Бетти выглядела прелестно. На вид ей было лет одиннадцать-двенадцать — немногим моложе Фельт. Роскошное платье с оборками делало её ещё милее. Длинные волосы цвета заварного крема были завиты в букли, удивительно напоминающие вертикальные пружинки. Не оставалось сомнений — улыбка этой очаровательной девочки тронула бы даже самое чёрствое сердце. Восседая на невысокой деревянной стремянке и держа в руках какой-то фолиант, Бетти смотрела на Субару снизу вверх.
— «Пренебрежительной»? Удивительно, что ты знаешь такие сложные слова, — сказал Субару. — Злишься, потому что я сразу же угадал дверь? Ну извини! Интуиция меня никогда не подводила.
Умение выбирать из множества вариантов правильный с первой же попытки и безо всяких подсказок было у Субару в крови. В прошлом этот талант не раз помогал ему в прохождении различных квестов, и теперешний коридор пополнил список побед.
— Вложено столько труда, и всё насмарку. Это ужасно!
— Да, понимаю, по задумке гейм-мастера, мне полагалось пройти всю цепочку квестов. Ну прости, виноват, — Субару развёл руками и смущённо улыбнулся.
Судя по словам Бетти, зацикленный коридор был делом её рук.
— Ладно, что было, то прошло, — продолжил Субару. — Ты мне лучше вот что скажи: что это за место?
— Хм... Это библиотека Бетти, она же спальня Бетти, она же личная комната Бетти.
— Как всё запущено! Бедненькая, ты хочешь сказать, что у тебя нет своей спальни? И тебе приходится ютиться в библиотеке? Даже не знаю, смеяться или плакать.
— Решил подразнить, мнится мне?! — воскликнула Бетти в ответ на столь бесцеремонный сарказм и, надув щёки, спрыгнула на пол и направилась к обидчику. — С Бетти довольно! Пора преподать тебе урок, мнится мне.
— Эй, что ты собираешься делать? Может, не надо?
Но Бетти только ускорила шаг.
— Стой, где стоишь! приказала она.
По спине юноши пробежал холодок. Девочка приблизилась к Субару на расстояние вытянутой руки и замерла. Её макушка едва доставала ему до груди, но взгляд светло-голубых глаз будто сковал его по рукам и ногам. Кожа покрылась мурашками, в ушах одуряюще зазвенело.
— Хочешь что-то сказать? — спросила она, и на какое-то мгновение Субару почувствовал, будто оковы спали. Бегая глазами по сторонам, он принялся судорожно подыскивать нужные слова.
— Т-только не бей, ладно?
— Твоя склонность к клоунаде достойна восхищения, мнится мне, — сказала Бетти безо всякой иронии и вытянула вперёд руку.
Коснувшись ладонью его груди, она пальцами провела по коже так, что стало щекотно.
— Ва-а-а-а!.. — заорал вдруг Субару.
В следующий миг его словно охватило пламя. Внутри взорвалась и забушевала некая дикая и страшная сила, будто поджаривая его от макушки до пяток и пронзая каждую клетку тела невыносимой болью. В глазах потемнело, затем зрение вернулось, но ручьём потекли слёзы. Субару рухнул на колени.
— Ещё в сознании, мнится мне. Слышала, что ты крепкий парень, и это оказалось правдой.
— Что ты со мной сделала, кучерявая лолька?
— Всего лишь внедрилась в твою ману, мнится мне. Забавная циркуляция, — сказала Бетти совершенно спокойным голосом и, присев на корточки, вдавила свой пальчик в дрожащее тело юноши.
— Бетти убедилась в том, что у тебя не было злого умысла. Но за твою вопиющую невоспитанность Бетти возьмёт у тебя немного мамы.
Терпеть её прикосновение было невозможно, и Субару мешком повалился па пол. Из последних сил он медленно повернул голову и увидел перед собой садистскую ухмылку.
— Ты ведь... не человек? Я имею в виду, по своей сути ты...
— Для того, кто уже повстречался с Пакки, ты слишком долго соображаешь.
Девочка с наслаждением наблюдала за распростёртым у её ног юношей. Она производила впечатление жестокого ребёнка, который забавы ради отрывает лапки кузнечику.
— Нет... В тебе нет абсолютно ничего человеческого... — с трудом выговорил Субару.
— Не меряй благородное и гордое создание своими жалкими стандартами, человечишка, — ответила Бетти ледяным тоном.
В груди Субару пылало негодование, но выразить его словами уже не было сил. Он почувствовал, что его вот-вот снова накроет обморок.
«Что же это такое?.. Не успел очнуться, опять теряю сознание!»
— Если ты тут сдохнешь, мне не будет никакой радости перешагивать через труп, мнится мне.
«Обращается со мной как с собакой какой-то... Вот стерва!» — подумал Субару и вновь провалился в темноту.