ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Когда Йен постучал в большую входную дверь дома Чедвик, он с облегчением обнаружил в доме дворецкого. Он был разочарован, узнав, что мастер был на конференции коллекционеров и не ожидал его возвращения до наступления темноты, но поскольку такое событие казалось маловероятным, чтобы привлечь Ларуша, Чедвик должен быть в безопасности на данный момент.
Пообещав вернуться позже, Йен отдал свою карточку дворецкому и поехал в свой особняк впервые с тех пор, как вернулся в Лондон. Он надеялся никогда не вернуться в свою жизнь, но старался не зацикливаться на этом.
Помог Коббу затащить багаж в дом, Йен накачал больное тело лекарством наверх по лестнице в свои покои и бросился через кровать, где быстро заснул в своей одежде, ботинках и всем остальном.
Забыв сообщить Коббу, в какое время он хочет проснуться, темнота залила комнату, когда глаза Иана открылись. Выругавшись, он вылез из постели. Он остановился достаточно долго, чтобы прищуриться, глядя на свое красноглазое отражение, и плеснуть холодной водой на залитое сном лицо, прежде чем отправиться на улицу, чтобы подготовить своих лошадей.
На этот раз, когда он постучал в дверь дома Чедвик, ему сказали, что хозяин не просто дома, но и ждет его. Дворецкий проводил Яна в большую гостиную и велел ему расслабиться у огня, пока он сообщал Чедвику о своем прибытии.
Желудок Яна заурчал, напоминая ему, что уже хорошо после ужина, и он не ел весь день. Беглый взгляд на часы показал, что время почти одиннадцать. Если повезло, дворецкий даже сейчас заказывал бутерброды и чай. Йен развел плечами и вытянул ноги, готовясь ждать столько, сколько потребуется, когда Чедвик неуклюже вошел в комнату с маской озабоченности на лице.
«Это моя дочь?» - спросил он между тяжкими вдохами. «С ней все в порядке? Где она? Что случилось?"
Протянув руку, Ян вскочил на ноги. "Она в порядке. Она в безопасности. Я пришел обсудить Ларуш.
Чедвик остановился, его пальцы остановились всего в нескольких дюймах от пальцев Яна. Вместо того чтобы пожать друг другу руки, он опустил руки по бокам, а лицо сморщилось. - Тогда приходи ко мне в офис. Нас там не побеспокоят ».
Нахмурившись, Йен последовал за ним в его кабинет, сел, когда ему предложили сделать это, и наблюдал, как Чедвик вглядывался в обе стороны коридора, прежде чем закрыть за собой дверь и прислониться к ней, тяжело вздохнув и с лицом, истерзанным эмоциями. .
- Луи сказал тебе, - глухо произнес Чедвик. «А Алисия знает?»
Йен моргнул. «Э, нет».
«Пожалуйста, не говори ей. Я бы умер, если бы она узнала. Я надеялся, что, выйдя за тебя замуж, она останется в деревне и никогда не услышит об этом ни слова.
«Почему бы тебе не объяснить свою точку зрения по этому поводу», - предложил Ян с мягкой улыбкой, вопреки надежде, что Чедвик не собирается говорить то, что он внезапно заподозрил.
Чедвик привалился к дверному косяку. С еще одним разочарованным вздохом он качнулся к стулу напротив Яна и упал на него, обхватив голову руками. "Конечно. С чего мне начать? »
"В начале?"
"Начало? Нет. Думаю, семейная казна сократилась до смехотворного уровня задолго до того, как я узнал об этом ». Лицо Чедвика исказилось в короткой невеселой улыбке. «Нет, я думаю, что настоящий поворотный момент наступил со смертью моей жены. Вы когда-нибудь встречали мою Анну? »
Ян покачал головой. "Мне жаль. У меня никогда не было удовольствия ».
«Нет, я полагаю, ты бы не стал. Она была красива и добра. И - подумал я - не подозревая о нашем финансовом положении. Зачем обременять ее такими вещами? Она была женщиной. У нее не было собственного дохода. Она была сиротой… по крайней мере, я так думал.
«За неделю до аварии она сказала мне, что у нее есть семья, но она проживала вдали от них в течение многих лет. Она сказала мне, что для них она мертва, хотя выросла в роскоши. Ее глаза смотрели на меня с такой грустью, что я знал, что она каким-то образом узнала, что у нас остались последние гроши.
«В то утро, когда она умерла, я видел, как она крадется в сад со странным мужчиной. Я знал - я знал! - она взяла любовника, чтобы сбежать, оставить позади бедность, которая обязательно постигнет нас, оставить меня далеко позади.
«Когда я увидел их спутанные тела под скрученной каретой, я подумал, что моя жизнь никогда не станет чернее того момента времени. Каково же было мое удивление, когда я обнаружил, что «любовник» на самом деле был адвокатом ее отчужденной семьи, которую послала моя жена, чтобы она могла попросить ссуду для восстановления нашего несуществующего состояния. Она нарушила клятву молчания и умоляла тех, кто ее презирал, потому что она любила меня. Потому что она хотела счастливой семьи.