- Я поцеловала Рувима, - со стыдом призналась она.
Любопытство на лице Хейлсвинды увеличилось в десять раз. – И? – потребовала она. – Он был хорош?
- Был ли он… Хейлсвинда! – Лицо Айлы стало ярко-алым.
- Извините, миледи.
- Я поцеловала его в лоб.
- Ой. – Горничная явно выглядела сильно разочарованной. И Айла должна была признать, что часть ее чувствовала то же самое.
Однако у нее не было времени подумать об этом. В тот момент в дверь трижды постучали, и Изенбард крикнул. – Миледи? Вы мне нужны. Срочно.
Айла встряхнула голову, пытаясь выгнать мысли о Рувиме.
Айла открыла дверь и с опаской встретилась глазами с старым другом своего отца. Она была уверена, что ее бесстыдный поступок будет написан у нее на лбу, который все могут увидеть, или, по крайней мере, румянец на ее щеках выдаст ее. Но Изенбард, к счастью, этого не заметил.
- Следуйте за мной, миледи. Враг развевает белый флаг.
Глаза Айлы расширились. – Они хотят сдаться?
На долю секунды она могла поклясться, что угол рта рыцаря дернулся в ухмылке.
- Нет. Белый флаг используется не только для сдачи, но и для сигнала о переговорах. Они хотят поговорить.
От этого глаза Айлы только расширились. – Поговорить с кем? – Спросила она, хотя уже знала ответ.
- Сеньор должен вести такие переговоры, миледи.
Айла знала, что это значит. Она знала, потому что ее отец много лет не вставал с постели. Она знала, потому что Изенбард звал ее «миледи», таким почтительны тоном, только тогда, когда были официальные дела.
- Они хотят поговорить? – Она выпрямилась и зачесала свои волосы назад. – Ведите, сэр Изенбард.
Он поклонился. – Миледи.
Как и раньше, к баррикаде они следовали на одной лошади. Айла все еще не могла найти в себе силы найти замену Элеоноре. Ей казалось, что если она это сделает, то предаст свою любимую лошадь. Это было глупо, и она знала это, но просто не могла. Еще нет. Может потом.
Когда они выехали за ворота, и Айла повернулась, оглянувшись на замок, она вспомнила кое-что, что выгнало мысли о ее лошади.
- Изенбард?
- Да, миледи?
- Что такое отверстия для убийств?
Последовало несколько минут тишины. После Изенбард ответил. – Отверстия, которые делают при строительстве современных замков, миледи. На самом верху стены делают площадки с дырами. С этих площадок люди бросают различные вещи на врага.
То, как он произнес слово «вещи», вызвало у Айлы подозрение. – Какие вещи?
- Камни, например. Кипящее масло. Эти отверстия, неспроста называют отверстиями для убийств.
- Понятно.
- Это один из наиболее изощренных и очень эффективных методов осадной войны – и довольно-таки малоизвестный. Позвольте спросить, миледи, где ты услышала про это?
- Рувим упомянул об этом.
- Вот как. – Изенбард задумчиво почесал бороду. – Интересный парень, твой Рувим. Надо будет с ним встретиться.
- Он не мой Рувим.
- Конечно, нет, миледи.
Айла как раз собиралась сказать Изенбарду, что с ним случится, если он еще раз произнесет «миледи» в этой глупой, невинной манере, когда примерно в ста метрах перед ней показалась баррикада. За баррикадой она видела, как на ветру развевались десятки вражеских знамен.
Раздался рог. Айла знала, что это не ее. Это был противник, объявивший о своем приближении. Изенбард остановил свою лошадь перед баррикадой, слез и протянул Айле руку.
Она соскользнула с другой стороны.
Из-за лошади она услышала что-то вроде смешка. Но этого не могло быть, не так ли? В конце концов, там стоял без эмоциональный сэр Изенбард.
Она обошла лошадь, и он действительно стоял там, такой же, как всегда.
Снова прозвучал рог.
- Если ты хочешь, чтобы я поднялся с тобой на баррикаду…- предложил он, но она прервала его.
- Нет, дядя Железнобород. Это то, что мне нужно сделать самой.
- Уверена?