- Противник занял позицию на том берегу реки, вне досягаемости наших луков, и начал строить лагерь, - сообщил он. – Кажется, они не планируют новую атаку, пока не закончат строительство.
- Поехали, мне нужно на это посмотреть.
Старый рыцарь неловко поерзал. – Девочка, ты не спала всю ночь. Тебе нужно отдохнуть.
Айла расправила плечи. – Отведи меня туда, сэр Изенбард. Я хочу увидеть нашего врага.
Рыцарь поклонился, услышав командный тон. – Да, леди Айла.
. . .
Рувим лежал на своей кровати, глядя в потолок. Если бы неделю назад кто-нибудь сказал ему, что будет приятно, когда тебе меняют повязки, он бы показал ему неприличный палец. Теперь же он задавался вопросом, через какое время нужно менять эти проклятые штуки?
Айла старалась как можно меньше прикасаться к нему. Было забавно наблюдать, как она аккуратно старясь не касаться его кожи, как будто она была ядовита, пытается обработать и обернуть его раны. Все это время он задавался вопросом, почему она не хотела прикасаться к нему?
Было ли ей это противно? А может она считает его не достаточно привлекательным?
Он видел, как она краснеет при встрече их взглядов. Возможно, дело в ее застенчивости. А может наоборот. Просто возможно, она стеснялась, потому что чувствовала к нему влечение. Почему бы нет? В те дни, когда он был при дворе, женщины собирались вокруг него, как мухи… кхм… вокруг котелка с медом. Это было естественно.
Она же отличалась от других женщин. Она была совсем другой.
Он никогда не встречал девушку с такими голубыми глазами, золотыми волосами и легко воспламеняющимся характером. Также она была достаточно безумной, чтобы кататься с ржавой подковой и старой кожаной куклой в седельной сумке.
Вот почему он хотел ее.
Будет ли она первой, кто отвергнет его? Нет, успокоил себя Рувим. Его чары никогда раньше не подводили. Ни разу.
Загвоздка была в том, что она поклялась повесить его. Но пока можно не обращать на это внимание.
Снаружи он услышал крики людей и лязг доспехов. Его челюсть сжалась. Без сомнения, осада.
Его правая рука опустилась к талии, желая, чтобы там висел меч.
. . .
Айла сидела на лошади, глядя на вражеский лагерь, старясь не позволить страху взять верх.
- Так много, - в отчаянии прошептала она, вглядываясь в бесконечные ряды палаток.
Сглотнув, она спросила. – Сколько же их здесь?
Неудивительно, но лицо Изенбарда не выражало эмоций. – По крайней мере, не менее шестисот.
- Шестьсот, -ошеломленно проговорила она. – Это же, превосходит нашу численность, по крайней мере… по крайней мере… - Она закусила губу. Она была примерной ученицей в монастыре, куда ее отправил отец, почти по всем предметам – арифметика была причиной «почти».
- По крайней мере, десять к одному, - сказал Изенбард.
- Боже мой, - выдохнула Айла. – Как? Как мы можем противостоять таким цифрам?
- С мужеством, - был простой ответ старого рыцаря. Айла так ценила непоколебимую преданность этого стойкого старого воина с каменным лицом, что не стала больше нагнетать обстановку.
- Как вы думаете? – хотела знать она. – Когда они нападут?
Он пожал плечами. – Кто их знает. Мы должны не ослаблять бдительность.
Наступила пауза.
- Миледи?
- Да, дядя? – Его тон, как всегда, был тихим бесстрастным. Но она знала его достаточно долго, чтобы уловить в его голосе намек на опасения. Это заставило ее нервничать.
- Я должен сказать тебе кое-что еще.
- Что?
- Час назад я получил сообщение. Два других твоих посыльных вернулись. Они сообщают, что два оставшихся вассала, сэр Вальдар и сэр Рудольфус, прибудут в течении часа.
- Это же чудесно! – Широкая улыбка расплылась на лице Айлы. Пока она не увидела выражение лица Изенбарда. –Это прекрасно, не так ли? Вы только что сами сказали, что у нас не хватает людей. В подкреплении нет ничего плохого.