- …Твою мать!
- Что там еще? - зарычал Руди на своего водителя.
- Шина пробита.
Она почувствовала, как машину повело юзом, когда водитель отчаянно пытался справиться с управлением.
- Адриан! - закричала она изо всех сил, твердо убежденная, что он откликнется, и молила только, чтобы он смог расслышать ее сквозь грохот выстрелов.
Потому что если он не вызволит ее отсюда, это сделает ее Пума. А уж тогда действительно ад разверзнется.
Пронзительный крик его пары, казалось, что-то разбил внутри Адриана.
- Иду, - рычал он, срывая с себя одежду. Он знал, что мужчины на дорожном посту были Пумами; Гэйб перезвонил ему, как только устроил все это. Они приложили бы все силы, чтобы задержать Руди, пока Адриан не приехал бы и не убил эту мразь.
Он изменился тут же, на переднем сиденье, не обратив внимания, что его когти порвали кожаную обивку. Макс, протянув руку, открыл дверцу с его стороны, и он тут же выпрыгнул, стрелой устремившись к машине, в которой Руди держал его подругу.
Белоснежная пума взмыла вверх над задним окном машины с таким легким изяществом, что это словно опалило все внутри него. Ее ярко-красные глаза были прикованы к нему со страхом, любовью, облегчением и надеждой. Она была уже почти в безопасности.
…Грянул выстрел.
Она запнулась и упала вниз.
И его сердце, утратив себя, прекратило биться.
Он смотрел поверх своей упавшей подруги на человека в автомобиле, Волка, покрытого с головы до ног ЕЕ запахом, с курящимся пистолетом, который тот все еще держал в руках, и понимал, что прежде чем присоединиться в смерти к своей возлюбленной, у него осталось, по крайней мере, еще одно дело, которое необходимо закончить. Но даже в этом ему было отказано, потому что огромный рыжий Волк, проскочив мимо него, запрыгнул в машину и одним мощным ударом разорвал мерзавцу глотку.
Адриан подполз к Шерри и ткнулся носом в ее рану. К его величайшему облегчению она заворчала, и его сердце забилось вновь.
Она жива.
Он свернулся вокруг нее и позволил Волкам разбираться с оставшимися негодяями. У него было более важное дело.
Эпилог
- Твое сердце остановилось.
- Я подумал, что моя пара умерла. Конечно, мое сердце остановилось.
- А что случилось с твоими чудесными способностями Маршала? Тебе не кажется, что они должны были тебе сказать, что я была главным образом оглушена?
Адриан крепче прижал ее к себе.
- Знаешь, я совершенно не думал об этом в тот момент.
Уже несколько часов он не мог найти в себе сил, чтобы отпустить ее. Они сидели на передней террасе, свернувшись в его качалке, и наслаждались ночным воздухом. Адриана слегка знобило. Его снежная принцесса была с ним, в безопасности, в его руках, согревая его. Но четыре одеяла, в которые он укутал их обоих, тоже не повредили. Шерри заметила что-то о приобретении чиминея 11 для передней террасы. Ей пришлось растолковывать ему, что это такое, потому что у него не было ни малейшего представления об этом. Когда она объяснила, что это такой камин в мексиканском стиле, который ставится на улице, его Пума замурлыкал, одобряя эту идею.
В конце концов, раз его снежной принцессе нравится гулять по ночам, он должен побеспокоиться, чтобы держать ее в тепле. Он не мог дождаться лета, когда она, как она ему пообещала, покажет ему удовольствие «лунных ванн».
Шерри уткнулась носом в его шею и легонько поцеловала.
- Я в порядке. Как только я превратилась в человека, кровотечение остановилось. Это была всего лишь поверхностная рана. Хотя и признаюсь, жгло просто адски.
С низким рычанием он притянул ее плотнее.
- Нечем… дышать.
Фыркнув, он засмеялся и ослабил свою хватку.
- Не думаю, что я в состоянии выпустить тебя из виду хоть ненадолго, сердце мое. - Черт, если бы он мог, он нацепил бы папус12 и таскал ее с собой повсюду.
- Что с остальными из Стаи Паркера?
Адриан зарычал.
- Мертвы.
И это было хорошо, так как к тому времени, когда они смогли забрать Шерри домой, Адриан уже просто дьявольски озверел. Если бы кто-нибудь из мерзавцев остался в живых, он бы их сожрал. Без преувеличения.
- Ты не должна ходить, - произнес глубокий, холодный голос позади них.
Они повернулись посмотреть и поняли, что окно позади них оставлено распахнутым, вероятно для того, чтобы избавиться от запаха крови.
Они посмотрели друг на друга, уверенные, что догадываются на кого ворчит Ричард.
- Не понимаю, у тебя что - медицинская степень? Нет? Тогда заткнись, - Белинда говорила, тяжело дыша, задыхаясь от боли и от злости одновременно.
- Тебе больно.
Белинда насмешливо фыркнула.
- Мне? Правда? Я бы никогда не догадалась.
- Поэтому ты не должна ходить.
- Мои доктора сказали мне двигаться столько, сколько возможно, так как это ускорит процесс выздоровления.
- Мучительная боль, заставляющая замирать сердце, может ускорить процесс заживления? Тогда давай уж, я раскалю докрасна какую-нибудь кочергу и припечатаю - тебе вмиг полегчает.
- Послушай, мудак 13, я бы охотно приняла дозу морфия прямо сейчас, но если я хочу когда-нибудь снова превращаться - мне нужно достать эту проклятую штуковину из бедра. Если я хочу когда-нибудь от нее избавиться - мне нужно выздороветь. Мои врачи рекомендовали мне ходить для того чтобы выздороветь. Так, сидеть. Стоять. Хорошая собака. Гав.
Адриан и Шерри удивленно посмотрели друг на друга, широко раскрыв глаза. Белл дает взбучку огромному Альфе Стаи?
- Ей должно быть ужасно больно, - прошептала Шерри.
- Сядь, а иначе ты упадешь! - проревел Ричард.
- Если ты положишь на меня хоть одну лапу, я ее откушу! Понял, мудак?
- Перестань меня так называть!
- Тогда перестань себя так вести! Не хотелось говорить тебе об этом, мудак, но ты мне не начальник!
- О, правда? - Последовало краткое молчание, после чего Ричард взвыл. - Ой, ты укусила меня!
Адриан начал смеяться, его плечи сотрясались от безмолвного хохота. Шерри зажала рот рукой, ее глаза наполнились веселым изумлением.
- На место, Фидо14. Не говори, что я тебя не предупреждала.
Когда большой Альфа зарычал, Адриан в мгновение ока очутился в доме.
- Прочь, Ричард.
Альфа Стаи сверкнул на него сердитым взглядом.
- Я не угрожаю ей! Ни в коем случае! - пробормотал он, пристально глядя на блондинку, которая пыталась ходить по гостиной Адриана. Она использовала тренажер на колесиках, который ей порекомендовали в больнице. Боль прочертила тонкие линии рядом с ее пухлыми губами, а зеленые глаза яростно смотрели на большого рыжеволосого мужчину. Она была одета в самый жалкий голубой халат, который он когда-либо видел, с голубыми кроличьими шлепанцами на ногах.
Бен, Маршал Стаи, стоял возле Альфы, прикрывая рот рукой, и старался сдерживать душивший его смех.
- Не пора ли тебе убираться в свою берлогу, мудак?
Улыбка Ричарда стала холодно-сладострастной.
- Только не без моей пары.
Белл прищурила на него глаза.
- Кому-то в самом деле выпало несчастье быть твоей парой? Бедная сука. Передай ей мои соболезнования.
Улыбка сползла с его лица. Шерри вошла в комнату и встала со стороны Адриана, ее губы подрагивали.
- Белл? - спросила она. Это прозвучало так, будто она задыхалась от смеха.
- Что? - прорычала Белли, ее глаза стали золотыми, когда показалась ее Пума.
- Я думаю, он говорит о тебе.
Глаза Белл широко раскрылись, когда большой Альфа кивнул.
- Посмотри на это со светлой стороны, Белл, - Адриан подавился, тоже пытаясь сдерживать смех. Белинда выглядела так, будто живьем проглотила рыбу. - Это решило бы твои проблемы с Прайдом.
- Ты мне все об этом расскажешь. И не думай . - Альфа скрестил свои массивные руки на груди и впился взглядом в Белл.
11
Chimineas - традиционный мексиканский переносной камин - вертикальная металлическая печь, обычно имеющая форму луковицы.
12
Заплечная сумка для ношения ребенка. Позволяет носить ребенка на спине, животе или на боку.
13
Игра слов: Dick (сокращенное от Ричард) в английском может также означать «мудак», «член» и прочие, более грубые варианты этого слова.