— Достаточно ли тебе такого ответа? — сухо вымолвила Хильдегард.
Вопрос словно утонул как тяжёлый камень в воде. Фон Шталленберг бросил мимолётный взгляд на безмолвную фигурку распятого Христа. Прокурор Паннарц медленно перевёл взгляд с метлы на Хильдегард и вспомнил тёмную фигуру в небе, о которой ему рассказали люди из отряда асессора. Всё теперь стало очевидным. Дело было завершено. Обретя прежнее самообладание, фон Шталленберг составил приговор и обменялся взглядом с прокурором. Лишь в одном судья чувствовал себя побеждённым — не решился он упомянуть в тексте увиденное в зале доказательство, которое время сочтёт небылицей и плодом больного воображения. Встав с высокого судейского кресла, фон Шталленберг огласил приговор:
— По делу между между Якобом Бергом, Томасом Нойманном и потомками Урты Бонн с одной стороны и Хильдегард Фольц, подсудимой, с другой стороны, на основании собственного признания подсудимой касательно всех предъявленных обвинений, после выяснения всех обстоятельств судом, согласно законодательству короля Священной Римской империи Фридриха III, мы признаём подсудимую виновной за свои злодеяния и служанкой врага рода человеческого. Приговариваем её к наказанию в виде лишения жизни.
Судья сложил приговор и сел, заметив, что ведьма осталась невозмутимой. На её лице не дрогнула ни одна жилка.
***
Прошло несколько дней, прежде чем был выбран способ казни — предание огню. Фон Шталленберг назначил исполнение приговора на выходной день. Ничто не предвещало дождя. Хильдегард, с завязанными глазами и ртом, провели сквозь толпу от места заключения к высокому столбу. Разлохмаченные седые волосы почти полностью скрывали лицо ведьмы. Хильдегард привязалик столбу, несколько раз проверив крепкость узлов. Повязки с глаз и рта не сняли, опасаясь проклятия. Стог молча поджёг сам прокурор Паннарц. Вскоре пламя, поглотив одежду, добралось до кожи.
— Возвращаю тебе, как ты просила — бросил Паннарц и кинул в огонь ведовскую книгу.
Прокурор и все остальные стояли, пока огонь не довершил своё дело. Народ стал расходиться, когда у столба стали тлеть чёрные останки. То, что осталось от ведьмы, смешалось с пеплом книги и вскоре исчезло, развеянное по ветру.
Конец