Я оттолкнулся от «Бимера» и изо всех сил постарался не споткнуться по пути в дом. Исайя шел рядом со мной.
— Мог бы и предупредить, что мы будем драться с футболистом НФЛ[27].
— Это бы тебя остановило?
— Нет.
— Меня тоже.
Наш смех эхом отдавался в ночи.
Бет выплакалась и заснула… на руках у Исайи.
Я лежал на диване и смотрел какой-то фильм 80-х годов.
Звук был таким тихим, что я где-то с час не мог понять, о чем вообще шла речь. Мои ребра болели, костяшки зудели, но я чувствовал себя чертовски хорошо.
Дэйл и Ширли предупредили, чтобы Скай сюда больше носу не казала и что Ширли завтра заберет вещи Бет. У этой парочки имелись недостатки, но в душе они были хорошими людьми.
Бет хныкала, ворочаясь во сне. Исайя успокаивал ее тихим бормотанием и гладил по волосам. Девушка крепче стиснула руки вокруг его груди и всем телом почти что устроилась на нем. Исайя продолжал гладить Бет по спине.
— Как давно ты втрескался в нее, друг?
Тот уперся головой в стенку.
— Давно. Боялся сказать ей, но теперь… Я не могу позволить ей тусить с теми парнями, которые просто ее используют, или молча смотреть, как она идет к маме, когда ей нужно почувствовать себя любимой. Что мне делать, мужик?
— Не того парня спрашиваешь.
Что я знал о любви? Только то, что Эхо Эмерсон не выходила у меня из головы.
Без сомнений, я хотел ее. Не мог избавиться от фантазий о том, как ее тело будет извиваться от удовольствия под моим. Голос этой сирены, шепчущий мое имя. Но она привлекала меня не только в физическом плане. Я любил ее улыбку, сияние в ее глазах, когда она смеялась, как справлялась с моими нападками.
— Если поймешь, скажи.
Глава 17
Эхо
— Прости, пожалуйста, — сказала я в третий раз. — Я не знала, что ты так спешишь.
Люк крепко держал меня за руку и тащил сквозь толпы людей в молле к кинотеатру. Когда толпа расступилась, он привлек меня к себе.
— В этом я солидарен с твоим отцом. Это машина. То есть она шикарная и все такое, но все равно машина. Лучше ее продать и заработать хорошие деньги, чем тратить на этот автомобиль и средства, и свое личное время.
Фильм начинался в 20:00, а не в 20:45, как Люк мне сказал сначала. Я назначила встречу с механиком на шесть вечера — он хотел заехать к нам домой и осмотреть машину Эйриса. Этим утром я снова сдала АСТ, пришла домой, случайно заснула (у меня был дневной кошмар — если так можно назвать ночной кошмар, проявляющий себя днем) и проснулась, когда до назначенного времени оставалось минут пятнадцать. Люк терпеливо прождал целых десять минут, прежде чем сообщить механику о том, что у нас планы и тому пора уходить. Уезжая, механик сказал мне, что пришлет смету.
— Это все, что у меня осталось от Эйриса. — Мы вошли в кинотеатр, и я выдернула руку. — Я думала, ты поймешь.
Свидание с Люком проходило точно так же, как я помнила, — по крайней мере, как в последние два месяца наших отношений, только без обжиманий. На прошлых выходных, когда у нас было групповое свидание, я спросила, можем ли мы не торопить развитие событий, и он согласился — на первые пару свиданий. Меня не покидало предчувствие, что сегодня обещанию Люка придет конец. Пока что наша вторая попытка свидания не приносила мне никакого удовольствия.
Люк упер руки в бока.
— Хорошо, что Стивен и Лила пришли вовремя за билетами. Все уже распроданы.
Эгоцентричный, эгоистичный придурок…
— У нас ничего не выйдет, — проговорила я.
Парень сжал кулаки, а затем заставил себя расслабиться.
— Слушай, я хочу, чтобы все вышло. Ты просто злишься, потому что я поддерживаю твоего отца по поводу этой дурацкой машины. Лила встречается со Стивеном. Грейс — с Чедом. Мы с тобой идеально подходим друг другу. — Парень погладил меня по щеке. Раньше это прикосновение превращало меня в лужицу у его ног. Теперь я чувствовала лишь мозоли, бородавки и сухую кожу. — Знаю: вернуть прошлые отношения трудно. Думаю, наша проблема в том, что мы слишком медлим. Я заслужил награду за то, что держал руки при себе. — Люк сделал шаг ко мне, скользнул ладонью по моей спине, прижимая меня к себе. Все мои мышцы напряглись. Я не только не чувствовала себя комфортно, наоборот, это было даже странно.
— Давай посмотрим фильм, а потом поедем ко мне. Думаю, ты почувствуешь себя куда лучше, когда я помогу тебе вспомнить, в чем мы были так хороши. — Его дыхание обдувало мне лицо, и, клянусь, я почувствовала на коже несколько капелек его слюны. Напомните, зачем я это делаю?
— Эхо! Вот вы где. Зал уже битком набит, — подбежала ко мне Лила. Обрадовавшись, что она разрушила этот неловкий момент, я высвободилась.