Дела снаружи настолько плохи?
— Я не буду врать тебе, Боб. Дела идут неважно. Синдикат захватил половину континента. Пока что мы удерживаем их в Нью-Сиднее, но к востоку от границы СОВ ушли в подполье, и мы, по сути, ведем партизанскую войну.
Я был с восточного побережья колонии, из красивой, терраформированной зоны, которую, если не приглядываться, можно было принять за старую Землю. Я знал, что это маловероятно, но я должен был спросить.
— Я искал, я правда искал, но записи в беспорядке, а центральная сеть не работает. В последний раз ее видели в , но там было так много боев. Мне жаль, Боб. Я до сих пор не знаю, где твоя семья.
Здорово, док. Я ценю ваши усилия. Заверьте генерала, что я буду готов.
Я вернулся к своим симуляциям.
После шестнадцати часов непрерывных боевых действий мне пришлось спрятаться в старом туннеле, чтобы дать возможность своим системам снабжения и ремонта поработать. Я был таким большим, что едва помещался в туннеле, предназначенном для суперпоездов. Мой рой дронов рассредоточился в поисках полезных материалов, в то время как ремонтные роботы выползли наружу и начали осматривать повреждения. Больше всего я беспокоился о своих гусеницах. Полисталь самовосстанавливается, но сегодня я проехал почти тысячу километров на совершенно новых гусеницах. Если бы я сбросил одну из них в бою, то стал бы легкой добычей, пока мои боты не смогли бы выбраться и починить ее,
Мои дроны пометили несколько предметов, которые, как мне показалось, были бы полезны в качестве металлолома, поэтому я отправил нескольких роботов-дармоедов забрать их. Многие вещи могли послужить сырьем для моего внутреннего производства. Я приберегал фабричные снаряды для труднодоступных целей, но я мог сделать боеприпасы из любой стали, латуни, меди, свинца, алюминия или пластика, которые находили мои роботы. Все время, пока я использовал боеприпасы, я производил их еще больше. С топливом было сложнее, но ранее я нашел разбитый грузовой хоппер[16] Синдиката, и мои роботы извлекли все химикаты из его груза и топливных баков, так что моих запасов хватит еще на некоторое время.
Я расположил дроны так, чтобы они образовали периметр безопасности. За последние несколько часов я убил так много членов Синдиката, что, вероятно, все их силы вторжения сейчас охотились за мной. Я не мог рисковать активной передачей данных, но несколько моих дронов действовали как пассивные антенны, проверяя местные коммуникации. Были несколько сообщений Синдиката, запрос-ответ, вот только взломать их шифрование было выше моих сил. На всякий случай я отметил позиции, с которых поступали эти сигналы, как потенциальные будущие цели.
Я также перехватил несколько сообщений . Я был уже достаточно далеко на востоке, и тут были только партизаны, нерегулярные войска и ополченцы. Они были в отчаянии, голодны и в бегах, так что я не ожидал от них особой помощи. Но когда я расшифровал их сообщения, то обнаружил, что все разговоры были обо мне. Все говорили о гигантском танке из другого мира, который устроил настоящий ад по всей колонии. Я вызвал достаточно отвлечений и разрушений, чтобы они смогли извлечь из этого выгоду и провести несколько атак против сил Синдиката. Вот и славно.
Затем моя антенна поймала сообщение с высоким приоритетом, закодированное непосредственно для меня.
Я скачал его и взломал. Как и ожидалось, генерал Хванмок был крайне взбешен. Он потратил миллионы на импорт супертанка и тратил свое время на незаконный научный проект не для того, чтобы я просто отправился на безумную самоубийственную миссию в одиночку. Он приказал мне немедленно возвращаться на базу.
, просто сейчас не мог вспомнить, почему я . В моей памяти словно образовалась черная дыра. В этом не было ничего странного. Таких случаев было много. Но это было недавнее воспоминание, а не старое. Это воспоминание не было утрачено из-за повреждения мозга, которое я получил, когда мое тело взорвалось. .
16
Хоппер (англ. hopper — буквально: бункер) — саморазгружающийся бункерный грузовой вагон для перевозки сыпучих грузов. Кузов имеет форму воронки, в нижней части которой расположены люки (по-английски — «хопперы»); при их открытии груз высыпается через них под собственным весом, что способствует быстрой разгрузке.