У Туркмении была другая проблема. Во времена Ниязова республика пообещала внешним партнерам продать газа больше, чем она имеет. Собственная добыча газа составляет 70 млрд кубометров при поставках в Россию, в соответствии с контрактами, в объеме 42 млрд кубометров и собственном потреблении в 14–15 млрд кубометров. Между тем с иранцами заключен контракт на поставку 14 млрд кубов, а с КНР – еще на 30 млрд. Добыча газа растет, но темпы сильно отстают от необходимых: 9 % в год вместо 20 % предполагавшихся. Вдобавок Туркмению пытаются затянуть в проект Nabucco с целью поставок газа в Западную Европу. Иранцы, которые зимой уже испытывали проблемы с поставкой туркменского газа (официально объяснявшиеся технологическими проблемами), уже выражали свое возмущение. А ведь в следующем году Китай за свои деньги достроит газопровод из Поднебесной и потребует, чтобы трубопровод был заполнен. Рядом – беспокойный Афганистан, управляемый множеством полевых командиров, готовых при некотором стимулировании принять участие в любом «освободительном» походе. Конечно, 50-тысячная туркменская армия имеет приличное количество боевой техники – 800 танков (преимущественно Т-72), 1077 орудий и минометов, 1700 БМП и БТР, 100 истребителей МиГ-29 и МиГ-25, а также до 300 бомбардировщиков и 100 штурмовиков советских систем. Вот только кто всем этим будет управлять? В сентябре 2008 года в Ашхабаде впервые за всю историю республики произошел бой между исламскими фундаменталистами, которых объявили наркоторговцами, и национальными войсками. Войска не могли управиться с фундаменталистами три дня и понесли серьезные потери. Кроме того, современный лидер республики Бердымухамедов объективно заинтересован в модернизации и демократизации страны, что неизбежно, учитывая восточный колорит страны, может рассматриваться его противниками как признак слабости.
Казахстан на протяжении всех 90-х годов активно пускал к себе иностранный капитал, что способствовало масштабным инвестициям и исключило критику Назарбаева за нарушение прав человека со стороны западных правозащитных организаций. Но по мере укрепления власти в Астане зародился разумный вопрос: а почему мы должны отдавать все?
В результате государство стало требовать большей доли от разработки нефтегазовых месторождений. В 2007 году Казахстан потребовал увеличить свою долю в крупнейшем месторождении Кашаган (от 1,5 до 10 млрд тонн нефти, расположено в Восточном Каспии, между Мангышлаком и Атырау. Для понимания: мировые запасы нефти – около 200 млрд тонн). Жертвой пала итальянская компания Eni, пытавшаяся увеличить официальную себестоимость продукции и обвиненная в экологических нарушениях. На критику со стороны Евросоюза и США казахстанские власти внимания обращать не стали. Столь свободно Назарбаев, командующий небольшой и не очень хорошо подготовленной 75-тысячной армией, мог действовать только в условиях, когда в безопасности его страны были заинтересованы два больших соседа – Россия и КНР. Но в случае крушения российской политики на Кавказе какими могли быть дальнейшие гарантии Москвы?
Наконец, Исламская Республика Иран. Вопреки навязываемой западными масс-медиа картинке Иран является одной из наиболее демократичных стран Востока. Здесь проходят многопартийные выборы, и власть в той степени, насколько это возможно, трансформируется под воздействием общества. Советское вмешательство в Афганистан и американское в Ирак показало, что насильственные попытки навязать Востоку европейские модели управления влекут за собой прямо противоположный результат – всплеск религиозного фундаментализма в самых средневековых формах и качественный рост террористических угроз по всему миру. Сегодня США предпринимают все возможные шаги для изоляции Ирана, и это легко объяснимо. Страна обладает огромными запасами углеводородного сырья и возрастающими мощностями для его извлечения из недр. На Иран приходится 11,4 % запасов нефти (2-е место после Саудовской Аварии, Россия занимает 7-е место), 5,4 % добычи нефти (4-е место после Саудовской Аравии, России и США), 15,5 % запасов газа (2-е место после России), 3,7 % добычи газа (4-е место после России, США и Канады).