В глазах друг друга все видели одно и то же: каждый из нас ненавидел Джулиана Златокрылого так, как только можно ненавидеть человека. Но никто не хотел терять работу. Я не знала, что привело моих новых коллег в новую команду «Драконьих Авиалиний»: нужда, страсть к карьере или тоска по небу. Но остывший противный черный кофе передо мной непрозрачно намекал на то, что Джулиан на этот раз прав: выбора у меня нет. Как не будет денег, еды и шансов наладить жизнь, если брошу работу.
— Летаем, — ко всеобщему удивлению первым откликнулся Следящий.
— Летаем, — буркнул Морган с таким видом, что я бы на месте Джулиана слегка испугалась: при первом удобном случае он скинет его с дракона.
Делайла молча кивнула. Повисла напряженная пауза, все ждали меня. Под пристальным вниманием бывшего мужа, буравившего меня взглядом, сделалось неуютно, и я поспешно сказала:
— Летаем.
— Тогда в два планерка. Зрячий — готовь карты полетов, Следящий — иди к своим и колдуй над расписанием. Бабуля с ним, организуешь командировки. Рыжая — со мной.
— Зачем?! — взвилась я.
— Касалеточку мне принесешь в постельку, — сгримасничал бывший. — За надом. Спорить с капитаном можно только тем, кто с ним спит. Вам всем это не грозит, но у рыжей хотя бы есть шансы.
— Дебил! — Я закатила глаза.
— Повторяешься.
— Правда, прозвучавшая не единожды, превращается в мудрость.
— Что, наконец-то прочитала первую в жизни книжку?
— Ага, «Что делать, если ваш начальник — мудак».
— Выйди за него замуж, это сойдет за проклятье.
— Извините, — с легким покашливанием вмешался Пламенеющий, — мы вам не мешаем? Может, пойдете все-таки работать?
«А может, вы сами куда-нибудь пойдете?», — читалось на лице Джулиана, но, к счастью, какие-то зачатки адекватности в его голове все же имелись.
— Вам что, тоже мудрости не хватает? — рыкнул он на команду. — Марш работать!
Может, все-таки уволиться? Буду жить в лесу, мыться в ручейке, есть ягоды, грибы, шишки…
Глава вторая. Закон драконьей подлости
Закон драконьей подлости гласит:
Все драконы — подлецы
Мне определенно не нравилась идея остаться наедине с Джулианом в его кабинете, и я уже не чувствовала себя такой смелой, как в столовой. Хотя добиться от самой себя, что же пугало, так и не смогла.
Оскорблений, издевок и насмешек я не боюсь, тем более от бывшего мужа, и уж точно смогу ответить. За пять лет я превратилась из хорошо воспитанной скромной леди в нечто совершенно иное. Жизнь быстро учит стоять за себя.
Джулиан не из тех, кто использует физическую силу, поэтому самый очевидный страх тоже отпадает.
О других вариантах думать не хотелось, так что я решила, что боюсь абстрактно. И вообще не боюсь, а скорее волнуюсь. За годы разлуки Джулиан, может, и повзрослел, но еще и окончательно испортил себе характер. Ему слишком много дули в попу, причем везде: дома, в академии, после получения диплома. Ах, сыночек, наследник, ах, какой талант, настоящий Златокрылый! Предки им бы гордились! Тьфу.
— Заходи. Садись.
Он отпер кабинет, на двери которого сверкала золотая табличка «Златокрылый Д., Погонщик».
Ну вот! «Златокрылый Д.» значит златокрылый дебил.
Но эту мысль я оставила при себе. Все же немного побаивалась.
— Итак, — он сел за стол и подогрел остывший кофе в чашке, что стояла на абсолютно пустом столе, — Квинни. Смотрю, ты неплохо устроилась после развода.
— Да, ты же мне ничего не оставил.
— Так ты ничего и не просила. Ну, кроме «катись в Расщелину и там сдохни», но я спрашивал управляющего, он не знает, где это купить.
Я насупилась. Пожалуй, гордо уйти, не взяв ни копейки, было моей главной ошибкой. Я провернула развод тихо, поставив Златокрылого и обе наших семьи перед фактом. Естественно, мне озвучили, что я ничего не получу, а просить отступные у Джулиана я бы никогда себе не позволила.
— Замужем?
— Нет.
— Похвально, решила спасти чью-то психику.
— Тебе что, не над кем поиздеваться? Моргана травить уже страшно, да? Он ведь может и ответить.
Златокрылый откинулся в кресле и прищурился. Годы придали его внешности лоска. Он все еще зачесывал светлые волосы назад, а когда пребывал в задумчивости, запускал в них пятерню. Все еще забывал по утрам побриться и щеголял с небрежной щетиной, от которой почему-то были в восторге все девицы в окружении. Вместо свободных рубашек он теперь носил форму «Драконьих Авиалиний»: темно-синий костюм с золотой нашивкой в виде дракона на груди. Золотой статус имели далеко не все Погонщики. Джулиан, что бы о нем я ни думала, обладал огромным талантом. И, к собственному удивлению, я даже немного порадовалась, что он его применил.