Что поразило Валески, так это реакция на бой его нового командира взвода. Джексон сосредоточилась сначала на борьбе со своим танком, а затем со своим взводом. Слишком часто он видел, как младшие командиры пытались атаковать всеми четырьмя танками, со своими взводами и даже с родственными взводами одновременно. То, что она не высовывалала голову из своей башни, говорило о многом.
— Элементы Лонгхорна, Черный-6. Красный-1, придерживайтесь курса и скорости.
— Черный-шесть, Красный-один. Вас поняла, прием.
Валески взглянул на дисплей своего командно-диспетчерского пункта, пока разведывательные службы обновляли данные о местоположении противника. . Слева и справа от его позиции, вдоль обозначенной линии противника, появились два красных ромба, обозначающие позиции численностью по меньшей мере в роту по обе стороны от намеченного пути. Взвод “Аннигиляторов” против роты танков — не ахти какие шансы, но могло быть и намного хуже. Их стандартная оперативная процедура , что взводы сосредоточивали свои усилия на на своем фронте, в то время как передовое подразделение, в данном случае Красное, продолжало двигаться прямо, пытаясь прорвать линию фронта. Судя по тому, что он видел на дисплее, Джексон делала именно это, в то время как второй взвод вступил в бой с ротой, находившейся слева от маршрута движения. Третий и четвертый взводы резко врезались в строй противника справа от того же маршрута.
Валески почувствовал, как в кровь хлынул адреналин, но сохранил самообладание и позволил инстинктам взять верх. Его разум опережал действия его роты, и он повернулся к Танаке.
— Дай мне CAS[21].
Танака улыбнулся.
— Уже вызываю перехватчики. Кнопка номер три, сэр.
Валески включил свой командно-диспетчерский дисплей и просмотрел данные о средствах ближней воздушной поддержки. На экране появился список позывных трех групп флотских перехватчиков, находящихся над ними. Один из позывных заставил его усмехнуться.
Что такое кундог[22]?
Он нажал на кнопку передачи.
— Кундог-2-2, это Лонгхорн-6, передаю со своих фактических координат. Запрашиваю CAS на мое местоположение. Прием.
Из рации донесся сонный протяжный голос.
— Лонгхорн-6, Кундог-2-2. Роджер, мы получили вашу сетку координат. В чем проблема?
Валески хотел было покачать головой. На мгновение он замер и услышал ритмичный перестук орудия, выбрасывающего снаряды. Гест . Мастер-наводчик тщательно отбирал цели, выбирая те, которые он мог видеть, без необходимости пересечения своего поля зрения с другими танками. Водитель переместил их командный танк чуть правее Красных элементов, но между ними и Синими. , где ЗМС подразумевали окончание маршрута. Со своего места он мог видеть все, что делало его подразделение. Он также ясно видел, что должно произойти дальше.
— Кундог-2-2, наметьте цели. — Валески нажал на лазерный целеуказатель со своего независимого устройства наблюдения.
— По меньшей мере группа находится на расстоянии два ноль девять от моего трека. Расстояние две тысячи метров и сокращается.
Прошла секунда, прежде чем пилот ответил.
22
Енотовые гончие (кундог, кунхаунд) — группа пород гончих собак, выведенных в США. Кунхаунды — специализированные собаки, предназначенные для охоты в специфических условиях Северной Америки на свойственную этому региону дичь: енота, опоссума, пуму, рысь, медведя. Само название породы — кунхаунд (англ. coonhound) — образовано от сокращённого слова «енот» (англ. racoon). Распространены во всех сельских регионах США. Американские кинологические организации проводят множество популярных соревнований для кунхаундов.