- Я никогда не видела никого рядом, - подтвердила в свою очередь Астрид, что было лишним. Эбби больше ничего не видела и не слышала. Она была всецело и полностью погружена под ледяную воду обиды и разочарования, куда провалилась, как только треснул тонкий лёд самонадеянности. – Я ведь всегда была рядом, и как могла всё упустить?
- К лучшему, что Эйб рассказал обо всем сам. Было бы намного хуже, если бы ты увидела их где-нибудь вместе, - рассуждала вслух Астрид.
- Это было бы кошмарно, - Эбби вздохнула. Она отчаянно не хотела даже воображать подобные картины, поскольку они лишь сильнее ранили и без того разбитое сердце. – Поэтому я на самом деле и пришла, - девушка заметно замедлила шаг, что пришлось сделать и Астрид.
Она стала напротив подруги, которая поджала губы. Стоило посмотреть девушке в глаза, как Эбигейл тут же их опустила. Прежде Астрид почти не приходилось встречать в выражении лица Эбби растерянность, что подталкивала к худшим предчувствиям. Что-то случилось, и подруга не решалась признаться, что именно.
- Я должна была сказать тебе раньше. Прийти к тебе, как только обо всем узнала, - Эбби провела ладонью по волосам, прежде чем начала невнятно тараторить. – Узнала я совсем недавно, но была так зла на тебя. Думала, так тебе и надо… - она продолжала заламывать руки и мяться, отвлекая внимание подруги, но та смотрела на неё в упор и, кажется, даже не мигала.
Астрид почувствовала, как посреди горла стал ком. Тело было неподвижно, как статуя, но ей казалось, что оно дрожало. Болтовня Эбби была пустой и раздражающей. Чем больше она тянула время, тем меньше терпения оставалось. Тем не менее, Астрид не удавалось пошевелить языком, что присох к нёбу. Он внезапно стал тяжелым и неповоротливым. Девушка могла в два счета прекратить эту сумасшедшую пытку, но не могла этого сделать.
Она почти была уверена, что дело было в Джордже, и одновременно не подозревала, чем ещё он может удивить. В последнее время все разговоры только о нем и были. Отец, Эд, Эдит и Катрина – все убеждали в его трусости и подлости, о которых Астрид и сама не понаслышке знала. Джордж плохо с ней обходился, что тем летом, что теперь, но осознания этого было запоздалым. Каким изощренным способом он был намерен ранить её в этот раз, оставалось лишь догадываться.
- Эбби, в чем дело? – сумела произнести, приложив к тому немалое усилие. Эбигейл совсем далеко зашла в своих разговорах, сбив с толку и себя.
Когда Астрид её перебила, девушка резко умолкла. Сперва виновато опустила глаза, затем оглянулась. Поведение подруги лишь сильнее подогревало интерес, и в то же время лишало остатков самообладания.
- Джордж встречается с Одри, - произнесла полушепотом, наклонившись вперед.
Астрид продолжала стоять с недоуменным выражением на лице. Похоже, смысл сказанного дошел до неё не сразу. Она опустила голову и будто пыталась осознать новость, что выходила за грани возможного. Это больше напоминало глупую шутку, а потому девушка внезапно рассмеялась вслух.
- Астрид, дорогая, - Эбби положила ладонь на её плечо и сжала. – Всё началось в конце прошлого лета. И до октября Джордж оставался в Лондоне вместе с ней.
Когда Астрид подняла голову, глаза её были наполнены влагой. Теперь девушка содрогалась не от смеха, а от слез. Когда Эбби пыталась успокоить её словами, она не слышала ничего, кроме внутреннего голоса, который разрывал голову вопросом – почему именно Одри? Похоже, то, что Джордж решился на предательство, было уже чем-то самим собой разумеющимся.
Глава 17
У меня были сложные отношения с матерью. Её не было в моей жизни достаточно долго, но, сколько я себя помнила, мы никогда не могли найти общий язык. По правде говоря, мы даже не пытались. Ни одна из нас не сделала друг напротив друга шага, чтобы прийти, в конце концов, к взаимопониманию и миру, о котором больше всего мечтал лишь отец.