И теперь, когда в нас больше всего нуждаются, мы молча стоим. .
Все мы, кроме одного, и, проходя мимо этих безмолвных воинов, я загружаю всю информацию, которой располагаю на данный момент, в защищенную центральную базу данных Y Ford Gron. Я использую ее под кодом Камланн[73]. или генетически подтвержденные члены Дома Пендарвес . Учитывая то, чего предатель Проберт уже добился против лучшей киберзащиты Империи, я не знаю, насколько эффективными окажутся наши меры безопасности в случае наихудшего исхода, но это мой лучший шанс преподнести нашим врагам неприятный сюрприз.
Мы выхода из пещеры. Огромные люки портала — из боевой стали толщиной в два метра, на их внешней поверхности барельеф с изображением оригинальных, примитивных боевых корпусов — перед нами, они такие огромные, что затмевают даже мой корпус. Я отключаю свой антиграв и , а огромные ворота бесшумно открываются.
…и поэтому крайне важно, чтобы все гражданские лица сохраняли как можно больше спокойствия. Пожалуйста, укройтесь во дворце и оставьте улицы, тротуары и полосы движения аэрокаров свободными для служебного пользования до тех пор, пока угроза не будет устранена.
Губернатор Абелин Проберт вложил в свой голос всю успокаивающую силу, на которую был способен, и внимательно посмотрел на экран своего командного пункта в боевом информационном центре штурмового транспорта Мадора. Визуальная трансляция велась “Парсифаль”, флагман Двенадцатого флота, чтобы воспользоваться преимуществами более совершенного коммуникационного комплекса супердредноута. С “Парсифаля” это было передано по всем каналам связи всей планете, и трудно было удержаться от улыбки, когда он мысленно представил себе миллиарды взволнованных граждан, ловящих каждое его слово.
— Мы пока не знаем личностей всех предателей, но на данный момент мы подтвердили, что герцог Кадфаэль и адмирал Бакли, командующий флотом Метрополии, были среди них, что ясно указывает на то, что эта попытка государственного переворота является результатом глубоко укоренившегося, тщательно спланированного заговора, — продолжил он серьезным, размеренным тоном. — Меня огорчает больше, чем я когда-либо смогу выразить, что разведывательные данные, которые привели меня домой из системы Треллис, были абсолютно точными. Но наша текущая информация все равно фрагментарна и далека от полноты. То, что нам известно, предполагает возможность заговора очень высокопоставленных лиц в нашем собственном правительстве, действующих совместно с агентами Доминиона Хричу и при поддержке Доминиона, но позвольте мне еще раз подчеркнуть неполноту наших нынешних знаний. Политика Ее Величества заключалась в поддержке человеческих систем на пути расширения Доминиона, так что, возможно, Хричу действительно причастны к этому. Однако у нас нет доказательств этого. Пройдет некоторое время, прежде чем мы сможем достаточно глубоко разобраться в этом отвратительном преступлении, чтобы быть уверенными в любом случае, и вряд ли сейчас подходящее время или место выдвигать обвинения против другой звездной нации, если мы не будем абсолютно уверены в их достоверности. У нас будет достаточно времени, чтобы разобраться с Доминионом, если мы подтвердим его причастность.
А война с иностранным врагом — это как раз то, что нужно, чтобы сплотить империю вокруг ее нового императора в этот неловкий период, когда могут возникнуть вопросы.
— Я очень боюсь, что мое незапланированное возвращение с Треллиса в составе Двенадцатого флота вполне могло подтолкнуть адмирала Бакли к поспешным действиям, — сказал он. — Если так, я всегда буду глубоко сожалеть об этом, но когда Флот Метрополии открыл огонь по нам — и по Цитадели — у нас не было иного выбора, кроме как ответить тем же. Мне причиняет огромную личную боль подтверждение того, что Цитадель была разрушена до того, как командование адмирала Хамфриса смогло вмешаться… и что император-консорт и принц Мэддок погибли при ее разрушении. А что еще хуже — то что все дворцовые коммуникации отключены, местонахождение Ее Величества и ее младших детей неизвестно, и я не могу связаться с Командным центром или имперскими гвардейцами, которым поручена их защита. В результате мы понятия не имеем, что может происходить во дворце и жива ли еще императрица.
73
Битва при Камланне (валлийский:
74
HMS —