Световой день для маточного стада постепенно увеличивают на 15–30 минут еженедельно с таким расчетом, чтобы к началу яйцекладки довести его до 16 часов в сутки. С началом яйцекладки следят за возрастанием ее интенсивности. Если яйценоскость уток нарастает медленно, световой день увеличивают более резко, и наоборот, медленнее, если яйценоскость нарастает очень быстро.
Утром свет включают одновременно с началом работы в утятнике. Используют лампочки мощностью 60–75 Вт, которые развешивают равномерно по всему птичнику из расчета 3–5 Вт на каждый квадратный метр пола. Их подвешивают на высоте 2–2,5 м от пола. Желательно, чтобы лампочки были оборудованы рефлекторами диаметром 40 сантиметров.
Дополнительное электрическое освещение применяют до тех пор, пока долгота естественного светового дня не достигнет 14–16 часов. Если утки ночью в темноте проявляют беспокойство, в помещении первое время оставляют дежурное освещение маломощной лампочкой.
Несутся утки в помещениях, в специально оборудованных гнездах, установленных у стены на подстилке. Их изготавливают в виде ячеек шириной 40 см, глубиной 50 см и высотой 25–30 см без дна. С передней стороны устраивают порожек высотой 6–8 см, чтобы не рассыпался подстилочный материал и яйца не выкатывались из гнезда.
По мере накопления подстилки гнезда приподнимают. На каждые 5 несушек устанавливают одно гнездо. Из практики известно: утки откладывают яйца не только в гнезда, но и на подстилке, и на выгуле. Поэтому в теплое время года несколько гнезд необходимо поставить и на выгуле. Чтобы яйца не загрязнились и не потеряли свои инкубационные качества, в гнезда каждый вечер нужно подстилать свежую подстилку.
После кладки яиц становится заметной склонность уток к насиживанию: они задерживаются в гнезде, выщипывают пух и устилают гнездо. Перед посадкой на яйца птицу необходимо как можно реже беспокоить. У каждой должно быть свое гнездо, занавешенное и укрытое от посторонних глаз. При подходе к гнезду желательно предупреждать наседку спокойным голосом, иначе она может испугаться и оставить гнездо. Нельзя располагать гнезда в ярко освещенной зоне, в проходах, рядом с другими животными.
В период насиживания уток надо приучать к регулярному кормлению и выгулу. Наседку выпускают на 15–20 минут, один раз обязательно на водоем или на выгульную площадку, где предусмотрена емкость для купания. Во время яйцекладки поголовье нельзя перегонять из помещения в помещение, проводить в помещении работы, не связанные с обслуживанием птицы.
Утки несутся почти каждый день. Собранные яйца укладывают в ящики с сухой стружкой или в яичные прокладки острым концом вниз и хранят при температуре 8 – 12 °C и относительной влажности 75–80 %. Характерная особенность: утки начинают откладывать яйца в 2–3 часа ночи. Поэтому в холодное время яйца собирают ежечасно, начиная с 5 часов утра. Яйцекладка продолжается до 11–12 часов утра. Поэтому до этого времени уток не выпускают за территорию суходольного выгула.
Обычная домашняя утка насиживает яйца 28–30 дней. Обсохших птенцов вынимают осторожно, чтобы не потревожить наседку. Тогда она спокойно разместит под собой оставшиеся яйца и заботливо высидит их. Выбранных из-под наседки утят помещают в коробку или корзину на мягкую ткань и ставят в помещение с температурой 26–28 °C.
Под наседку молодняк подпускают, когда вывод полностью закончится. К собственным утятам ей можно добавить и инкубаторских птенцов, причем это надо делать в один прием. Подкладывать целесообразно вечером, одновременно давая корм и воду.
Все технологические операции необходимо проводить строго по однажды принятому распорядку. Ежемесячно птицу пересчитывают и проводят контрольное взвешивание. Несется ли утка, проверяют во второй половине дня прощупыванием на наличие яйца. Если его не обнаруживают, утку отсаживают в отдельную секцию и перепроверяют через 8 дней.
В тех приусадебных хозяйствах, где содержат большое стадо маточного поголовья, уток размещают в специально отгороженных секциях. Перегородки делают высотой до 60–70 см из деревянных рам, обтянутых металлической сеткой. При устройстве секций нежелательно одну из секций делать проходной. Каждая секция должна иметь свой вход, чтобы не доставлять птице беспокойство. В секции размещают по 25–30 голов. Размещая птицу по секциям, необходимо выдерживать принятое половое соотношение. В каждую секцию подбирают примерно одинаковых по своему развитию особей.
Кормление в период яйцекладки. В период яйцекладки кормление уток должно быть постоянно полноценным и без каких-либо изменений. В случае нарушения режима кормления и содержания несушки могут не только уменьшить яйцекладку, но и прекратить ее вовсе. Для ее восстановления потребуется слишком много времени, и первоначального уровня не всегда удается достичь.