- Разве занятия не заканчиваются в семь? – сходу спросила Эбигейл, не растрачиваясь на любезности. – Я жду уже целую вечность.
- Всего лишь, полтора часа. К тому же разве ты пришла сюда ровно в семь? – Астрид смотрела на подругу, когда та нарочно отвернула голову. Она поглядывала на неё лишь краем глаза, только чтобы убедиться, что привлекала должное внимание. Эбби хотела видеть в выражении лица Астрид раскаянье или страдание, но та не пыталась подделать их. Она была рада наконец-то увидеть Эбби, и не испытывала ничего кроме искренней радости.
- Может быть, немного позже. Но я всё равно очень долго тебя жду, - Эбби продолжала держаться отчужденно, хотя это заметно давалось с трудом. Ей едва удавалось совладать собой, чтобы не обнять Астрид и не рассказать обо всем на свете, но почему-то не делала этого, словно теперь подобная слабость могла дорогого стоить. – Нам нужно поговорить.
- О том, как ты перешла на сторону Одри Певензи? – Астрид не смогла сдержаться от укола, что грозило усугубить ситуация вместо того, чтобы исправить. – Или, как начала обижаться на меня ни с того, ни с сего? – она знала, что это быстрее растормошит Эбби.
- Как это ни с того, ни с сего? – девушка даже громко воскликнула в ответ. – Ты не сказала мне, что Эйб обручился! Я даже не знала, что у него была девушка! Надеялась, как идиотка на что-то, а ты…
- Я ничего не знала, - Астрид не дала Эбби договорить, поскольку её обвинение было неожиданным и несправедливым. Если это была единственная причина, по которой они на время перестали общаться, то они были глупее, чем могли подумать.
Глаза Эбби округлились от удивления, словно Астрид вдруг сказала что-то невероятное. В ответ она смотрела на подругу недоуменно.
- Как ты можешь врать мне в глаза? – Эбби ущипнула девушку за руку, отчего та чуть было не вскрикнула. – Как это ты могла не знать? Твой отец каждую неделю гостюет у Певензи, - затем ущипнула за вторую. – Ты всегда первой рассказывала все новости об Эйбе, а об этом не знала? – продолжала с упреком и обидой, которых не пыталась скрыть.
Краем глаза Астрид заметила вышедшую из здания компанию девушек, которые стали случайными свидетелями развернувшейся сцены, что со стороны, должно быть, выглядела ужасно комично. Эбби проследила за взглядом подруги и чуть успокоилась.
- Они ждут тебя? – похоже, она готова была изобличить Астрид ещё и в этом. Короткое «да», и девушку уже нельзя было бы остановить. Эбби набросилась бы и на неё, и на свору незнакомок, которые странно улыбались, наблюдая за ними с интересом. Вот только те девушки не ждали Астрид. Им представился отличный повод для обсуждений и насмешек, что был редким. – Они смеются над тобой или надо мной? – Эбби нахмурилась. Она быстро переключилась, но вряд ли это было к добру.
- Скорее всего, над нами обеими. Давай, просто уйдем отсюда, - Астрид толкнула подругу вперед, когда та намерилась идти в совершенно противоположную сторону.
Эбби была на взводе, и Астрид не стала бы её сдерживать, если бы не дурацкий разговор в туалете. Он был коротким, но в то же время самым длинным из тех, что случались у неё с этими девушками. Астрид не нравилась им, потому что отличалась, когда она была к ним безразлична. Если бы они дали девушке шанс, то поняли бы, что она не во многом отличалась. Фамилия и деньги давали Астрид в большей мере чувство беспечности, нежели вседозволенности.
Ей удалось отвести Эбби за поворот. Оттуда они двинулись дальше по улице, не сговариваясь о направлении.
- Клянусь, что ничего не знала, - Астрид решила продолжить прерванный разговор, хоть тот и не был из приятных. К чему он должен был привести, вряд ли хотя бы одна из них представляла. Они могли равно, как помириться, так и окончательно рассориться. Второе даже больше было на них похоже. – Ты бы лучше обвиняла Ноя. Он с Эйбом намного ближе меня. Он точно должен был первым обо всем узнать. Откуда, между прочем, обо всем узнала ты? – спросила осторожно, предубежденная, что это дело было рук Одри.
- От Эйба. Я хотела, как будто случайно с ним встретиться, в той его любимой вафельной, помнишь? – Астрид кивнула, хотя на самом деле не имела и малейшего понятия, о какой вафельной шла речь. Вряд ли Эбби так много знала о ней, как об Эйбе. – Мы встретились. Он сказал, что хочет поговорить, что было так странно. Я была готова, что он вот-вот признается в любви. Его глаза так блестели, что поверить в это было не сложно. Я почувствовала мурашки, когда он произнес моё имя. Испытывала волнение и легкую дрожь. Была уверена, что не дам договорить ему до конца и поцелую, поскольку так долго этого ждала, - голос Эбби сохранял воодушевленность. Похоже, одни лишь воспоминания о той встрече одновременно и согревали, и ранили. Астрид смотрела на подругу с жалостью, когда её глаза заблестели, а голос вздрогнул. – Затем он признался, что любит другую. Он встречался с той девушкой два года, можешь в это поверить? – в голосе девушки появилось возмущение. – Я её ведь даже ни разу не видела? Её никогда не было с ним.