— Правда, страшно столкнуться лицом к лицу с врагом, который сильнее тебя? Напасть ночью, предать, перерезать горло спящему проще. Я могу велеть, и ты выпустишь себе кишки и сунешь их в муравейник. — Она берет паузу, Серк продолжает пятиться. — Но не сделаю этого, потому что, может быть, я тоже гадина, но точно не такая конченая, как ты.
Серк злобно косится на нас.
— Если побеждаю я, они меня не трогают.
Она издевательски улыбается:
— Приказываю вам его не трогать.
Серк думает, что мы до сих пор под ее влиянием. А вот до Илая не доходит, почему она так сказала, и он орет возмущенно:
— Чего это не трогать? Да я с него скальп…
Рио хватает его за рукав, тихонько объясняет, что к чему, он издает возглас то ли удивления, то ли согласия.
— Стоять! Драться! — командует Вики.
Не желая того, Серк делает шаг навстречу, замахивается, бьет. Так дерутся бестолковые первоклассники, потому его удар не достигает цели — Вики уворачивается, оказывается за его спиной, бьет берцем под коленку, и Серк падает.
— Ты по-прежнему считаешь, что умнее всех и слишком велик для тренировок?
Серк хватает с дороги пыль, бросает ей в лицо, но она успевает закрыть глаза. Секундного замешательства ему хватает, он что-то выхватывает из ботинка, бросается к Вики, то ли ножом, то ли острой спицей целит в живот. Вики отшатывается в сторону, и удар приходится не в живот, а в бок…
Оттолкнув Рио с Илаем, я бросаюсь вперед. Миг выбираю, какой прием применить. Мое Ядро дрожит, пульсирует золотом. Серк начинает оборачиваться, единственный глаз блестит ненавистью… Использую Маятник хаоса, и почти удается провести комбо, вслед за первым приемом почти без паузы проходит Обман кобры. Серк еще падает сломанной куклой, а вперед, отпихнув меня плечом, с хриплым воплем выскакивает разъяренный Илай, поднимает тесак, обрушивается на предателя.
Вики моргает, глядя на струйку крови, текущую из бока. Мы с Хелен подбегаем к ней одновременно.
Она вялым, как будто сонным движением закатывает рубаху, и взгляду открывается черная дырочка сбоку на животе, откуда вытекает струйка алой крови.
— Совсем не больно. Странно.
За ее спиной взбешенный Илай крошит тело Серка. Пока Хелен осматривает рану, щупает живот, я ищу среди камней и желтой пожухшей травы нож, которым тот ударил Вики. Это оказывается заточка, сделанная из вилки или ложки, с шести-семисантиметровым лезвием.
— Тебе нужно лежать, согнув колени, — советует Хелен. — Должна свернуться кровь. Очень надеюсь, что нет внутреннего кровотечения.
— Какой там «лежать», — прикрикивает на нее Вики. — Приближается Волна. Если я сейчас лягу, то сама умру и вы все умрете.
Мы поворачиваем головы, когда к нам тяжело дыша подходит Илай.
— Все, конец сволочи! — сообщает он кровожадно.
За его спиной лежит неподвижное тело — с нашим врагом, каким бы живучим он не был, покончено. Пока Хелен пытается помочь Вики, на это уходит пара минут, Рио успевает метнуться к ручью и вернуться с добычей: креветочными хвостами на кукане.
Система напоминает:
Внимание! Зафиксировано приближение Блуждающей Хмари!
Всем юнитам рекомендовано спрятаться возле Защитных Тотемов либо найти себе другое укрытие!
— И где их искать? – возмущается Илай.
Собираюсь сказать, что рациональнее остаться и воспользоваться артом, и тут из-за скалы-зуба появляется светловолосая девушка, поглядывающая то на нас, то на клубящуюся муть в небе. Дана, ее имя подсвечено зеленым — знак, что она настроена дружелюбно. Осторожно приближается к нам.
— Привет. Спасибо за Серка. Достал, сил нет, а теперь я свободна.
Рука сама тянется к ножу, девушка останавливается в десятке метров от нас. Система подсвечивает ее изогнутую саблю, нож, пару артов в холщовой сумке.
— Вы помогли мне, теперь я помогу вам, отведу к тотему. Мы сюда добрались больше суток назад, все здесь осмотрели, даже вроде такой берлоги успели себе организовать. Это недалеко.
Голос у нее грубый, словно она пила и курила с рожденья, а личико ангельское.
— И воткнешь нож в спину, — бормочет Вики. — Хочешь помочь, дай лечебный арт.
— Хотела бы, уже прикончила бы вас. У меня нет таких артов. Их всегда нет, когда надо. Пора валить, скоро начнется.
— А что это за Хмарь? — интересуется Рио.
— Да фиг знает. Ну вы тормоза! Смотрите: уже вовсю прет!
Туман над центром Острова исчез как по щелчку, небо там стало мертвенно-серым, с зеленоватым оттенком, потянуло сыростью.
Серь скатывается по склонам, словно лавина. Спасибо, что не с такой скоростью. Илай таращится на неизвестное с ужасом. Вики пытается подняться, ей это дается с трудом.