Уголки рта Алисии дернулись. Свит загорелся, как только она прикоснулась к нему. И вольности, которые она позволила ему взять… Лицо Алисии вспыхнуло воспоминаниями, и она заерзала на стуле. Она не будет беспокоиться о браке вообще , если она нашла мужчину , который заставил ее чувствовать себя , что . Жаль, что она не могла выйти замуж за Роуга.
И снова Алисия подумала о Яне Моррисси, ее единственном подходящем варианте. Конечно, он не был мошенником, но был намного лучше Луи. Мысль о поцелуе кузена вызывала у нее отвращение, но идея поцеловать мистера Моррисси была куда более приятной.
В коридоре послышались шаги, и Алисия посмотрела на проходящего мимо отца.
«Папа», - позвала она.
Через мгновение в дверях появился Чедвик. Его взгляд переместился на Беатрикс, которая накинула вышивку себе на голову и отвернулась. Сжав челюсти, он повернулся к Алисии. «Да, дочь?»
«Папа», - нерешительно начала она. «Вы знаете, что я мало заинтересован в браке с Луи».
Чедвик скрестил руки и прислонился к дверному косяку. Его нога начала нетерпеливо постукивать.
«Что, если бы на мне женился кто-то другой?»
«Никто, кроме Луи, - мягко ответил ее отец, - не делал никаких намеков на предложение».
Алисия почувствовала, как ее щеки снова покраснели.
Чедвик начал барабанить пальцами по рукам. «Я дал тебе две недели, чтобы подготовиться к идее выйти замуж за Луи. Осталось четыре дня. Советую перестать откладывать на потом и начать готовиться. Я не буду больше продлевать время, прежде чем дать ему свое разрешение ».
«Но, папа, если бы у меня было другое предложение, что тогда?» - повторила Алисия, ее измученный разум пытался придумать, как привести мистера Моррисси в соответствие за такое короткое время.
Поза ее отца выдавала его раздражение. «Если бы у тебя было предложение, дочка, мы бы поговорили. Но ты этого не сделаешь. Сегодня вторник. В субботу я дам Луи разрешение, которое он требует, и он пойдет за лицензией. В это время я ожидаю, что вы начнете планировать свою свадьбу ».
«Папа, я не хочу…»
- Алисия, - прогремел Чедвик. «Если я слышу, что ты скажешь что-нибудь в эти выходные, кроме« Да, папа, я буду рад выйти за Луи », тогда помоги мне, твое приданое уйдет в прошлое, и тебе будет трудно выйти за кого-то замуж. Я не могу понять, почему вы сражаетесь с Луи. Даже с приданым он единственный жених, который у тебя был ».
«Меня не волнует мое приданое», - воскликнула Алисия, вскакивая на ноги. «Я была бы так же счастлива незамужней, живя здесь с двоюродной бабушкой Беатрикс!»
«Вот в чем ты ошибаешься, дочь. У тебя вообще не будет такой ситуации ».
"Что это обозначает? Ты собираешься запереть меня в моей комнате, как твой отец запер тетю Беатрикс? - потребовала ответа Алисия. Она украдкой взглянула на свою тетю как раз вовремя, чтобы увидеть, как ткань с вышивкой соскользнула с ее лица на колени, когда она тоже посмотрела на Чедвика в внезапной сосредоточенности.
«Это идея, - холодно ответил Чедвик, - но я думал о Беатрикс. Возможно, ей следует быть где-нибудь в другом месте.
«Куда отправлено? Бедлам? Не смей, - сказала Алисия, дрожа всем телом. «Она достаточно заперта и не заслуживает того, чтобы ее держали в клетке, как животное».
Чедвик приподнял бровь в сторону Беатрикс. «Возможно, она вела себя как животное. Возможно, ее заключение было для ее же блага.
Алисия всплеснула руками. «Когда» потребовала она, «это замок кто - то далеко в течение нескольких месяцев подряд, когда - либо для их собственного блага?»
«Когда этот кто-то не женат, - раздался дрожащий голос ее тети, - и ... деликатно».
Алисия перевернулась на цыпочках, чувствуя, как будто она движется сквозь патоку. Она уставилась на тетю. "У тебя был ребенок?" - выдохнула она.
Беатрикс посмотрела в ответ, не ответив.
Алисия повернулась к отцу и протянула руки ладонями к небу.
Чедвик пожал плечами. "Мертвый."
Она почувствовала, как у нее отвисла челюсть. «Как ты можешь быть таким черствым?»