Тот, кто похож на моего брата, который едва уворачивается от одной мёртвой хватки опасности только для того, чтобы в следующую минуту броситься в другую.
Нужно быть необыкновенным человеком, чтобы делать то, что они делают. Вот откуда я знаю, что группа морских пехотинцев передо мной, вероятно, ещё не закончила сражаться. Если кто-то из них сможет вернуться, они сделают это. Это то, кем они являются.
Будущее Декса в морской пехоте остаётся неопределённым. Всё зависит от его травмы и от того, восстановится ли частичная потеря слуха. Если это произойдёт, и врачи подтвердят это с медицинской точки зрения, то нет никаких сомнений, что он, в конце концов, вернётся на службу. Однако, если его слух не вернётся, у него не останется другого выбора, кроме как уйти в почётную отставку.
Мне стыдно признаться, но часть меня втайне надеется, чтобы Декс ушёл в отставку. Я знаю, насколько это эгоистично, особенно учитывая, как сильно Декс хочет вернуться, но я ничего не могу поделать. Больше всего на свете я хочу, чтобы он был в безопасности. Мысль о потере Декса невыносима. Страх, живший внутри меня всё то время, когда он был за границей, никогда не исчезает; он укореняется и становится со временем всё более мощным. Пока брат был в своей первой командировке, я просыпалась с этим страхом каждое утро. Я не чувствовала себя спокойно до тех пор, пока он не вернулся домой, и как только он уехал во второй раз, страх вернулся.
Я устала скучать по своему брату и жить в страхе, что в любой момент мне позвонят, чтобы сообщить о его гибели. Если это делает меня эгоистичной, пусть будет так.
Всю свою жизнь мы с братом были вместе. Мы близнецы. Когда я росла, то часто обижалась на то, что являюсь частью комплекта. Я не хотела ничего, лишь бы хоть раз остаться сомой по себе, выделиться как личность. Но когда Декс уехал за границу, все мои мысли были только о том, как мне страшно потерять свою вторую половину.
Внезапно чувствую, как слабое покалывание ползёт по позвоночнику, возвращает меня к реальности и отвлекает внимание от того места на земле, куда я уставилась. Когда поднимаю глаза, мой взгляд встречается с парой зелёных глаз. Тех самых глаз, которые я не видела почти четыре года.
Нейт
Прошло почти четыре года с тех пор, как я видел её в последний раз. В тот день, когда ушёл.
Сначала я почти не узнаю её. Наполовину ожидаю увидеть её беременной и с огромным животом, хотя он, конечно же, давно исчез. Эми выглядит старше, взрослее. Её каштановые волосы, гладкие и блестящие, ниспадают чуть ниже плеч и заправлены за одно ухо. У неё та же стройная фигура, но теперь с изгибами, которых у неё не было раньше – более полная грудь, тонкая талия, плавно перетекающая в округлые бёдра, и длинные, стройные ноги.
Эми определённо больше не подросток.
Когда она поднимает взгляд и смотрит на меня, мне кажется, что кто-то прикрепил соединительные кабели к моей груди и включил двигатель, пробуждая моё сердце из спящего состояния. Я не могу отвести взгляд, я даже не могу пошевелиться. Я чувствую, что должен улыбнуться, или кивнуть, или сделать что-то ещё... но я не могу. Всё, что я могу сделать – это смотреть.
Всё её тело напряжено, когда Эми смотрит на меня с другой стороны толпы. Только когда её внимание переключилось на что-то рядом с ней, я наконец оторвал взгляд от её лица. Следуя за её взглядом вниз, замечаю в её руке крошечную руку, и маленькую светловолосую девочку, стоящую рядом с ней.
Чёрт возьми.
В лёгких исчез весь кислород. Я стою неподвижно и наблюдаю за ними, изучая девочку, которая явно является её дочерью. За исключением светлых волос, она выглядит как миниатюрная версия Эми.
Встреча с ними не должна была стать для меня таким сюрпризом – ведь я знал о её ребёнке – но видеть их вместе совсем другое. Ей, должно быть, уже почти четыре года, и она спокойно стоит рядом со своей мамой, когда служба подходит к концу. В её тонких светлых волосах чёрный бант, и она одета в бархатистое чёрное платье с чёрными колготками. Когда замечаю блестящие красные туфли на её маленьких ступнях, на моём лице автоматически появляется улыбка. Я впервые улыбаюсь с тех пор, как услышал о Тедди.
Я был в Аризоне, когда мне позвонили. Находился там почти неделю, просматривая различные свалки металлолома и обмениваясь деталями с разными коллекционерами, пытаясь найти запчасти для редкого «Понтиак GTO». Я наконец нашёл её, когда увидел на дисплее телефона входящий от мамы. Мне так хотелось завершить сделку и уйти оттуда, что почти проигнорировал этот звонок. Но возникло какое-то странное внутреннее предчувствие, которое заставило меня ответить, и через несколько секунд моя мама сообщила мне новость, потрясшую мой грёбаный мир.