- Неужели было бы проще, если бы ты меня укусил?
Хейл напряженно кивает, наклоняя голову к плечу, будто рассматривая замершую перед ним добычу.
- Ты был бы моим. В первую очередь - моим, а уже потом - все твои остальные социальные статусы.
Стайлз раздраженно жмет плечами.
- Нельзя суметь контролировать все, Питер… И себя, и меня, и всех окружающих… Надо как-то подстраиваться…
На первом этаже раздаются шаги - Стайлз слышит глухой утробный рык альфы, а Питер чувствуют новую волну жгучей боли, прокатившуюся вдоль хребта. Подросток вздрагивает, вопросительно глядя на мужчину.
- Иди домой, Стайлз, - Хейл неопределенно взмахивает рукой.
- Почему? - Стилински внезапно утыкается холодным носом в ямку над ключицей, заставляя Питера на несколько мгновений потерять ход мыслей.
- Стайлз, иди. Мы с тобой еще не единожды пересечемся, я тебя уверяю…
- Через неделю полнолуние, - неразборчиво бубнит Стилински, не разгибаясь.
- Я знаю.
- Я хочу, чтоб ты пришел ко мне.
Питер неимоверным усилием воли сохраняет внешнее спокойствие - с одной стороны эти неосознанные самим Стайлзом, зовущие, будоражащие интонации, с другой - глухая предупреждающая боль, личное мнение альфы, не желающего разбираться в происходящем.
- Нет.
- Я буду тебя звать, пока ты не придешь, - Стайлз щурится, по своему мнению, угрожающе. - И ты придешь. Я же вижу, Питер.
- И я разорву твою говорливую глотку. И даже не буду об этом жалеть, - ядовито улыбается Хейл. - Быстро. Домой. И не донимай меня.
========== Разговор ==========
- Что с ним? - альфа подозрительно щурится, когда Стилински в гордом и непривычном молчании вылетает из лофта.
Питер останавливается на середине лестницы, пожимая плечами.
- Проехался клюшкой по чьей-то тачке. Или, а можно объяснить и так, ставил не слишком умные эксперименты, в очередной раз доказывающие, что проблем от него куда больше, чем пользы. И не обязательно рычать на меня с порога, Дерек.
- Я говорил тебе не подходить к Стайлзу, - Дерек хмурится, исподлобья глядя на дядю.
- А я говорил тебе, что ревность - страшный порок, - Питер задумчиво рассматривает две коробки с чаем, сравнивая. - Знаешь, как говорил Дюма-сын? - бета дожидается раздраженного передергивания плечами. - Ревность - это искусство причинять себе ещё больше зла, чем другим. Ты бы лучше со своими влюбленными щенками разбирался. Во всяком случае с одним - точно стоит. - Питер отставляет одну коробку в сторону, вторую убирая на место. - Чай будешь?
- О чем ты? - Дерек игнорирует предложение родственника.
- О чае, - старший оборотень подпускает издевки в голос, с поистине азиатской медитативностью заваривая зеленый чай.
- Питер… - альфа не рычит, понимая, что это не лучший способ воздействия.
- Айзек, - коротко произносит Хейл, наливая чай в кружку. - Дерек, раскрой глаза, включи обоняние, посмотри по сторонам, перестань лезть в мою жизнь. Тогда у тебя появится хоть какое-то подобие собственной.
Альфа угрюмо смотрит на дядю, выстукивая на столешнице подобие похоронного марша.
- С этим я разберусь, - Дерек старается не обращать внимания на взгляд Питера, в котором неверие разгорается кострами испанской инквизиции. - Я хочу, чтобы ты оставил Стайлза в покое. Не подходи к нему. Не вмешивайся в его жизнь. Не…
- Ох, Дерек, - Питер кривит губы, садясь на высокий барный стул - разномастность стульев давно перестала его удивлять, - я же прошу тебя раскрыть свои алые очи и оглянуться вокруг. Почему ты меня не слушаешь?
Слишком много издевки - Питер и сам чувствует, что переборщил, альфа начинает беситься, а ничем хорошим это не кончается.
- Я не подхожу, не вмешиваюсь и вообще не делаю почти ничего. Только одно, - Питер делает глоток, глядя на племянника поверх кружки. - Сдерживаю своего волка, когда Стайлз его зовет.
- Стайлз… что? - ярость мгновенно сходит на нет, уступая место изумлению. - Он мальчишка. Подросток. Он не может… Ты не должен. Он не оборотень.
- Не может? - Питер скептически рассматривает чаинки на дне чашки. - Все он может. Не может он понять только одного - что это неизбежность, с которой ему придется смириться, и ответственность, с которой ему придется жить, - улыбка бывшего альфы на мгновение становится хищной. - Хотя второй пункт он осознает, и это хорошо. Поэтому он проводит дурацкие эксперименты, ставит идиотские условия… Подросток? Не оборотень? Ты правда думаешь, что можно упустить из виду два этих чудесных факта? И ты тоже хорош.
- Я-то здесь при чем? - удивленно вскидывается Дерек в ответ на раздраженно-обвиняющие интонации.
- При том, племянничек, что ты два месяца зажимался с этим мальчишкой по всем углам и теперь у него явно слегка размыты границы реальной жизни. - Питер выплевывает эту фразу зло, и Дерек явственно чувствует горький привкус ревности и еле слышное обещание мести. Питер продолжает уже спокойнее. - Потому что ему, черт возьми, семнадцать. И я многое могу списать на гормоны, но, черт возьми… - Хейл не заканчивает фразу, одним глотком допивая чай.
Через пару минут Дерек прерывает затянувшееся молчание.
- Если ты навредишь ему, используешь в каких-то своих целях… Если не сможешь его защитить - я убью тебя, - альфа подтверждает слова глухим рыком.
Питер отвечает ему невозмутимо-спокойным взглядом.
- Впиши в свой список еще один пункт. Будь добр, убей меня, ну, хотя бы попробуй, если я буду плясать под его дудку. И тебе удовольствие, и мне.
Альфа обескураженно смотрит на Питера. Тот поясняет.
- А что хорошего в том, чтобы находиться в зависимости от семнадцатилетнего мальчишки, не осознающего ни своих желаний, ни своей власти?
Дерек неуверенно пожимает плечами.
- Романтик ты, - обвиняюще качает головой Питер. - Впрочем, романтизм присущ твоему возрасту. Наверное. Жаль, что я этот период почти полностью пропустил, - альфа не без удивления улавливает среди привычного сарказма ноты грусти, даже боли. - Кстати, у тебя еще осталась хоть пара приличных цепей после твоих волчат?
- Да почти все целы. Все не так уж плохо.
- Оставишь мне в полную луну, - коротко бросает Питер, спрыгивая со стула и направляясь к лестнице. - Боюсь, пригодится.
========== Красная Шапочка ==========
- Куда ты идешь?
- Какая тебе разница, куда я иду? - раздраженно отзывается Питер, не оборачиваясь и не удивляясь. - Что ты здесь-то делаешь?
Стайлз пожимает плечами.
- Так получилось, что во-он в том магазине, - Стилински воодушевленно указывает на книжную лавку на другой стороне улицы, - продаются дополнительные материалы, нужные нам по экономике. Кстати, Питер, ты шаришь в экономике?
- Даже если бы шарил, я бы тебе ни за что не признался, - хмыкает оборотень. - Зачем было тащиться через весь город, вместо того, чтобы скачать в интернете?
- Питер, меня умиляет твоя вера во всемирную паутину, но даже там не все можно достать, как выяснилось. Наших свежих методичек по экономике там не оказалось. Поэтому я здесь. А ты?
- Стайлз, когда ты уже поймешь, что тот факт, что ты находишь некое извращенное удовольствие, докладывая мне о целях своих перемещений по городу, не обязывает меня к тому же?
Стилински замолкает всего на пару секунд, обрабатывая сказанное.
- Слушай, волк, какое у тебя образование? Потому что я думаю, что ты юрист. Потому что только они могут так извращенно использовать английский язык.
- Не думаю, что я по образованию юрист, - Питер язвительно улыбается в ответ на страдальчески-недоуменный взгляд Стайлза.
- Так, дай я угадаю… Квартира! Ты теперь живешь где-то здесь? - Стилински решает ненадолго оставить темное прошлое оборотня.
- Меня иногда угнетает твоя догадливость, Стайлз.
Стилински смотрит вопросительно и очень, очень настойчиво. Хейл в очередной раз сдается, взмахивая ладонью.