- А еще капитаном зовешься. Собственных подчиненных опасаешься, - покачал головой Кайс и пропустил девушку к выходу.
- Уж, кто бы говорил... - донеслось в след.
Они спустились на три уровня вниз, когда любопытство Котоми пересилило вежливость:
- А этот Артаэль такой страшный, что его боится сам капитан? Может, тогда не стоит к нему идти?
- Он не то, чтобы страшный, - стараясь не расхохотаться, осторожно ответил Кайс. - С ним просто сложно в общении.
- Но...
Она не успела договорить, а Кайс уже прижал руку к дверной панели. Электроника опознала главного бортового врача и довольно пискнула, распахивая перед ними дверь.
- Сейчас сама увидишь, - пообещал девушке симиэрец.
Котоми опасливо вошла хозяйственный отсек. Здесь было чисто, светло и просторно, даже в кабинете капитана не было такого порядка.
- Кайс, что за чудовище ты мне привел?
Котоми уже хотела возмутиться, что она вовсе не чудовище, когда увидела, кому принадлежал голос. А когда разглядела - потеряла дар речи - высокий, стройный, голубоглазый симиэрец с поразительными длинными волосами цвета пепла, собранными в сложную косу приковывал к себе взгляд. Она никогда не видела такого красивого и притягательного мужчины. Прежде Котоми нигде не встречала такого цвета волос, даже у Кайса волосы были цвета летнего солнышка. Много лет назад Котоми пробралась в семейную библиотеку, там она нашла очень древнюю книгу со сказками и легендами Тэйнори. Книжка ее заинтересовала не только своими историями, но и бесподобными иллюстрациями. На одной из картинок был изображен светловолосый голубоглазый демон любви и соблазна. И сейчас Котоми показалось, что демон сошел со страниц книжки.
- ... вы совсем с капитаном с ума посходили? - разорялся между тем красавец. - Это называется женщина? Что это за дерюга? Где ты раздобыл эти жалкие обноски? Тебе не стыдно было ходить по кораблю?
- Ему не стыдно! - обиженно отрезала Котоми. Она уже прониклась красотой симиэрца, но выслушивать оскорбления была не намерена. - А вот мне стыдно находиться с тобой в одном отсеке. Ни один мужчина не должен так опускаться - хулить женщину!
- О, - тонкие брови взлетели вверх. - Значит, ты все же умеешь говорить.
- Представь себе, - Котоми скрестила руки на груди. - И я так же знакома с правилами этикета. Могу дать тебе пару уроков.
- Прекратите оба, - устало выдохнул Кайс. Он с трудом представлял, как будет их разнимать, если вдруг что. - Артаэль, приказ капитана я тебе озвучил. Приступай, а мне надо идти. Котоми, ты найдешь медотсек сама?
- Конечно, - удивилась девушка. - А ты меня оставляешь одну? С ним?
- Не беспокойся, - Кайс потрепал ее по плечу. - Артаэль не кусается. Сейчас побухтит немного и успокоится. Артаэль, обидишь ее - голову оторву. Да, и все ее вещи пришли мне в каюту. Она пока будет жить у меня. Ладно, мне пора.
При этих словах Котоми едва заметно вздрогнула. Вот значит как. Сегодня он ждет ее в своей постели. Девушка с трудом подавила дрожь. Ладно, она сильная и постарается потерпеть. Хотя чего она собственно удивляется, Кайс сегодня был достаточно добрым и поэтому вполне справедливо требует своей награды.
- Ты заснула что ли? - потряс ее Артаэль, приводя в себя. Оказывается, Кайс уже ушел.
- Прости, я задумалась, - девушка жалобно улыбнулась. - Я просто... просто... - губы искривили сдерживаемые рыдания. Она так надеялась, что еще хотя бы пару ночей насладится покоем. - Я сейчас успокоюсь... я отвлеклась... я...
- Я понял, - вдруг тепло улыбнулся голубоглазый красавец, мягко обнимая ее за плечи и уводя в подсобку. - Пойдем, красавица. У меня есть отменный чай.
- Ты сам сказал, что я чудовище...
- А мы сделаем из тебя красавицу, - утешил Артаэль. - Только сначала ты поплачешь, потом вытрешь слезки и выпьешь со мной чаю, а уж потом мы хорошенько подумаем над твоим гардеробом. Я не собираюсь выдавать тебе пять комплектов формы. Пусть капитан носит, если ему так охота. Боги, наконец, услышали мои молитвы и послали на этот притон грубых животных бесподобную фею, которая оценит мой талант по достоинству и будет носить все прекрасные вещи, которые я для нее сделаю.
Котоми сама не заметила, как за чашкой крепкого душистого чая рассказала этому странному симиэрцу все - и про ее семью, про жизнь на Тэйнори, про пленение, про изнасилование, про лечение, про Кайса. Пепельноволосый только мягко улыбался, да гладил ее по руке. Когда она успокоилась, Артаэль рассказал ей пару историй, дал пару советов, а после лихо снял с нее мерки и тут же набросал несколько эскизов одежды. Пока он работал, Котоми повнимательнее пригляделась к симиэрцу. По всему выходило, что он намного красивее Кайса, наверно, у него нет отбоя от женщин? Правда почему-то Кайса она находила более привлекательным. Или может быть всему виной то совершенно необъяснимое и несколько парадоксальное чувство покоя и уверенности, которое она испытывает находясь рядом со своим амалифом?
Они еще долго сидели над ее одеждой, Котоми то и дело отговаривала Артаэля от платья, которое он обязательно решил ей сшить - ведь ей негде его носить, и напирала на летный комбинезон, от которого Артаэль приходил в ужас. В конце концов, они пришли к компромиссу и занялись реализацией своих идей.
Вот уже третий час Кайс не находил себе места. Ну, скажите на милость, неужели так сложно взять пять комплектов формы? Что можно делать с Артаэлем целых три часа? Проклятый рассудок подсказывал, что известному женскому обольстителю хватало и десяти минут, чтобы уломать даже самую несговорчивую девицу. Артаэль справлялся за пять.
Колба разбилась в руках. Кайс злобно выругался и принялся обрабатывать рану. У него на сердце скребли кошки. Стоило увидеть с каким восторгом Котоми смотрит на красавца Артаэля, как ревность подняла свою отвратительную морду и гневно вонзила свои отравленные клыки в сердце. Он прекрасно понимал, что право не имеет даже думать о тэйнорийке, но ничего не мог с собой поделать.
Да, он знает, что виноват перед ней. Да, он не достоин даже ее взгляда. Да, он не имеет никакого права ревновать. Да, он отвечает за нее. Да, он обязан сделать все, чтобы он ни в чем не нуждалась, а потом уйти из ее жизни. Да, он думает о ней каждую секунду: о ее коже, огромных зеленых глазах, маленьких руках, блестящих черных волосах. Да, он хочет ее больше всего на свете. Да, он жить без нее не может! А она сейчас у Артаэля - первого бабника Симиэры.
Неизвестно до чего додумался бы Кайс и что бы, в конце концов, вытворил, но дверь медотсека открылась, пропуская довольную тэйнорийку. Опытным взглядом Кайс сразу отметил, что чем бы там девушка не занималась, но ревновать причин у него точно нет. По крайней мере, пока нет.
Котоми неуверенно улыбнулась и повертелась перед симиэрцем, предлагая оценить свою новую одежку. Темно-фиолетовые брюки и курточка с черными вставками, маскирующие недостатки фигуры, сидели как влитые. Кайс задержал взгляд на тяжелых ботинках, а потом глянул на смущенную его молчанием тэйнорийку.
- Это не форма, - начала оправдываться девушка, по своему растолковав его молчание. - Но я и не могу ее носить. В конце концов, я не приносила присягу твоему правительству и не состою на службе Симиэры.
- Тебе идет, - наконец выдавил Кайс, мучимый единственным желанием - раздеть ее и немедленно заполучить в постель. - Артаэль оказался прав. Вы только этот костюм придумали?
- О, нет, - улыбнулась девушка. - Артаэль неугомонный, он обещал прислать все вещи, что сделает для меня, в твою каюту. Он милый и добрый.
Кайс едва не захлебнулся от ревности. Значит, поганец все же пытался ее соблазнить! Ну, он еще пересчитает этому наглецу все зубы. Чтобы не пугать девушку своей перекосившейся физиономией, Кайс резко повернулся к ней спиной и продолжил обработку раны.
- Ты поранился? - легкая ладонь легла ему на спину. - Позволь, я помогу?
Кайс и возразить не успел, а его ладонь уже гладили маленькие пальчики. Ему оставалось только смиренно вздохнуть и покориться судьбе. Под его руководством, Котоми быстро обработала и перевязала рану.