но этого не произошло. Толстые кольчуги и кожаные доспехи, которые носили солдаты, казалось, защищали обе стороны от острых вражеских клинков. Однако это не давало защиту от силы даров.
Айла вздрагивала каждый раз, когда слышала тошнотворный хруст ломающихся костей. Никогда в свое жизни она не представляла себе подобного сражения. Это не славный смертельные поединок, а жестокая драка, в которой единственной целью было ударить достаточно сильно, чтобы сломать врагу кости и втоптать его в грязь, не заботясь о том, жив ли он еще.
Обеспокоенная, Айла искала в этой суматохе Изенбарда. Когда она его наконец увидела, тот отбивался сразу от трех вражеских наемников. Она не знала, как все должно происходить, но из того факта, что он сражался с тремя врагами и все еще стоял на ногах, сделала вывод, что Изенбард достаточно в хорошей форме. Это выглядело необычно: каким-то образом его серебряный несущий смерть меч, держал всех трех врагов на расстоянии, нанося удар за ударом, пока двое, наконец, не рухнули. Третьего он схватил за горло и сбросил с баррикады.
- Мне можно на это смотреть, все так страшно? – раздался робкий голос Дилли из палатки.
Айла не знала, смеяться ей или плакать. – Это битва, как ты думаешь, Дилли?
- Я просто спросила.
Беспокойство Айлы росло. Да, Изенбард держался. Но он уставал, это было очевидно. По мере того, как борьба продолжалась, его движения становились медленнее, а удары – слабее. Один из врагов ударил его в грудь, другой попал в живот, отчего старый рыцарь заревел от боли.