- Убить, убить его! – Пытаясь скрыть страх в своём голосе, с разграбленного трона прокричал Иоан.
- На колени! – Пытаясь противостоять тому, властным голосом отдал приказ я.
Несколько его воинов, переступая через свежие трупы убитых ими ранее предателей, вновь кинулись на нас. Треть от их числа постигла участь предшественников тот час погибла. Треть опустилась на колени, и последняя часть, подобно Бальтазару не в силах определиться, с криком:
- Славься Бог-Император! – Поубивала друг дружку, а затем и себя.
Увиденное шокировало вскочившего с трона Иоана. Весь в золоте, в дорогих шелках и с токой же дорогой, золотой булавой, тот сотрясаясь проклинал меня. Обещал что я более никогда не увижу наследие моего отца, а именно Искру.
- Будь ты проклят Карл, ты, твои дети и все последующие отпрыски поганого рода Мидчелов. ВЫ никогда не получите своё наследие, никто из вас более никогда не сможет открыть святое писание и удостоится благословения церкви, ТЫ!
- НА КОЛЕНИ! – Устав слушать трёп старика, не имеющего возможности сбежать и по факту запертого на вершине своей «башни», выкрикнул я. Звук отражаясь от стен вернулся ко мне звонким эхом. Кардинал падает на колени, а затем, матерясь вновь продолжает проклинать меня, и ту силу что со слов его «мне не полагается».
- Церковь не признала тебя, ты не имел право унаследовать пламя, ты самозванец, еретик! – Всё громче и громче вещал кардинал, с дрожью в голосе наблюдая за тем как я ступень за ступенью поднимаюсь всё выше и выше. Каждый шаг приближал меня к мечте, а кардинала к смерти. И вот, когда практически у самого конца, наши взгляды поравнялись я спрашиваю:
- Где Катрин Дэримэ…
- Сдохла, так же, как и Сдохнешь ты мелкий ублюдок! Бесславно, как саба! – Попытавшись плюнуть мне в лицо, поперхнулся и закашлялся кардинал.
- Почему моя сила действует с некой избирательностью? – Уже возвысившись, перед тем как сделать последний шаг к последней ступени, вновь спокойно, без лишних эмоций и давления спрашиваю я.
- Ты глухой сукин сын? Я же сказал что ничего… - Мой меч дробя чашечку проходит насквозь колена Кардинала. – А-А-а-а! Сука-а-а-а! – Кричит тот, и я вытащив меч, переношу лезвие на другое колено.
- Где Катрин, почему сила действует избирательно, где Искра? – Вновь задаю я вопрос, и слыша очередное ругательство пронзаю тому второе колено. Старик вновь верещит, ругается, сыпет проклятьями и не в силах что либо сделать, под воздействием моей магии всё так же стоит на четвереньках.
- Я проклинаю тебя Карл. Перенося все смертные муки и уходя в другой мир, я проклинаю тебя. Моя кровь и…
- Уходя в другой мир? Нет, нет, нет, куда это ты собрался от меня уйти… Гвиневра, моя милая защитница, поднимись и подлечи нашего гостя! – Отдал приказ я, а затем, вонзил старику меч прямо в задницу. От воинов я слышал что тот любил подобного рода удовольствие, доставляемые ему молодыми мальчиками. Что-же, немного порадую старого извращенца.
Срываясь на крик, пока малышка волшебница поднималась на верх, Иоан вновь принялся сыпать своими повторяющимися ругательствами.
- Девка, ты же маг, Именем церкви и голубого пламени я повелеваю, убей Карла, защити своего Господина! – Из уст Иоана вырвалась синяя дымка. В ту же секунду, за спиной у меня, тенью возникла Элкантра.
- Извини дедуль, я не местная… - Отмахнувшись от заклятия Иоана как от назойливой мошки, щёлкнув пальчиками Гвиневра, и создав вокруг нас звуконепроницаемое. Указательный палец девушки подобно зажигалке вспыхивает и накаляется до красна, а сама она, глядя на меня с надеждой спрашивает: - Господин, можно?
- Можно, - отвечаю я, и та, тот час погружает свой объятый пламенем палец в глазницу кардинала. Того трясёт, от болезненного крика тот срывает свой голос переходя на хрип.
- Ты так просто не сдохнешь ублюдок. – Одновременно сжигая того и исцеляя, сквозь зубы зловеще произносит девушка. – За всех магов империи что ты и твои псы сгубили, за всех моих сестёр ведь сожжённых вами на кострах, за искалеченных и убитых тобой детей, я буду мстить. Убивать тебя, медленно, а затем, воскрешая вновь резать, колоть, сжигать, разрывать и лечить. Снова, и снова, и снова, пока ты, мерзкий ублюдок не вспомнишь каждую из загубленных тобою душ. Пока тысячу раз не извинишься за каждую пролитую магами слезинку. Ты будешь страдать Иоан, и клянусь тебе, страдания твои будут вечными! – Вытащив палец, и исцелив рыдающему кардиналу глаз. Проговорила Гвиневра.
- Я скажу, всё скажу… Ни знаю кто такая Дэримэ, не знаю где она и куда пропала… - Весь в слезах, заливаясь соплями пищал Иоан, пока волша исцеляла его колени и задницу. – Искра внутри трона, открыть его смогу только лишь я, либо тот в ком течёт кровь Мидчела, ну а сила, ключ к вашей силе это присяга принесённая роду Мидчелов. – Получив минутную передышку, принялся вещать Иоан.
- Расскажи больше о силе Людвига. – Подойдя к трону и принявшись того осматривать на наличие потайных ниш, потребовал я.
- Рассказывай! – В этот раз палец Гвиневры погрузился старику в ухо, и тот запищав рухнул на пол. Я даже не успел испугаться за то мёртв кардинал или нет, как Иоан, поднятый магией Гвиневры уже вновь умоляя не делать ему больно продолжил свой рассказ:
- Любой кто хоть раз опускался на колено лично пред Людвигом, на всю жизнь становился его верным слугой и в присутствии господина не мог ослушаться его воли. У любого, воспротивившегося было лишь два пути, выполнить указанное либо убить себя. Точно такая же участь ждала и всех ещё не рождённых отпрысков вассала, с лишь малым изменением, ослабеванием магии Людвига и его силы от каждого последующего нового колена. Те в ком ещё теплилась магия Людвига, показывая золотое пламя принимали вашу волю, а те в чьих глазах горело синее…
- Они принимали твою, верно? Ты скопировал магию отца... – Проговорил я.
- Скопировать Божье Пламя невозможно! – Тот час, при виде огненного пальца приближающегося вновь к его глазу, вскрикнул Иоан – Людвиг был величайшим из когда либо существовавших магов. Ему подчинилось время, подчинились умы миллионов и даже магия до сели неизвестная этому миру. Он действительно был богом в мире людей и использовал магию нам недоступную. Он был Богом, тем самым богом которого я не смог бы убить и через ближайший десяток лет. Клянусь тебе Карл, я желал его убить, но не сейчас, и смерть его не моих руках!
- Тогда как он умер? Считаешь что бессмертный Бог встретил счастливую старость и сам решил отойти в свет иной?! – Чувствуя ложь в словах кардинала, вонзаю тому меч прямо в ляжку и проворачиваю. Тот кривится и вновь рыдая отзывается: Не-е-е-т!
- Всё не так… Я ослабил его ум, зная какого рода его сила с нуля воссоздал его магию, а затем, принялся избавляться от его наследников. Попутно, взращивая целый отряд инквизиционеров и магов, что никогда не присягали на верность имперской семье. – С дрожью в голосе, уткнувшись лбом в пол, проговорил кардинал.
- Первым был тринадцатый. Управлять тощим и трусливым хлюпикам оказалось проще простого. Но и надеяться на него после неудачного покушения на вас я не мог. К тому же, на тот момент я уже долгое время тесно общался со вторым принцем. Хорошо понимавшим чем для его народа может обернуться правление Безумного Августа. После смерти тринадцатого, когда моя партия только началась, по какой-то причине Людвиг убил себя, после чего все его собранные в замке дети разлетелись по стране как чёртовы блохи, и принялись повсеместно строгать наследников. Подобному требовалось помешать. Ведь если раньше, убив вас всех и вернув все осколки Искры обратно в тело Императора я мог ещё попытаться завладеть бессмертием при помощи темной магии поместив душу императора в своё тело. То сейчас, требовалось отыскивать каждого, зная что любой из выживших… С каждым днём, каждым трупом своих братьев будет становиться всё сильнее и сильнее. Пока в конце концов не пробудится…