— Вот ты мне скажи: ты её любишь?
— Люблю.
— А она тебя?
— Тоже.
— Тогда женитесь и живите счастливо!
Ромка задумывается на пару мгновений, а потом подскакивает и сжимает моё лицо, чмокая в нос:
— Алька, ты — гений!
Конечно, я самый умный в мире человек.
Несчастливый только.
Понимаю это отчетливо, глядя на светящееся Ромкино лицо. Некстати поднывает старая рана.
Тебя-то сейчас никто не просил лезть, Выскочка, со своими воспоминаниями.
Ну, ничего.
Мне и так неплохо.
Зато я свободна.
Во всех отношениях.
Глава 4
— Неплохо, Алина. — Рассматривая мои наброски, резюмирует Давид. — Очень неплохо.
Он говорит это, как учитель, проверяющий работу своего ученика, чем бесит меня ещё больше.
Я только пятнадцать минут нахожусь рядом с ним, в уже полна негативной энергии.
— Вам что-то понравилось конкретное? — Спрашиваю, пытаясь ускорить процесс созерцания.
Ей-богу, не фонтан, а татуировку на всю жизнь выбирает.
— Знаете… Вот этот интересный. Если к нему ещё добавить живую растительность, думаю, получится шикарно.
— Согласна. Если вас устраивает этот вариант, тогда перейдём к выбору материалов.
— Хотите чаю? — Игнорирует мои слова Давид. — Сегодня жарко. Можно выпить холодного. Со льдом.
— Боюсь горло застудить. Зачем вам больной декоратор?
Даже не знаю, имею ли право носить это гордое название, после нескольких пройденных онлайн-курсов… Но удачно проведённые работы мной за эти годы показали, что образование — это, конечно, важно. Однако, если в тебе нет чувства эстетики и вкуса, никакие лекции не помогут создать что-то стоящее.
Я бы, может, и хотела получить диплом дизайнера, но времени столько тратить жалко. Вот и перебиваюсь тем, что Макс подбросит, чтоб ему икнулось, пока не наработаю собственный авторитет.
— Значит, вам приготовлю безо льда. — Мужчина с энтузиазмом подрывается, вдохновлённый собственной идеей. — Пойдёмте со мной на кухню. Расскажете мне про Европу.
— Только не говорите, что ни разу там не были.
Абсолютно непробиваемый человек.
— Был, конечно, много где. — Его зубы можно рекламировать. — Я хочу услышать ваше мнение. Тем более, как человек тесно связанный с архитектурой, вы должны знать, что сейчас модно в этом направлении. Вдруг я вдохновлюсь вашими рассказами и захочу продлить наше сотрудничество…
Боже упаси!
— Я не очень люблю европейский стиль. Мне больше по душе восточные веяния. Только к интерьеру вашего дома они вряд ли подойдут.
У него тут со всех углов «кричит» итальянская классика.
Но этому павлину «что в лоб, что по лбу»…
— Да вы что? — Удивляется, подхватывая эту тему. — Что вас заставило проникнуться Востоком? Я однажды был в Марокко. Мне показалось там слишком много камня и песка…
Очень смешно.
Если бы он был блондин по имени Алёша, я, может и развесила уши, позволяя вешать на них лапшу. Но этот-то ведь явно из мусульманской семьи, за античными колоннами свой «колоритный фэйс» не спрячешь!
Да и имя говорит само за себя…
— Я не занимаюсь архитектурой. — Принимаю протянутый мне бокал с чаем. — Моя работа — декор. Всё, что создаёт уют и ощущение полноценности помещения. Ваш проект немного отклонил меня от курса. Надеюсь, что это будет своего рода опыт и новая ступень.
— Я рад, что способствую вашему развитию.
— Вашу знакомую, которая меня порекомендовала, зовут Елена? — Спрашиваю в лоб. Мне нужно разобраться с этим раньше, чем проблема достигнет масштаба катастрофы.
— Нет, ну я так не играю! — Давид обиженно надувает губы. Клоун местный, блин. — Какая разница, откуда я про вас узнал. Главное же, чтобы сотрудничество обоим нам пошло на пользу?
Если он не перестанет лыбиться, я ему челюсть подправлю. Держусь уже из последних сил.
— Ладно. Если вы не признаётесь, я сама ей позвоню и спрошу.
— Ну, хорошо. — Вскидывает руки. — Вы меня прижали, Алина. Моя двоюродная тётя очень близко общается с госпожой Липницкой.
— Я так и думала. Предупреждаю: всё, что говорит обо мне эта женщина, нужно делить на три, как минимум.
Ощущаю знакомое чувство. То, когда ты становишься жертвой чужой манипуляции.
— Ну и какова конечная цель? — Слишком быстро я его раскусила. Даже странно как-то. Не клеится с образом искушённого хищника… — Фонтан ведь просто предлог?
— Не совсем. — Отвечает он, наверное, впервые, не улыбаясь. Скорее задумчиво. — Фонтан мне действительно нужен.
— Давайте уже, карты на стол. — Начинаю терять терпение. — От вашей откровенности будет зависеть, продолжим мы наше сотрудничество или нет.
— Хотите откровенно? — Он подходит ближе. Намеренно выводит из равновесия, я таких «перчиков» знаю «от и до». — Сначала я отнёсся к вашей персоне скептически.
Он бросает взгляд на мои губы лишь на секунду, но так, чтобы я заметила.
— Молодая девушка с незаконченным образованием, скитается по Европе в поисках «себя», периодически оседая во Франции… Скорее всего, подумал я, ведёт беспорядочный образ жизни и нечистоплотна в выборе мужчин. К тому же, не уважает своих родителей. Постоянно ввязывается в какие-то авантюры. И зачем мне нужно знакомиться с ней?
Он уже настолько близко, что я могу в подробностях разглядеть все волоски в его бороде, чувствую себя неуютно. К тому же, его слова задевают, хоть я и понимаю, что это лишь «искусная игра на эмоциях».
— Я хорошо знаю твою семью. — Намеренно «тыкает», что значит переход к открытому наступлению. — И если быть честным, полностью согласен с Еленой Олеговной: негоже незамужней девушке терять ориентиры.
— Это всё очень интересно… Но с моей профессиональной деятельностью никак не связано. — Складываю руки на груди, чтобы отгородиться от него немного. — Поэтому, вопрос: что вам от меня нужно?
Он смеётся тихо, гортанно, потряхивая плечами.
— Я знал, что не зря согласился на эту авантюру. — Меня уже тошнить начинает от этого разговора. — Мне нравятся «дикие». Люблю преодолевать трудности. А с тобой, уверен, легко не будет.
Давид уже почти касается меня, его взгляд становится темнее, и я понимаю, что пора сматываться.
— Послушайте. — Пытаюсь вразумить этого неандертальца. — Я не знаю, на что вы надеетесь. Раз уж мы всё выяснили, и вы не нуждаетесь в моих услугах декоратора, тогда прощаемся, и я ухожу.
— Нисколько не удивляешь меня, малышка.
Господи, боже… Уже эти чудо-названия пошли…
Разворачиваюсь, чтобы покинуть этот дом сумасшедшего.
Он не препятствует моему уходу, но последнее слово оставляет за собой:
— До встречи, Алина! — Бросает мне в спину. — Я тебе позвоню!
Вот ещё не хватало… Надо номер сменить. И желательно уехать прямо сегодня. Куда-нибудь в Камбоджу. Давно, кстати, собиралась…
Но сначала я поговорю с человеком, который уже вообще «краёв не видит» в своей самодеятельности.
Эти её выходки становятся с каждым разом всё изобретательнее.
Вот чего она ко мне прицепилась?..
— Привет, милая! Как твои дела? Опять не звонишь, совсем про меня забыла…
Меня не проведёшь этим ангельским тоном и давлением на жалость.
— Здравствуй, мам. Ну и что ты на этот раз придумала?
Глава 5
Дима
За окном такая жара, что город кажется расплавленным…
В квартире работает кондиционер на всю катушку, позволяя хоть как-то существовать, но от него безбожно трещит голова.
Моё настроение колеблется между полнейшей апатией и желанием разгромить всё вокруг к чертям собачьим.