- Если вы так думаете, миледи.
И снова она услышала больше, чем он сказал.
- Изенбард? Что плохого в дополнительных людях.
- Это зависит от того, кто их обучает и командует, миледи.
В этот момент ослышались крики разведчиков, расположенных на другом конце деревни, чьей задачей было высматривать приближение оставшихся вассалов Айлы. Они повернулись и, глядя на запад, увидели приближающиеся две группы мужчин. Группы, а не строй. Даже неподготовленному глазу Айлы было очевидно, что эти люди, в отличии от солдат Изенбарда, не шли, а просто брели.
- Сэр Вальдар и сэр Рудольфус давно не были здесь, - робко сказала Айла. – Я вообще их не знаю. Они… э… очень хорошие командиры?
Изенбард не ответил.
Неприличный палец, как вы наверняка догадались, подразумевает средний. Этот жест не является современным изобретением, напротив, он существовал с древних времен и был очень популярен в средние века. Настолько популярен, что каждый рыцарь старался придумать свою вариацию. Высота изысканных манер, не правда ли?
Глава 25. Знакомство с вассалами
Примерно через час дверь в комнату Рувима распахнулась, и вошла Айла, прикрыв глаза рукой.
- Ты не против, если я посижу здесь некоторое время и поразмышляю о нашей скорой гибели? – спросил она, рухнув в изножье его кровати, не дожидаясь ответа и не убирая руки с лица.
- Эээ… нет, совсем нет.
- Это хорошо. Да, кстати, ты был прав. Мы все скоро погибнем.
Рувим, не всегда конечно, но умел распознавать изменения в настроении женщин. Он мог ошибаться, но что-то подсказывало ему, что произошло, что-то не очень обнадеживающее и многообещающее.
- Что случилось, Айла? – Он хотел протянуть руку и попытаться убрать ее руку с лица – тщетно. Он не мог поднять лист с земли, он был так слаб. Черт! – Айла, скажи! Что произошло? Враг напал?
- Хуже, - простонала она. – Я только что встретила наших союзников.
Рувим расслабился, закатив глаза. – Что же тут такого? Ты просто слишком остро реагируешь.
- Ты раньше не встречался с сэром Рудольфусом и сэром Вальдаром?
- Должен признаться, что нет. Точно.
- Тогда сделай мне одолжение. Не говори того, чего не знаешь.
- Хорошо. Но что произошло?
Айла повернулась и опустила руку. Впервые с тех пор, как она вошла в комнату, Рувим увидел выражение ее лица и вздрогнул.
- Все так плохо? – с трепетом спросил он.
. . .
Айла нервно наблюдала, как приближается рыцарь, возглавляющий первую группу. По крайней мере, она надеялась, что он рыцарь. На нем была не кольчуга, а мешковатая мантия, которая делала его больше похожим на ученого, чем на воина. И все же он был единственным, среди людей, верхом на лошади, так кем еще он мог быть, кроме как их господином?
В десяти шагах от нее лошадь остановилась. Длинноногий юноша долго пытался спешиться, но каким-то образом умудрился застрять ногой в стремени для верховой езды. Ему потребовалось время, чтобы высвободиться.
Когда ему, наконец, удалось, он подошел к Айле и неловко поклонился. – Я… эээ… слышал, что у вас возникли небольшие проблемы с одним из ваших соседей, миледи, и вам нужна моя помощь?
- Небольшая проблема? Да, можно так сказать. - Айла указала через реку на море вражеских палаток позади нее. – Вот моя небольшая проблема.
Глаза молодого человека стали еще шире, чем были раньше. – Ого. Как много палаток. Зачем они разбили лагерь перед мостом?
- Чтобы подготовиться, напасть и убить нас.
- Напасть и… убить? Боже мой. Вы с ними пробовали разговаривать? Вежливо попросить их не делать этого?
. . .
Айла на мгновение задумалась на вопросом Рувима, вспоминая. Затем она кивнула.
- Да, - ответила она Рувиму. – Все плохо.
. . .
Через несколько минут прибыл сэр Вальдар. Трое мужчин помогли ему слезть с лошади. Бедное животное, казалось, было очень радо избавиться от ноши.
- Изенбард, старый друг! – Сэр Вальдар подошел к ним и хлопнул себя по брюху – приветствие, которое он, по-видимому, считал более подходящим, чем поклон. А может, он просто боялся упасть, если наклонится. – Как вы тут? Держитесь?