— Места?
— Ну, базы противников там, или ещё что.
— Хах, — встряхнул Костя головой, — я, конечно, не хотел тебя ближайшее время принуждать к работе, но раз ты сам рвёшься…
За очередным поворотом показалась снова выделяющаяся охраной дверь. Командный центр, как гласила висящая сверху табличка. В этот раз, однако, никто даже не подумал выставлять перед нами руку и блокировать проход…
Внутри центр этот скорее походил на большой, но очевидно пустующий офис с множеством раздельных кабинетов. И добравшись до своего, Костя тут же вытащил из стола кипу бумаг, быстро начав их перебирать и вскоре отложив несколько, представив их моему взгляду.
— Выбирай, что понравится.
Местоположение, предполагаемые силы противников, слабые и сильные места, особенности местности, рекомендации по стратегии… На этих кратких сводках обозначалась вся важная информация о вражеских базах.
Только графа с предполагаемыми силами вынудила меня уныло взглянуть на «начальника».
— Что?
— Пятые классы? Ты серьёзно?
— Рэс, — начал стоящий позади Андрей, — слуги Шаока и Роганы посильнее обычных пробуждённых будут. Ты помнишь нашу силу. И для примера — Лёша недавно взял пятый класс, и даже ему сложно сражаться с шестыми один-на-один. Ты же, я так понимаю, всё ещё четвёртый.
…точно. Прошло полтора года, все они стали сильнее, но так и не смогли победить. Хм…
— А многие из нас пятый взяли?
— Кроме Ани с Лёшей — никто.
— Ну, я уже вплотную подобрался, — уверенно влез в разговор Костя, — со дня на день должен взять.
— А ты? — Посмотрел я на Андрея.
— А мне нужно ещё неслабо повысить уровень владения луком и контроля маны… Только сделать это сложновато.
Ха, знакомые проблемы… Ладно, как бы то ни было. В своих силах я уверен, но мало ли что за полтора года могло произойти… Лучше действительно начать с пятых. Хоть и немного грустно от такого «понижения».
[ «А потом вспомни, что сам являешься четвёртым.»]
…ну, я — это я, над ростом которого чуть ли не вся Вселенная трудилась.
[ «А они просто слуги сильных Хранителей. И, как и подобает слугам сильных Хранителей — они сильные слуги. Не забыл же ещё про Академию Хранителя Региона Сирион? Она в своём роде не единственная.»]
…да…
Ладно… так или иначе, передо мной лежало четыре листка, обозначающих базы противников — в окрестностях Сан-Франциско, почти в самом центре Салвадора, недалеко от Калининграда и вблизи Киото…
— Америка, Бразилия, Россия и Япония?
— В прошлом… — тихо ответил мне Костя, — да…
…
— Что из них предпочтительнее?
— Все предпочтительны. И будет вообще идеально — если ты всех врагов успеешь убить.
— В смысле? С этим могут быть проблемы?
— В этом и заключается единственная проблема, — вмешался Андрей, — которая не позволяет нам завершить эту войну уже полтора года.
…
— Их принципы схожи с нашими, в каком-то смысле… — вздохнул Костя. — При получении серьёзного ранения они отступают через разлом и зализывают раны. По факту, за всё время мы не убили ни одного шестого и по пальцам пересчитать — пятых.
— А? Неужели не получалось закончить всё одним ударом?
— Получалось… несколько раз. Если мы говорим о базах, пятые сидят внутри, а разведывают обстановку четвёртые. Выманить их, оставшись незамеченными — практически невозможно.
— …но несколько раз получалось же?
— То было другое, — снова вмешался Андрей, — четвёртые, пятые и шестые часто прочёсывают территорию в поиске выживших. Хоть чуйка у шестых и что надо, но мне пару раз удавалось выпустить стрелу незаметно. Остальные разы — похожие случаи.
— …выходит проблема не в том, что враг силён, а в том, что он живучее таракана.
— Ага… Постепенно, правда, это меняется, мы становимся сильнее. Лёша, вон, уже может без проблем разделываться с пятыми… правда когда те это осознали, перестали на него вылазить.
Но если так…
— Тогда тем более, не лучше ли меня сразу на шестого послать? Не получится — всегда успею сбежать, а получится — враг лишится одного высшего.
— Не лучше, — покачал Костя головой. — Сейчас ситуация в мире более менее стабилизировалась, и человечество постепенно копит силы. Убийство одного шестого не изменит ситуацию буквально никак. Лучше не рисковать и испытать себя на пятых.
Его точку зрения я понять, конечно, могу, но всё равно ощущаю битву с пятыми пустой тратой времени… Придётся пересилить себя.
— Но посылать тебя одного тоже было бы неразумно.
— М-м? Так и в чём проблема, если…