– Но я не говорила тебе...
– Тебе и не нужно было, – отвечаю я. – Я видел это на твоём лице. Слышал это в твоём голосе.
Эми хмурится.
– Ты приехал домой с Оливией.
– Я подвёз Оливию домой, – уточняю я. – Декс собирался наделать глупостей, и мне не хотелось, чтобы он разрушил его шансы с ней. Поэтому я предложил отвезти её домой, и проводил её до двери. Это всё.
Когда я увидел Эми, стоявшую там и смотревшую на меня с Оливией с таким безутешным выражением на лице... Боже, меня словно разорвали на части. Я быстро понял, к какому выводу она пришла. Когда она начала кричать на меня, я не смог сдержать улыбку, потому что наконец увидел, что она на самом деле чувствует.
Её плечи с облегчением опустились, и я наклонился к ней.
– Как ты могла подумать, что я хочу Оливию? – тихо спрашиваю я Эми, поглаживая большим пальцем её подбородок. – Как ты могла подумать, что я хочу кого-то, кроме тебя?
– Я думала, ты пошёл дальше, – отвечает она дрожащим голосом.
– Я никогда не двигался дальше, – говорю я ей. – Ты – единственная, кого я хочу.
Эми кусает губу, глядя себе под ноги.
– Откуда мне знать, что ты действительно это имеешь в виду, и не придёшь ко мне завтра и не скажешь, что это было ошибкой? – она поднимает голову и смотрит на меня сияющими глазами. – Откуда мне знать, что на этот раз всё реально?
В тот момент я понимаю, насколько повлияли на неё мои действия в прошлом. Эти качели между нами, когда я был слишком слаб, чтобы контролировать себя рядом с ней и слишком напуган, чтобы признать свои истинные чувства... так жестоко и эгоистично. Я был небрежен с её чувствами – с ней – и Эми имеет полное право сомневаться во мне, хотя это больно.
– Я собираюсь доказать это тебе, – прислоняюсь лбом к её лбу, достаточно близко, чтобы почувствовать её дыхание на губах. – Многое должен был сделать по-другому, но ни один момент с тобой не был ошибкой. Сделаю всё возможное, чтобы показать тебе, что это... мы... настолько реальны, насколько это возможно.
Я нежно целую её в губы, а затем медленно отстраняюсь. Мгновенно чувствую её потерю, но знаю, что нужно оставить её и дать ей время всё понять и обдумать. Мне многое придётся доказать ей и это не сделать в одночасье.
Ухмыляясь, я не спускаю с неё глаз, возвращаясь к своей машине.
– Спокойной ночи, Эми.
***
Следующие несколько недель я делаю всё возможное, чтобы Эми знала, что не передумаю и не отступлю. Пишу ей смс в течение дня и звоню каждый вечер перед тем, как ложусь спать. Просто невероятно, как за такое короткое время эти сообщения и телефонные звонки стали лучшей частью моего дня. Улыбаюсь каждый раз, когда её имя появляется на экране моего телефона, и с нетерпением жду возможности услышать её голос вечером.
Мы говорим обо всём и ни о чём. Рассказываем друг другу о том, как жили в годы, проведённые отдельно, и о том, чем занимались днём. Иногда мы болтаем о пустяках, например, о том, что смотрим по телевизору или о том, что слушаем по радио.
В основном это обычные дружеские разговоры, но важно то, что мы сближаемся и лучше узнаём друг друга. Я не хочу спешить. Нам нужно продвигаться медленно и восстановить нашу дружбу, чтобы мы могли начать всё с начала. Должен доказать Эми, что отношусь к ней серьёзно и что она может мне доверять. Это требует времени.
Но хорошие вещи приходят к тем, кто ждёт... а Эми Портер определённо стоит ждать.
***
Мы с Дексом тренируемся в спортзале, когда он вспоминает тот факт, что в эти выходные его не будет в магазине. Он останется присматривать за Сэди, пока Эми нет в городе.
Меня это удивляет, потому что Эми не упоминала о поездке. Нахмурившись, я спрашиваю:
– Куда едет Эми? – я пытаюсь скрыть свой интерес, так как Декс не знает, что между мной и его сестрой что-то происходит. – С кем она поедет?
У меня нет претензий к Эми. Правда, нет. Я не жду, что она станет встречаться с кем-то ещё, просто немного странно, что она не говорила со мной о поездке за город на выходные. Также разочарован тем, что, поскольку её не будет, я не смогу с ней увидеться.
– Я не знаю. У неё какие-то дела, – Декс с любопытством прищуривается, и я решаю, что мне лучше положить конец допросу.
– Каково это быть няней? – говорю, регулируя вес на планке. – Разве не твои родители обычно сидят с Сэди?
Он пожимает плечами.
– Сегодня у них юбилей, поэтому я предложил помощь.
– Это необычайно внимательно с твоей стороны, – я искоса смотрю на него. – Этот акт доброты случайно не имеет ничего общего с девушкой, которая проживает у твоей сестры?