Однако скандалистка нажаловалась Ткаченковой, а заодно и Кабанихе. Та устроила допрос с пристрастием. Но Таня молчала, как партизан, понимая, что за случившееся ее по головке не погладят. И вскоре все стало на свои места. Правда, потом с теми первыми двумя женщинами, кому подсаживала эмбрионы сама Ольга, случилось непредвиденное. Одна попала в аварию и погибла. Вторая просто куда-то исчезла. И все решили, что у нее сработал материнский инстинкт и она не захотела отдать вынашиваемого ребенка. Странно было только то, что дома у нее на попечении матери осталось двое родных малышей.
Таня после случившегося сказалась больной. Даже больничный взяла. Боялась разоблачений. Но все обошлось. Знакомая Ольги через день уехала. И Таня о ней до нынешнего лета ничего не слышала. Кабаниха вскоре высказала неудовольствие тем, что Таня слишком уж сблизилась с главным врачом, и путем некоторых манипуляций и подлогов расстроила зарождающуюся дружбу. А потом и вовсе перевела ее в хирургическое отделение к самым тяжелым больным.
Потому месяц назад, увидев присланную Вирсавией Егоровной женщину, которую та просила спрятать на время, а потом выпроводить за пределы клиники, Таня испытала некоторый шок. В ней она узнала ту, давнюю знакомую Ольги, третью пациентку, которой она в тот злополучный день подсадила эмбрионы. Вначале испуганно сжалось сердце. Впрочем, посланница Егоровны ее не узнала. Таня предположила, что у женщины ее давняя оплошность последствий не имела и та никаких претензий ней предъявлять не будет. Потому выполнила просьбу Егоровны, как бы искупая свой давний грех.
Теперь вот судьба опять подбрасывает ей испытание. Таня познакомилась с Ксенией уже официально через посредничество Надежды Земсковой. Но это знакомство было основано на общей проблеме поисков сведений о гибели Ольги и причин, подтолкнувших ее к этому решению.
Ведь чувствовала Таня какой-то подвох. Не со стороны Егоровны. Та простая душа, не в меру шумливая, но честная, искренняя. От самого предложения. Зачем той надо было, чтобы Таня привела Ксению в раздевалку? Хотя в тот момент никаких сомнений не возникло? Откуда Егоровна узнала о ключе? Впрочем, о нем мог сообщить старухе отец Ольги. Но откуда обо всем этом узнала Кабаниха?
В который раз прокручивала Таня в голове события того вечера. И опять охватывало удивление, почему пошла на поводу у Егоровны? Почему не усомнилась в тот момент?
Когда в комнату ввалился тот знакомец Кабанихи, а потом и она сама вкатилась, Таню охватило чувство внутренней безысходности. А когда Ксения взглянула на нее с удивлением и осуждением, Таня почувствовала, что у нее почва уходит из-под ног. Что рушится ее внутренний мир. Что она теряет часть себя, свое внутреннее уважение к себе, как личности, свою честность и правдивость. Это страшно, когда вот так, вдруг понимаешь, внутренне, не в глазах окружающих, а ты сам, что предал другого, а через него и себя, и свои убеждения…
Как много бы она отдала сейчас за то, чтобы все вернулось назад, чтобы не ощущать даже мысленно этот осуждающе-удивленный, потом переходящий в презрительный взгляд. Чтобы не было этих страшных безысходных мыслей о бесперспективности дальнейшего существования, если с Ксенией что-то случится. На плаву ее удерживало только смутное чувство, еще не сформировавшееся, но уже выползающее наружу, что еще не все потеряно, что еще можно что-то предпринять… Вот только что?
Сон так и не шел. Мысли перебегали с одного на другое, потом опять возвращались к случившемуся. Где теперь Ксения? Таня боялась себе признаться, но подспудно у нее формировалось сознание того, что из-за трусости за свою жизнь и обычной недальновидности, возможно, погубила Ксению. Ведь для чего-то же она нужна была Кабанихе. А эта кобра просто так добычу не отпускает. Может быть, ее уже давно в живых нет, мелькнула трусливая мыслишка, и тогда мне надо бежать, пока не хватились, пока прихвостни Кабанихи голову не открутили. Но Таня усилием воли заглушила трусливые поползновения души. Она отлично знала, что Кабаниха ничего не делает по первому желанию. Она любит помучить жертву, потянуть из нее жилы, унизить и насладиться этим. Как кошка, играющая с мышью. Значит, надо искать, куда могли отправить Ксению.
Светало. Таня решила выйти из дома во двор, осмотреть окрестности, скрыть следы пребывания в доме. А ну, как кто из деревенских пойдет этой стороной да поднимет шум? А он сейчас ей совсем ни к чему.