Крики паники и страха, перекинулись на соседнюю улицу, а от неё всё дальше и дальше. Где-то прогремел взрыв, выли автомобильные сигнализации. К местам происшествия уже летели автомобили пожарной охраны и полиции. И каково же было удивление пожарных, когда спустя несколько секунд после прибытия, из полицейских автомобилей вылезали офицеры, со стекающей изо рта слюной, с совершенно белыми глазами, которые словно голодные хищники, стали набрасываться на всех подряд, в том числе и на недоумевающих пожарных.
А облако, между тем, продолжало свой неторопливый путь по небу, ещё какое-то время. Затем, оно просто растворилось, как будто его никогда и не было. И лишь доносившиеся из дали, крики страданий и отчаянья, напоминали о его недавнем появлении.
Глава 1
Глава 1.
«Ну давай гаденыш, покажись» — сидя в засаде, думал про себя Николай. Крона дерева, надежно скрывала его от глаз, в то же время, обеспечивая ему необходимый обзор. Высота от земли была достаточной, что — бы не опасаться, что кто-нибудь ухватит за ногу снизу. Никто и не догадается, что в листве, прячется некто, и затаив дыхание, ловя момент между ударами сердца, прицеливается из АКС74, или, как его зовут в простонародье «полицейский Калашников».
Ну как никто? Имеющий мозги разумеется будет настороже. Но сейчас, охота идёт на совершенно иное создание, которое явно не отличается интеллектом, и руководствуется одними лишь первобытными инстинктами. Кто знает, может до настоящего момента, все эти белоглазые вурдалаки и были нормальными людьми, со своими планами на жизнь, но по крайней мере сейчас, когда город поразила неизвестная эпидемия, они представляют собой, лишь кровожадных, готовых рвать зубами всех и вся, безумных психопатов, сошедших с афиш фильмов про зомби. А посему, придётся подстрелить эту чудо-юду, раз уж она показалась в окрестностях. «Так что, давай слюнявый, выходи. Васька, а ты ори давай по громче».
Васька орал со всей сознательностью, которая только может быть присуща, привязанному к пеньку, и выполняющему роль приманки, маленькому козленку. Бедное животное, совершенно недоумевало, отчего доброму хозяину, который кормит и поит его, вдруг взбрело в голову привязать его к пню, а самому схорониться в кроне ближайшего дерева. А животные инстинкты, которые подсказывали о приближении опасности, тревожили бедного козленка ещё больше. И тем непонятнее ему было, поведение хозяина. Его значит привязал, мол попасись тут Васёк, а я сверху понаблюдаю, как на тебя звери нападут?
Наконец неподалёку показался тот, кого так старательно выманивал Николай. «Живая нежить», как окрестил данных созданий сам Николай, считая, что данная формулировка весьма подходит для определения этих существ. Взять даже данного конкретного субъекта, который всё ближе и ближе приближался, к жалобно блеющему Ваське. Вроде и идёт себе, достаточно уверенной человеческой походкой, но на его лице, нет ни проблеска человеческой разумности, из приоткрытого рта, омерзительно стекают слюни, широко распахнутые глаза, окрасились полностью белым цветом, и выглядят совершенно безжизненно. Вот вам и «Живая нежить». Вроде и живой, а вроде и нет…
А внешний вид данного субъекта, помимо того, что он являлся живым мертвецов, и вовсе вызывал отторжение. Засаленные лохматый волосы, растянутая грязная майка, которая и сама наверно позабыла те времена, когда она была белой, чистой, и старательно отглаженной, спортивные штаны, далеко не первой свежести, с дырками на коленях и не только. На одну ногу был обут резиновый сапог, второй отсутствовал напрочь, по — этому мертвец наступал на землю, одной полностью обувной, и одной полностью босой ногой. «М-да, и носков под штиблетами не было» — вспомнилась Николаю цитата из бессмертного произведения. Зато на груди сего представителя нежити, величаво красовались, наколотые синими чернилами, расписные купола, что могло свидетельствовать, о его, видимо, не самом светлом прошлом.
Существо, видимо в предвкушении лёгкой добычи, нечленораздельное мыча, подобно раненому быку, приблизилось к козленку, который отчаянно пытался сорваться со своего поводка.
— Эй, бледноглазый! — донеслось со стороны рядом стоящего дерева.
Мертвец резко повернулся на окрик, бешено мотая головой по сторонам. Громко, разносясь эхом по округе, прогремел одиночный выстрел. Пуля угодила точно в размалеванную грудь белоглазого мертвеца. Тот рухнул как подкошенный, захрипел напоследок и затих. Козленок Васька, заголосил ещё громче, от страха удобряя землю вокруг себя шариками.
Николай со своей позиции огляделся по сторонам. Поблизости никого не было. Упырь, которого он выманивал подальше от дома, по счастью, был один. Можно было спускаться.
Очутились на земле, Николай, не сводя прицела с лежащего на земле существа, легонько пнул его по босой ноге. Тот больше не шевелился. Пуля попала точно в сердце, прямо в расписные наколки на груди. «Ух блин, жуть какая» — подумал про себя Николай, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце, и справиться с, вновь подступающим приступом тошноты. «И ерунда это всё, что показывают в кино, мол, зомби надо в голову стрелять, чтоб убить. Они опасны и после попадания в голову. Сам видел, как такому вот «бледноокому» хмырю, пуля угодила в лоб, а тот продолжал себе идти, совсем как петух с отрубленной головой. Жуткое зрелище… А, вот от выстрелов в сердце, как видно, мрут моментально.»
Наконец, освободив козленка от стягивающей шею верёвки, Николай нежно погладил его по голове, пытаясь успокоить.
— Ну всё, всё Васятка, не бойся. Всё кончилось.
Козленок, почувствовав руку хозяина, наконец стал немного приходить в себя.
— Пойдём отсюда Василий, пора домой — повесив автомат на плечо, сказал Николай.
Козленок казалось понял каждое сказанное слово, и поспешил подальше от злополучного пня, стараясь не отставать от хозяина.
Николай двигался тихо и быстро. Даже после успешно проведенной «охоты», нельзя было терять бдительность. Не хватало ещё, по дороге, вновь нарваться на такого же, невесть откуда взявшегося, упыря, или того хуже, нескольких.
Николай не знал откуда взялись эти бестии. Половина посёлка, в котором он жил, внезапно превратилась в безумных, свирепо и нечленораздельно мычащих адский тварей, молниеносно нападающих на всех, кто попадёт в поле зрения их выбеленных глаз. Конечно, обратилась, прямо скажем, не лучшая половина: местные алкоголики, кучка наркоманов с дальнего конца посёлка, девицы, живущие не самым благопристойным образом жизни и не обремененные нравственными устоями. Но от того не легче. Все эти, не самые воспитанные слои населения и раньше мешали своими выходами мирно-живущим соседям, а сейчас и вовсе, превращают их жизнь, в такой маленький, но очень правдоподобный фильм ужасов.
Сначала перебили всю живность, которую держали люди, у себя в домашнем хозяйстве — коров, коз, кур и гусей. А когда на перепуганное мычание, блеяние и кудахтанье домашнего скота сбегались их хозяева, то обезумевшие подонки, переключали своё кровожадных внимание, уже на них.
«Мда, товарищ Никольский, не вовремя вы вернулись» — думал про себя Николай, снова вспомнив тот день, когда прилетел домой, после национальных спортивных сборов по биатлону. Ну что это такое — не успел сойти с трапа самолета, и тут на тебе! Кругом полиция, оцепление, баррикады, и…полчища озверевших психопатов, штурмующих эти самые баррикады!
Сперва Николай решил, что попал в эпицентр какого-то народного восстания, которое власти пытались подавить силами органов охраны правопорядка. Но когда, многие представители, все тех же органов охраны правопорядка, сами начали бросаться на ничего не понимающих людей, понял, что тут твориться нечто другое. Непонятное. Необъяснимое. И пугающее.
Свирепо глядящие бесцветными глазами существа, более не напоминающие людей, бросались на каждого, так не кстати попавшего им под руку бедолагу, впивались в них зубами, а когда с жертвой было покончено, бросались в погоню за новой жертвой. Николай, вместе с толпами визжащих от ужаса людей, бросился прочь от кровожадных исчадий, но, по пути, споткнулся о кучу разбросанных чемоданов…