— А кто их поймет, там счётчик такой, что караул. Поначалу честно отдавал, а они всё дальше и дальше тянут. Не надо было мне сюда приезжать, — головой покачал, — только вон дочку подвёл.
— Найдем управу на мужиков этих, — заверил Михаил. — А ты, — глянул на Машу, — приходи за молоком для мальца.
Сел в машину и поехал прямо.
— Вот дуралей, — покачала головой Катерина. — Ничему жизнь не учит.
— А что случилось — то? — поинтересовалась Светка.
— А чего же так интерес проснулся? — съехидничала соседка. — Уже нос от меня не воротишь.
— Да ну тебя, — махнула на неё Светка, держа за руку Антошку, которого спустила с рук. — Пойдем в бассейн? — предложила ребенку, не собираясь больше говорить с Катериной, а та Машу к себе ближе подозвала.
— Брат у Мишки был. Справедливый жутко. Вот так влез девчонку отстаивать не свою, а его и прирезали. Мать тогда с инсультом слегла, тяжело отходила. Мишка за ней до последнего ухаживал, вытащил с того света, можно сказать. Но потом всё равно ушла она. Прибрал Бог. С тех пор Мишка один и живёт. Теперь вот и невеста сбежала.
— Да чего сразу сбежала? — не выдержала Маша. — Мало ли, что они между собой решили. Может, потом вернётся.
— Рассказывал тебе что ли чего-то?
— Нет, — пожала плечами. — Кто я ему, чтобы такие вещи чужому человеку говорить?
— А кто вас знает. Вон как защищать бросился грудью на амбразуру.
Вспомнила Маша про Дмитрия, сердце защемило. Отчего ж с собой забрали? Неужели проучить их хотят? И куда теперь их искать идти?
Разошлись с соседями, а у самой душа не на месте. И за Дмитрия переживает, и за Михаила. Оба помогли, а теперь из-за неё с отцом у мужчин проблем выше крыши.
— Так сколько ты им должен? — спросила у отца, когда наедине остались.
— А кто знает? Миллион или больше.
— Господи. Да я таких денег отродясь в руках не держала, — покачала головой.
— Уеду я, Машка, чтоб больше они сюда не приходили.
— Ну да, конечно, — пожала голос Светлана. — С чего бы им сюда наведываться теперь, да?
— Свет, — попыталась остановить ее Маша.
— А что Света? Я правду скажу, если тебе неудобно. Придут сюда, как миленькие, а тут что? Женщина одна с ребенком живёт. Сказать, что с ней сделают друзья ваши?
— Свет, ну не нагнетай, — попросила Маша. — Отец пусть уезжает, если хочет.
— Сделал дело — гуляй смело? Так что ли выходит? — хмыкнула Светка. — Я тебя тут одну не оставлю, все. Собирайся, со мной в город поедешь! И точка! Ну что, Антошка, — обратилась к ребенку, — поедешь с тетей Светой в гости?
Антошка бросил взгляд на мать, пытаясь понять, можно ли соглашаться.
— Совсем из ума выжила, — покрутила у виска Светка. — Его спасать, значит, — кивнула на отца, — а вас под пистолет.
— Да не станут они нас трогать, — неуверенно отозвалась Маша.
— Ну давай проверим? — хмыкнула Светка. — Нет уж, без меня из ума выживай, я ребенка заберу.
— Права она, — покачал головой отец, принимаясь губы жевать. — Тогда останусь, как вернутся, сам с ними поеду.
— Вот и правильно! — кивнула Светка, а Маша головой затрясла.
— Нет, нет, я так не смогу спокойно смотреть.
И пока они решали, не заметили, что калитка открылась и гость вошёл.
Постоял Дмитрий, посмотрел, как хозяева обсуждали житье — бытье, и голос подал.
— Я извиняюсь.
Обернулись все на звук, а Маша выдохнула облегчённо. Живой.
— Это как с такими дядями большими связались? — поинтересовался.
Оказалось, что знает рыжего Дмитрий. Земля круглая. Вместе на тренировках были, и надо же где встретились.
— Я с ним поговорил по знакомству, все выяснил. Чтоб никому обидно не было, готов он долг скостить.
Назвал Дмитрий сумму, присвистнула Светка, а Евгений головой закивал.
— Столько будет, — сказал, на дочку свою посматривая.
— Да-да, конечно.
Побежала в дом Маша, а Светка следом.
— Слушай, ты его два дня знаешь только, вдруг, обманывает? Нарочно сейчас деньги заберёт и всё.
— Ой, Свет. Хороший человек, мне так помог. И с печкой, и с отцом. Теперь вот с долгом хочет помочь расквитаться. Ну зачем ему обманывать?
— Смотри, как бы потом жалеть не стала, — не верила в бескорыстность Светка. — Кто знает, зачем он к ним в машину сел, и кто тот рыжий.
— Да если никому не верить, как жить? — растерянно спросила Маша, прижимая к себе деньги. Вытащила отсюда серьги материнские, положила обратно, а эти вынесла и протянула отцу.
— Твоё. Расплачивайся, как хочешь.