- Что маркграф хочет от тебя? – Спросил он.
Лицо Айлы побледнело. – Он хочет мою руку.
- Твою руку? – Сначала Рувим не понял значение ее слов.
- Он хочет заставить меня выйти за него замуж и получить земли моего отца.
Никогда еще ее лицо не выглядело таким бледным, он увидел, как дрожала ее нижняя губа. Убрав руку от его лба, она отвернулась и посмотрела в пол.
Рувим так хотел, чтобы он мог обнять ее прямо сейчас, чтобы спрятать ее в своих объятиях. Но на это у него не было сил.
Гнев поднялся в его груди. Гнев, подобного которому он не чувствовал уже давно. Ни разу с турнира. Его рука потянулась к мечу, но там все еще было пусто. Он мечтал о клинке в руках почти так же страстно, как мечтал о Айле.
Она взглянула на него. Он видел влагу в ее глазах, готовую пролиться. Но когда ее взгляд упал на него, страх на ее лице сменился любопытством.
- Зачем ты это делаешь? – спросила она.
- Что делаешь?
- Сжимаешь руку на поясе. Ты делаешь это всякий раз, когда злишься. Я видела, как ты это делал уже несколько раз.
- Ищу меч, чтобы отрубить голову маркграфа, - сказал он.
Мгновение она смотрела на него широко раскрытыми глазами. Затем по ее лицу расплылась улыбка, и она начала хихикать. – Рувим! Ты такой смешной!
- Это не должно быть смешным, - возразил он. На этот раз он сказал ей правду – а она смеялась над этим. Что ж, может и к лучшему. – Я бы с удовольствием отрезал ему голову. Тогда он вас больше не будет беспокоить.
- Это так мило с твоей стороны.
Она наклонилась вперед, и, прежде чем он понял, что произошло, ее губы коснулись его лба. Сама от себя она, похоже, не ожидала, что сделала.
- Однако, - продолжила она, - я бы не хотела, чтобы ты отдал свою жизнь ради меня.
- И почему ты думаешь, что я не смогу его победить? – Спросил он, затаив дыхание. Его разум все еще был где-то, все еще переживая момент, когда ее губы коснулись его лба. Можно ли назвать это поцелуем?
Она снова хихикнула. – Рувим, ты, размахиваешь мечом? Пожалуйста! Да, ты выглядишь достаточно сильным, но ты не боец. Ты хороший торговец.
Он приподнял бровь. – Ты думаешь, что я хороший торговец?
- Ну… - Покраснела она. – Ты можешь заставить меня отдать тебе бесплатно почти все, только за одну твою улыбку.
Это вызвало указанную улыбку на лице Рувима, более сияющую, чем когда-либо. – В самом деле? Все?
- Если ты собираешься просить медовое вино или пиво, то забудь об этом. Ты этого не получишь.
Рувим думал не об этом. Но, наверное, лучше было держать свои настоящие желания при себе.
Отверстие для убийства – это отверстие в стене башни или какой-либо другой части укрепления, через которое сбрасывались стрелы, камни и кипящее масло на врага, когда те подходили достаточно близко.
Глава 26. Белый флаг
Айла сменила Рувиму повязки и дала ему еще воды, а затем неохотно ушла, не в силах придумать повод чтобы остаться и насладиться его обществом.
Она только зашла в свою комнату, когда поняла, что сделала. В ужасе она зажала рот руками и со стоном прижалась к стене. – О боже, нет!
Хейлсвинда, еще одна ее горничная, хотя и не такая близкая, как Дилли, просто складывала белье в углу комнаты. Сразу бросив работу, она поспешила поддержать хозяйку. – Миледи? Вы в порядке? Вы заболели?
- Нет, дело не в этом. Я… я…
- Что тогда?
- Что я сделала? – Простонала Айла.
Доброе, но простое лицо Хейлсвинды сморщилось от замешательства. – Ну, я не знаю. Вам лучше это знать. Не так ли?
- Я знаю!
- Тогда зачем вы меня об этом спрашиваете, миледи?
- Я… Ах, забудь!
Последовала минута молчания, пока Айла размышляла о своем стыде.
- Ну, что сделали? – спросила Хейлсвинда с любопытством на лице.
- Ты про что?
- Что вы сделали?
Айла заколебалась. Но хотя ей нужно было с кем-то поделиться и, признаться. Хейлсвинда не была сплетницей и ей можно довериться.