Еще одна его уникальная сторона - способность побеждать в любом поединке, несмотря на все его неприятие драк. Он совершенно не умеет драться и побеждает в первую очередь уклоняясь от удара, чисто по наитию, сам того не осознавая. Когда же бой требует более решительных действий, Китано применяет свой коронный прием. Мангака назвал его (а читатели подхватили) Молотом Ангела - удар двумя ладонями сразу, отправляющий противника в (пролет) нокаут. Это еще одно необходимое допущение.
Но, невзирая на нелюбовь к дракам, Китано вовсе не слюнтяй. Когда кто-то пытается обидеть его друзей, в первую очередь Рёко, он незамедлительно "молотит" врага. А что более важно, он способен пойти против себя, даже если угрожают малознакомым людям. Именно это заставляет Китано повергнуть оземь отца Икуно, Ширатаки-сенсея. И это при том, что угроза была мнимая: Китано, толком не разобравшись в ситуации (по причине своей наивности и доброты), как всегда поспешил с выводами.
Китано Сейчиро - причина возникновения большинства комичных ситуаций. Мало того, что его лицо внушает ужас, так еще он имеет обыкновение бегать с раскинутыми руками. Если ему приходится кричать - это вообще край. Его слов тогда просто не различить, и даже самые безобидные фразы превращаются в жуткое "Киееее!" Это еще одно допущение, необходимое для поддержания конфликта Китано с окружающими. Комичные ситуации часто возникают случайно, и волею же случая разрешаются. Очень хорошо это отображено в разгрузочных главах между сюжетными арками. И как раз они - самые смешные. Китано-кун против маньяка, Китано-кун на пробежке, Китано-кун очищает парк Сокю от мусора, а заодно и от хулиганов - после прочтения этих глав животики надорвать вполне реально. А ведь полно еще замечательных в этом плане глав. Вот спешл про Кишиду-сенсея, где Китано, сам не замечая, защищает учеников от издевательств со стороны консультанта, а потом доводит того до временного отстранения - опять же не желая того специально. А замечательные главы про одно чудесное воскресенье: в дом к спящему Китано залезают грабители, и он устраивает им настоящее "курощение" в духе Карлсона - нечаянно. А параллельно отец и мать Китано отдыхают на природе - и это вновь служит причиной юморных ситуаций.
О семье Китано стоит упомянуть особо. По уже имеющимся эпизодам можно составить представление о характерах отца и матери Ангела, но, стремясь более полно раскрыть персонажей, мангака даже рисует небольшой "вбоквел" в составе основного сюжета, посвященный молодости Китано Рюичиро, отца Сейчиро. Отец, как выясняется, сталкивался с теми же проблемами, что и сын: его тоже боялись и часто нападали толпой, тоже ошибочно принимая за хулигана-защитника. Но Рюичиро всегда выходил победителем. В отличие от сына он никогда не уклонялся, а стойко принимал все удары, оставаясь недвижим. "Бить человека по лицу я с детства не могу" - это про него. Ведь он даже Молот Ангела не использовал, не отвечал ни на какой удар - и враги расшибались о его стойкость, как волны о скалу. Именно в ту пору он повстречал ту, которая впоследствии стала его женой. И она полюбила его, поняв, что кроется за жутким обликом - да та же доброта, отличительная черта семьи Китано. Впрочем, в итоге Рюичиро все же ударил человека, один-единственный раз, защищая свою подругу. История старших Китано позволяет по-новому взглянуть на историю Сейчиро.
А повзрослев, Рюичиро не утратил своей жуткости, а наоборот, внешностью стал походить на якузду, а кричит он тоже нечленораздельно - видать, семейное. И это тоже служило затравкой. Стоит вспомнить хотя бы мини-арку про трехсторонний бой отцов после родительского собрания. В "жестоком" поединке сошлись старший Китано, Ширатаки-сенсей и отец Рёко. И каждый из них считал остальных якудзами. И только Китано мог победить, так и не нанеся ни единого удара, победить одни криком.
Отдельно надо упомянуть юмор. Манга им просто изобилует. В основном он создается контрастом. Например, в одной и той же ситуации наивные мысли Китано конфликтуют с не менее бредовыми рассуждениями окружающих - словно в одной точке сошлись два параллельных мирка. Или взять реакцию людей на внешность Китано - это стабильно вызывает смех. Но не все так просто: юмор порой беззлобен, а иногда весьма горек, как раз в том случае, когда Китано попадает в сложные ситуации из-за своего "демонического" лица. Смеясь, четко понимаешь, насколько тяжело сейчас Ангелу. Этим грустным смехом удается достичь невероятного сопереживания Китано.
Особую изюминку манге придают названия глав. "Влияние зла усиливается", "На другом конце насилия и стенаний", "Фотография насилия наивысшего уровня", "Обитель демонов" - и одновременно весьма лиричные "Весенний солнца лучик бьёт сквозь деревья", "Обломки прекрасных ангелов", "Люди под голубым небом". А если вспомнить, о каком "демоне" идет речь и как далек он от насилия, есть лишний повод улыбнуться. Здесь работает тот же прием контраста: ангел-демон.
Справедливости ради скажу, что в манге можно отыскать и минусы. К счастью, их мало. В основном, все минусы связаны с Лео Хелфордом, создателем притянутых за уши ситуаций. Он и сам по себе слабоватый персонаж, к тому же является носителем штампов сенена. Если выдержать несколько "картонных" страниц с его репликами (после боя Китано с Икуно), то остальное замечательное повествование быстро отобьет затхлый привкус. Мне понравилась фраза одного из комментаторов, как нельзя лучше характеризующая и эпизод, и штамп в целом: "Что у них там, военное положение, раз все нуждаются в спасении?"
Особую значимость для манги придает концовка. Именно она возносит "Легенду" на высокий уровень. В первую очередь, все сюжетные линии собираются воедино. Под занавес мы видим персонажей прошлых арок, на которых очень повлияла встреча с Сейчиро. "Легенда" - одно из немногих произведений, где есть предкульминация. Она подготавливает читателя к самому настоящему катарсису в финале. Яги Норихиро постепенно повышает градус напряженности, стремясь свести в одной точке итог двух главных линий - сюжетообразуюшей и линии любви Рёко и Китано. Пока готовится кульминация, читатель переживает необычайно сильные эмоции, вызванные желанием увидеть первый поцелуй Рёко и Китано и вместе с тем честным, бесхитростным признанием Ангела о том, как он ценит своих друзей. Потом опять контраст, как ледяной душ: объяснение Китано и Рёко жестоко прервано. И вот, наконец, кульминация, эмоциональная разрядка, и далее - спокойная развязка, дающая возможность прийти в себя.
"В конце этого жестокого, безнадежного, сурового века жил мальчик, честный и простодушный...". С чего все началось, тем и закончилось. Фраза из начала подводит итог, а за плечами у читателя - полное понимание смысла, заложенного в эти слова.
Манга "Легенда об ангеле" своим юмором продлит вашу жизнь на многие годы и вместе с тем несет в себе невероятнейший заряд доброты, воистину очищая душу.
(2) Следующая на очереди манга "Мэджико" (или "Магия древних"). Она - яркий пример того, что по-настоящему хорошие произведения долго в списке популярного не задерживаются. Мангаке Наоми Ивамото по требованию издательства пришлось спешно прикрыть многообещающий проект. К счастью, более-менее удалось спасти концовку, за счет чего манга имеет логический финал, но уже ближе к нему сюжет просто сминается, сильно ускоряется.