Половцев неспроста ратовал за Андреева. Михаил Степанович был не только высокопрофессиональным военным разведчиком, но ученым, языковедом, этнографом. Всю жизнь изучал восточные языки, собирал лингвистические и этнографические материалы.
В 1909 году в докладе ГУГШ говорилось, что Андреев, через «туземных» агентов добыл 65 донесений по Индии и 32 донесения по Афганистану». Так, в донесениях, касающихся Индии, рассказывалось об устройстве вооруженных сил этой страны, успехах техники, состоянии материального обеспечения, боевой готовности, военного воздухоплавания.
Интересно отметить, что в период между двумя войнами в агентурной разведке появляются новые люди, а точнее, офицеры Отдельного корпуса жандармов.
В 1911 году в Западной Европе создается первая агентурная организация, которая получает порядковый номер 30. Ее возглавляет жандармский полковник Владимир Лавров. Он увольняется со службы и переезжает во Францию как частное лицо.
Владимир Иванович Лавров родился в Санкт-Петербурге в небогатой дворянской семье. Окончил 2-е военное Константиновское училище, получает чин хорунжего. Его направляют в Забайкалье, в полк казачьего войска. Служит он достойно и, став казачьим сотником, собирается поступать в Петербургскую военно-юридическую академию. Успешно сдает экзамены, но его не принимают за неимением вакансий. Вот тогда у Лаврова и созревает решение — перейти на службу в Отдельный корпус жандармов.
В ноябре 1895 года Владимир Николаевич прибывает в столицу, в штаб корпуса для прохождения испытаний. Однако стать жандармским офицером не просто. Условия были строгие — потомственное дворянство, окончание военного училища по первому разряду, не иметь долгов, прослужить в строю не менее шести лет и не быть католиком. К счастью, по всем этим требованиям Лавров подходил для службы в корпусе. Его приняли, и после окончания специальных курсов, новоиспеченного жандармского офицера посылают в Тифлис.
Здесь он успешно движется по служебной лестнице: становится адъютантом Тифлисского жандармского управления, помощником начальника Кутаисского, позже Тифлисского управления. Возглавляет розыскное отделение.
С 1903 года ротмистр Владимир Лавров находится в распоряжении начальника Главного штаба и назначается руководителем и создателем первого разведочного отделения.
Семь лет возглавляет это тайное подразделение Лавров. За эти годы отделение крепко становится на ноги, обретает опыт.
В августе 1910 года полковник сдает дела своему преемнику и уходит в запас. На следующий год он уезжает во Францию, где разворачивает первую агентурную организацию.
Агенты Лаврова располагаются во Франкфурте-на-Майне, в Мюнхене, в Лейпциге, в Дрездене. Они ведут разведку Германии как вероятного противника России.
В работе были свои сложности. Руководство агентурной сетью — это постоянное нервное напряжение, которое приводит к обострению болезни Владимира Николаевича. Он страдает чахоткой, но заменить его некому.
Военный агент во Франции Алексей Игнатьев, который поддерживает связь с Лавровым, сообщает в Петербург: «Хорошо, что он остается, так как для дела трудно найти более ценного человека».
Поскольку на Востоке действуют несколько негласных агентов и работает пять агентурных организаций, а на Западе только одна «лавровская», ГУГШ решает «организовать собственную разведку в Австро-Венгрии, на тех же основаниях, кои осуществлены в отношении разведки в Западной Германии и оказались на опыте целесообразными».
Организации присвоен номер 31, и возглавить ее должен отставной полковник Отдельного корпуса жандармов Михаил фон Котен. Ему предстояло поселиться, как частному лицу в Швейцарии.
Михаил Фридрихович также был армейским офицером. Окончил военное училище, Академию Генерального штаба. Служил в артиллерии. С 1903 года — в Отдельном корпусе жандармов. Находился в распоряжении Санкт-Петербургского градоначальника, руководил отделением по охране общественной безопасности и порядка в Москве, потом в Санкт-Петербурге.
В начале 1914 года Михаил Фридрихович назначается отделом генерал-квартирмейстера ГУГШ руководителем организации № 31. Однако фон Котену не повезло. В Австро-Венгрии был арестован бывший австрийский офицер Рудольф Поляк, прежде работавший на русскую разведку. А он как раз и направлялся к Котену для деятельности в составе его агентурной сети.
Швейцарские власти арестовали полковника фон Котена, обвинили его в шпионаже. Таким образом, деятельность агентурной организации № 31 была пресечена, по сути, до начала ее работы.