Его голова дергается назад. — Что?
Я ухмыляюсь. — Ты хочешь меня, верно? Поэтому так разозлился, что я сбежала? Ну, я трахну тебя и покончу с этим. Просто скажи мне, когда.
Это произвело именно тот эффект, какой я и ожидала: голова Гейба дернулась назад, как будто ему дали пощечину. Он явно романтик, тот, кто был раздавлен, когда я сбежала, парень, вероятно, расписал всю нашу совместную жизнь еще до того, как узнал о моем существовании.
— Я думаю, что предпочел бы быть связанным с любым, кроме тебя, — шипит он, и я пожимаю плечами.
— Я чувствую то же самое. Оставь меня с моей едой, я же никуда не могу пойти, раз вы меня, блядь, чипировали.
Он вскидывает брови, а затем отпихивает свою тарелку и направляется к двери.
Наконец-то. Мир и покой.
Это длится около секунды.
Подкрадывается тихая, робкая девушка и медленно опускается на стул напротив меня, ее голова опущена, а руки слегка дрожат, когда она тянется за кофе. Я стараюсь не смотреть на нее слишком долго, с ней явно что-то не так, но мой взгляд продолжает скользить по ней.
— Надеюсь, ты не против, если я посижу здесь, — пробормотала она, и я кивнула.
— Конечно. Ты уверена, что хочешь сидеть с изгоем общества?
Девушка пожимает плечами, и улыбка растягивает уголки ее губ. — Здесь довольно просторно, и никто сюда не подойдет, благодаря Гейбу.
Мое настроение портится. — Ты знаешь его?
Она морщится от моего язвительного тона. — Все знают твоих Связных, извини. Мы не друзья или что-то в этом роде, я просто знаю о твоем побеге, потому что… ну, все об этом знают.
Для меня это не новость, но все равно неприятно. Интересно, сколько дерьма они все пережили из-за моего побега, а потом я вспоминаю холодный прием Норта и полные ненависти глаза Нокса. Нет, думаю, мне все равно.
По крайней мере, они все были друг у друга. У меня не было никого.
— Я не хотела причинить тебе неудобства. Мне просто хотелось спокойно поесть, — пробормотала она и вывела меня из задумчивости.
Я хмуро смотрю на нее. — Почему ты не могла спокойно поесть?
Она ковыряется в своем салате. Ее еда выглядит еще печальнее, чем у Гейба. — Я здесь тоже своего рода изгой. Мой Связной предпочитает другую свою Связную. Райли ясно дал мне понять, что я недостаточно хороша для него. Он уже закончил колледж, но Джованна все еще посещает Дрейвен. Я не Центральная Связная, так что она сделала своей миссией испортить мне жизнь. Ну вот, думаю, теперь мы квиты. Ты тоже в курсе всей моей дерьмовой истории.
Я не пропускаю отчетливое словоупотребление здесь. Связная. В нашем мире всегда есть один Центральный Одаренный, которому суждено быть связанным с двумя или более людьми. Как только Центральный завершает связь с помощью секса, они становятся Привязанными, чем-то почитаемым и очень востребованным. Ваша сила растет, и вы устанавливаете неразрывные узы.
Ее Связной выбрал такую связь с другой девушкой, но не с ней.
Я уже ненавижу его.
Моя кожа покалывает под одеждой. — Ты действительно хочешь общаться с кем-то, кто отверг своих Связных? Я имею в виду, ты вроде как на другой стороне.
Я должна просто закрыть рот и принять эту дружбу, потому что она, вероятно, будет единственной, что мне предложат, но я никогда не умела притворяться.
Девушка улыбается мне и кивает. — Тот факт, что ты понятия не имеешь, кто я, или что-либо о моей беспорядочной связи, означает, что ты идеальный человек для дружбы. Кстати, меня зовут Сейдж, и я действительно не против пообщаться с тобой. Я могла бы помочь тебе с заданиями, так как знаю, что это, должно быть, трудно — начать обучение в середине семестра. Кроме того, иметь весь стол в своем распоряжении будет… приятно.
Думаю, это один из способов посмотреть на это.
*
Поскольку мой день чертовски проклят, мой первый урок после обеда — история одаренных. Обычно, это было бы как раз по мне. Я люблю узнавать о том, откуда мы появились и как развивались наши способности. Но в чем проблема?
В расписании указано, что лектор — Нокс Дрейвен.
Убейте меня нахрен.
Из четырех моих Связных, с которыми я встречалась до сих пор, он явнее всех выражал свою ненависть и отвращение ко мне.
Когда я вместе с Сейдж вхожу в лекционный зал, мой взгляд сразу же обращается на переднюю часть комнаты, где Нокс разговаривает с двумя студентками, одна из которых ласкает его руку и хихикает.
Отлично.
У меня сводит живот, и я говорю своим глупым узам внутри, смириться с этим; он ненавидит меня, а я считаю его эгоцентричным мудаком. Не помогает и то, что все взгляды в комнате устремлены на меня, когда я медленно поднимаюсь по лестнице, чтобы сесть как можно дальше от Гейба, который открыто ухмыляется Ноксу. Я занимаю свое место и не обращаю на все это внимания.
Конечно, я должна была закончить со Связными, которые чертовски сексуальны и популярны, столпы нашего общества, известные своими заслугами.
Конечно, я злодейка.
Я имею в виду, что прямо сейчас и являюсь злодейкой в этой истории. Даже если они узнают о том, какими были для меня последние пять лет… даже тогда я, вероятно, буду плохим парнем. Не то чтобы они когда-нибудь узнают. Если они будут в курсе, то будут мертвы. Это будет как раз тогда, когда Сопротивление придет сюда и убьет нас всех. Но не меня, нет, меня бы они оставили в живых.
Я слишком чертовски ценна, чтобы умереть честной смертью.
Слава Богу, Сейдж здесь, со мной, и мне есть с кем закатить глаза от дерьма, происходящего в этой комнаты. Шепот даже не осторожный, они просто открыто говорят о том, какая я ужасная.
Ну и ладно.
— Ух ты. Он действительно зол на тебя, не так ли? — шепчет Сейдж, доставая свой ноутбук и устраиваясь поудобнее.
Я пожимаю плечами. — Злится — значит, может пережить. Я почти уверена, что мы уже вышли из этого состояния и находимся на стадии «Я желаю Фоллоуз умереть».
Сейдж гримасничает. — Это… действительно чертовски ужасно. Джованна тоже такая.
Я снова пожимаю плечами. Я ничего не могу с этим поделать, кроме как найти способ выбраться из этой адской дыры, пока нас всех не убили.
Даже когда зал заполняется, места вокруг нас остаются пустыми, как будто у нас чума или что-то в этом роде. Шепот ничуть не сдержан, всем здесь наплевать на то, что я думаю о том, что они все говорят обо мне.
Я наслаждаюсь свободой для рук, которую дает мне это дерьмо.
Девушки спереди наконец отходят от Нокса и занимают свои места в первом ряду, их кокетливое хихиканье громко звучит в зале, даже когда все начинают затихать. Мои узы корчатся в глубине моего нутра, недовольные всей этой ситуацией, но я подавляю их.
— Хорошо. Успокойтесь все! Сегодня нам предстоит многое обсудить.
Комната довольно быстро затихает, парни, кажется, уважают его, а девушки в классе строят ему глазки. Даже те девушки, которые связаны, смотрят на него с благовением, что я понимаю.
Нокс действительно чертовски горяч, но этот парень также и мудак, так что, думаю, это аннулирует все его внешние заслуги.
Он ни разу не посмотрел на меня с момента, как начал урок, но кокетливо улыбается девушкам в первом ряду все время, пока говорит. — Итак, на прошлой неделе мы остановились на начале раскола Одаренных и подъеме Сопротивления. Помнит ли кто-нибудь самое первое, что Сопротивление сделало в качестве акта насилия против Одаренных?
Одна из девушек поднимает руки, выпячивая грудь и выгибая спину, словно она на съемках порнофильма, а не в лекционном зале. Черт, мысль о том, чтобы провести следующие три года в ловушке здесь с этими девушками… нет, это уже совсем другой уровень пиздеца.
Нокс ухмыляется, обращаясь к ней, а она лучится, отвечая: — Они нашли всех Неодаренных, которые родились от Одаренных. Аномалии и тех, у кого не было Связных. Затем они начали охотиться за ними и убивать, утверждая, что они недостойны нашей родословной.
Черт.
Я точно знаю, о чем думает Нокс, но ничто не готовит меня к тому, что он переведет свой темный взгляд на меня. Сейдж переместилась на своем кресле, чувствуя себя неуютно под его испепеляющим взглядом, направленным в нашу сторону, но ей не стоит беспокоиться. Он жаждет моей крови.