Парень, к которому обратился главарь, суетливо порылся в своей одежде, вытащил коробок спичек, и поспешно протянул его Максу.
Главарь величественным жестом принял спички, неторопливо раскрыл коробок, извлек из него тонкую палочку, увенчанную серной головкой, и провел ей по черкашу. Спичка вспыхнула неровным пламенем. Макс осторожно поднес ее к свече и зажег фитиль. Пространство гаража под номером шестьсот шестьдесят шесть озарилось тусклым светом.
В ту же секунду коробок и использованная спичка приземлились на песчаный пол.
- Объявляю нашу мессу открытой! - взвыл главарь банды: - Да здрав-ствует наш Хозяин!
- Да здравствует наш Хозяин! - эхом отозвались друзья Макса.
- Пройдет всего несколько минут, и Хозяин войдет в наш мир, подни-мется к нам и останется с нами, - продолжил свою речь главарь: - Первые, кого Он увидит, будем мы с вами. Он запомнит нас и вознаградит по заслугам. Однако, братья, негоже представать перед Хозяином со скрытыми лицами. Мы должны предстать перед Ним открытыми. Он должен увидеть нас всех вместе и каждого в отдельности. Снимем же капюшоны, и продолжим церемонию, - Макс первым поднял руки и скинул со своей головы черную материю. Его лицо имело жесткие черты, а глаза, словно иголки пронизывали стальным взглядом.
Остальные повторили жест главаря, и уже через секунду стояли с непокрытыми головами.
- Отлично, братья, - удовлетворенно проговорил Макс: - Теперь переходим к непосредственной части церемонии. Каждый из вас должен был принести необходимые для церемонии вещи. Все справились со своей задачей? - главарь поочередно рассмотрел лица присутствующих: - Леонид? - обратился он к одному из парней.
- Да, Макс, - ответил Леонид, оказавшийся шатеном.
- Вадим? - взгляд главаря переметнулся на следующего подельника.
- Я принес, - проговорил коротко стриженый парень.
- Роман? - Макс уперся немигающим взглядом на самого нервного из всех присутствующих. Глаза Романа метались, словно белка в колесе.
- Да, - прозаикался парень: - Я, я, справился. У меня все с собой, - он приподнял руку вверх и продемонстрировал присутствующим тонкий прут.
Главарь, потерял всякий интерес к трясущемуся Роману, и закончил перекличку: - Ну, и, наконец, Андрей.
- Как и обещал, все в порядке, Макс, - ровным голосом произнес рослый парень, к которому главарь обратился в последнюю очередь.
- Замечательно, - подвел итог Макс: - Воздадим очередную хвалу нашему Хозяину и продолжим мессу.
- Слава Хозяину! - слились пять голосов в общем хоре.
- Теперь каждый из нас положит принесенные им вещи на алтарь, в специальные углубления, которые имеются на конце каждого луча пента-граммы. Я буду первым, - главарь вновь извлек из глубин своей одежды серебреную монетку, и любовно осматривая ее, в пол голоса произнес: - Одно из свидетельств предательства, так обожаемого всеми православными Христа. Сребреник. Монета, которая полностью доказывает, что добродетель не более чем, товар в секонд хенде, который можно купить за тридцать потертых монет. Я передаю ее нашему Хозяину. Он истинный обладатель этой реликвии, - Макс осторожно положил сребреник в вырезанное на столе небольшое углубление. Закончив процедуру, он обратился к следующему члену банды: - Давай, Леонид, теперь твоя очередь. Покажи Хозяину, что ты приготовил для Него.
- Я принес Хозяину уникальное издание Библии, книгу перепечатанную задом на перед, - заговорил шатен: - Что должно доказать ему, что Божье Слово, не более чем набор печатных букв, которые можно толковать в любых смыслах, и ни чего кроме сотрясания воздуха этим добиться нельзя. Прими же Хозяин мой Тебе дар, - Леонид водрузил книгу поверх ямки со своей стороны стола. Тусклый свет пламени свечи высветил на книге заголовок "ЯИЛБИБ".
- Вадим, Хозяин тебя слушает, - эти слова главаря были обращены к коротко стриженому парню.
- Вот, мое подношение Ему, - Вадим положил на отверстие со своей стороны небольшой пакет с чем-то темно-красным внутри: - Человеческое сердце. Мне пришлось потрудиться, что бы раздобыть его из морга, но в конечном итоге, я выполнил свою часть сделки. Хозяину понадобятся силы, когда он войдет в наш мир. Думаю, что мой дар придется ему по вкусу.
- Можешь не сомневаться в этом, - Макс внимательно осмотрел поли-этиленовую упаковку, и хищно улыбнулся.
Постепенно сгущающиеся сумерки только мешали рассматривать друзьям номера гаражей, аккуратно выведенные синей краской на поверхности ворот.
- Так, - остановившись у очередного пролета, и всматриваясь в голубые цифры, возвестила девушка: - Четыреста семьдесят третий. Еще не дошли.
- Я думаю, еще ряда четыре осталось, - всматриваясь в бесконечное число гаражей, предположил Петя: - Что-то холодает, - зябко поежился он, и засунул руки в карманы брюк: - Вам так не кажется?
- Есть не много, - согласился с ним Паша, шагающий за Полиной.
- Что это у меня здесь? - удивленно спросил сам у себя Петр, и извлек из правого кармана жевательную резинку: - Опа! - радостно возвестил он: - "Super cud". Благородное подношение от Фаи.
- Петя, а можно обойтись без воплей? - недовольно поморщила носик девушка.
- Это не вопли, - делая вид, что обижается, проговорил Петр: - Это безуспешная попытка согреться.
- Смотри, как бы твоя безуспешная попытка не привела к тому, что бы нас обнаружил сторож этого кооператива, а еще может быть, у него собаки имеются. Злые... Овчарки, - сказал Павел.
- Да брось ты, Паш, - распаковывая жвачку, пробурчал в ответ Петя: - Какие Овчарки? Я тебя умоляю. Думаю, даже власти города забыли о существовании этого гаражного кооператива, а уж бедным собачкам до него тем более нет ни какого дела. Кто-нибудь хочет пожевать? - справившись, наконец, с упаковкой, предложил он жевательную резинку своим друзьям.
- Нет, - твердо отказалась от угощения Полина: - Я их вообще не люблю.
- Хозяин - барин, - резюмировал Петр, и тут же обратился к Павлу: - А ты, Паш?
- Нет, Петя, жуй ее сам, - отозвался Павел.
- И побыстрее, - поторопила Петра девушка: - Может быть, благодаря тому, что твой рот окажется занят, мы с Пашей, наконец-то насладимся ночной тишиной.
- Спасибо, Пол, - засовывая подушечку в рот и разжевывая ее, проговорил Петя: - Таких тонких намеков я еще не слышал.
- На здоровье, - не осталась в долгу девушка: - Кушай, не подавись, - она вновь застыла на месте, рассматривая цифры, выведенные на очередном гараже: - Пятьсот тринадцатый, - наконец прочитала Полина: - Уже ближе.
- Скоро будем на месте, - подвел итог Павел.
- Угу, - согласился с ним Петр, ощущая, как жевательная резинка начала постепенно разбухать.
*
Марина вновь вбежала в кухню бара "Опал". По помещению клубился пар, исходящий от готовящихся здесь блюд. Девушка торопливо подошла к столику, за которым, уютно расположившись, вытянув ноги, сидела Фая.
- Наконец-то перерыв, - вздохнув, проговорила девушка, обращаясь к отдыхающей официантке: - Еле выдержала. Пора немножко отдохнуть.
- Постой-ка, Марина, - возмущенно произнесла Фая: - Ты что, намека-ешь на то, что пришла пора мне метаться по бару, орудуя подносами?
- Согласно графику, да, - ответила девушка.
- А как же наш уговор? - напомнила официантка: - Забыла, что ли? Я прикрыла тебя в прошлый раз, за это ты сказала, что подменишь меня во время следующего перерыва.
- Да, - ни чуть не смутившись, согласилась с Фаей Марина: - Но я же ведь не уточнила, во время какого из следующих. Да не переживай ты так. Верну я тебе этот виртуальный долг. Только чуть попозже. Я не знаю, что со мной случилось. Живот опять начинает крутить. Возможно, съела что-нибудь не то.