- Я всё равно знаю больше, чем следовало.
- Это случилось само собой, - Астрид сделала последнюю затяжку, прежде чем выбросила окурок. – Жаль, что мы так и не узнали, где всё же Эбби. Надеюсь, с ней всё в порядке.
- Остается верить в это. С тем парнем она наверняка не была в безопасности, - Эд внезапно остановился, что следом за ним пришлось сделать и Астрид. – Давай вернемся к Кларку. Я отдам ключи, верну машину и отвезу тебя домой. Эта прогулка была долгой и утомительной…
- Я пока не хочу домой, - Астрид не дала ему договорить. Когда Эд посмотрел на неё, она кротко улыбнулась и нерешительно пожала плечами. – Давай лучше пойдем в нашу закусочную. Куда прежде мы ходили все вместе. Кажется, она работает круглосуточно.
- Хорошая идея, - Эд улыбнулся в ответ. – Давно мы там не бывали. Имею в виду вдвоем. В последний раз я был там с Ноем и Эйбом, - произнес, прежде чем двинуться в обратную сторону.
- А я с Эбби.
- Нужно обязательно как-нибудь собраться вместе, как раньше.
- Непременно, но прежде пойти в поэтический клуб, - Астрид прониклась воспоминаниями о прошлом, что были приятными и теплыми. Она не признавала того, но ей не хватало прежней компании и атмосферы, настроения и ощущений. Приняв Джорджа, девушка отреклась от себя. Виной тому, конечно, были и дурацкие признания Эда, но с этим со временем можно было справиться или же свыкнуться. По крайней мере, теперь Астрид выдавалось, что это возможно.
- Я успел написать за это время несколько новых стихов. По правде говоря, их хватило бы на целый сборник.
- И как много из них не о любви? – она пыталась перевести всё в шутку, чтобы не начинать на пустом месте ссоры. Пока у них оставались считанные часы, когда они оставались друзьями, Астрид не хотелось того портить.
Эд поднял глаза к небу и загибал пальцы, будто делал мысленный подсчет. Это рассмешило девушку, но она всё равно удержалась, чтобы не засмеяться вслух и не нарушить небольшое театральное представление Эда.
- Кажется, ни одного, - он улыбнулся, глядя на неё.
Рабочий день Кларка закончился, поэтому они не смогли забрать машины. К счастью, она продолжала стоять на прежнем месте, что успокоило Эда. Они решили прогуляться к метро, а оттуда отправиться в ту самую закусочную, полную старых воспоминаний о том, что они хотели вернуть, но знали, что вряд ли когда-то смогут. Оба были заведомо убеждены, что договоренность сделать это не была действительной. Обстоятельства были не теми, что раньше. Другим было время, и они сами.
По дороге они почти не говорили. Перекидывались только случайными фразами. Оба были расстроены тем, что их поиски, в конце концов, ни к чему не привели. Они не смогли найти Эбби, и время было потрачено зря. Что делать дальше, вряд ли представляли. О том, где она могла быть, более не было даже предположений.
- Надеюсь, наш столик не будет занят, - Эд открыл перед Астрид двери, пропуская внутрь. Стоило сделать шаг вперед, как девушка тут же ощутила тепло, объявшее мигом всё тело. Следующее, что Астрид почувствовала, это сладкий запах свежеиспеченных булочек, от которого довольно заурчал желудок.
- Вряд ли в это время… - она не договорила, издали заметив, что их столик был занят.
- А вот и наша пропажа.
Эд стал рядом и проследил за взглядом девушки. Быстрее неё он заметил среди компании молодых людей Эбби, когда Астрид первой увидела Одри Певензи. Обе девушки сидели рядом, о чем-то болтали и весело смеялись. Эта картина внезапно вызвала у неё приступ тошноты вместо аппетита.
Когда Эд пошел навстречу сестре, Астрид выбежала на улицу. Она поспешила уйти так быстро, что так и не узнала, что в этой компании был и временно отлучившейся Джордж, который вернулся как раз, когда Эдвард выбежал следом за девушкой.
Глава 15
Разница в возрасте между Одри и Астрид составляла всего несколько месяцев, но объединяло их вовсе не время. Отцы девушек были друзьями детства, которые не расставались ещё со школьных времен. Матери тоже некогда поддерживали дружбу, зная друг друга с поры студенчества. Мистер Певензи и покойная миссис Кромфорд были кузенами, что роднило и девушек. Их связывало так много, но, в сущности, почти ничего.
Они не могли того помнить, но младенчество провели вместе. Наведываясь друг к другу, миссис Кромфорд и миссис Певензи часто оставляли девочек наедине, чтобы тем временем почаевничать и поболтать самим. Светловолосая, бледная и усеянная веснушками Астрид разительно отличалась от темноволосой, смуглой, покрытой родинками Одри. На совместных детских фото они смотрелись мило, почти как сестры, невзирая на разительные отличия.