Прежде всего следовало позаботиться об очень важном деле — назначить свидание Эмилии.
Четвёртый день второго круга жизни Субару Нацуки в особняке графа Розвааля подходил к концу. Приближался момент истины. Нельзя сказать, что второй круг дался Субару безо всякого труда: события развивались по совершенно иному сценарию, нежели в первый раз. И всё-таки он не сомневался, что его судьба решится совсем скоро.
— Рам и Рем сказали, что не смогут сегодня навестить тебя, поэтому я решила помочь тебе с учёбой, — Эмилия присела на кровать Субару. — Правда, боюсь, от меня будет мало толку.
Субару сидел за письменным столом спиной к Эмилии и, чувствуя её взгляд, изо всех сил старался держать себя в руках.
Ещё бы! На дворе ночь, а в его комнате красивая девушка, от которой он без ума! Сейчас Субару было не до учёбы, и вряд ли стоило упрекать его за это. В данную минуту он мужественно сражался со своими природными инстинктами.
— О! — воскликнула Эмилия, подойдя к нему сзади и заглянув через плечо. — Я и не думала, что ты так ответственно отнесёшься к учёбе!
«Я спокоен, я спокоен...» — отчаянно повторял про себя Субару, однако спокойствием в его душе и не пахло. Эмилия наверняка только что приняла ванну, и витавший вокруг неё тонкий аромат просто сводил с ума.
— С-сейчас я заучиваю п-простые символы ряда «и», — пояснил он, заикаясь от волнения. — Т-такими символами записаны вот эти детские сказки. В данный м-момент моя цель — научиться их ч-читать.
— Хм... Детские сказки?.. А! — взяв книгу, Эмилия пролистала несколько страниц, и её рука вдруг замерла.
— Ну да. А тебе нравится читать сказки?
Девушка покачала головой:
— Не то чтобы очень... Немного. Когда ты сможешь их прочесть... нет, ничего, — Эмилия захлопнула книгу поудобнее уселась на кровати. — По правде говоря, сегодня я собиралась пообщаться с духами — с теми, которые появляются только ночью. Но в итоге отдала предпочтение тебе Субару, поэтому ты должен постараться на славу. Для меня это будет лучшая благодарность.
— Что ты! Ради Эмилии-тан я готов и на большие подвиги! Как насчёт расслабляющего массажа, кхе-кхе?
— Звучит не очень прилично, поэтому нет. И перестань отвлекаться от дела! — повысила голос Эмилия, и Субару ничего не оставалось, как вернуться к занятиям.
«Я спокоен, я спокоен...» твердил он про себя, пытаясь сосредоточиться на учёбе и старательно выводя в тетради строчку за строчкой.
— Вот видишь! — сказала Эмилия. — Можешь ведь, когда захочешь.
— Когда я чем-то увлечён, всё окружающее перестаёт для меня существовать. И когда мне кто-то нравится, происходит то же самое.
— Вот как... Хорошо, если этот человек, который тебе нравится, поскорее узнает о твоих чувствах.
Как и ожидалось, Эмилия и не думала воспринимать фривольные заявления Субару на свой счёт. Очевидно, ей и в голову не могло прийти, что она является объектом его воздыханий.
— Послушай, Субару. Почему в своей работе ты не так старателен и прилежен, как в учёбе?
— Потому что живу по принципу «работа не волк». Хм, наверно, сейчас не время для таких шуток, да?
— Я серьёзно! Мне уже и Рам жаловалась... Ей кажется, ты временами отлыниваешь, — смущённо пробормотала Эмилия, будто выдавая чужую тайну.
Однако возразить на её слова Субару было нечего, ведь Эмилия попала в самое яблочко. Рам была права: он действительно делал всё спустя рукава.
Точнее, в своей работе он нарочно пытался воспроизвести те же результаты, что и в прошлом круге жизни в особняке, хотя опыта в этот раз у Субару было всё-таки больше. Зоркий глаз Рам не мог упустить намеренную небрежность.
— Кажется, тебе совестно из-за этого. Субару, ты всё же до странности честен, когда дело касается твоих недостатков. И от учёбы не бегаешь.
— Просто были кое-какие причины, которые... нет, это не оправдание. Ваше высочество, прошу простить меня! Обещаю, с завтрашнего дня буду очень стараться!
— Что ж, посмотрим! — строго сказала Эмилия и тут же улыбнулась. — Не слишком сурово прозвучало?
Видя, что Эмилия на него вовсе не сердится, Субару незаметно вздохнул. Он твёрдо решил, что непременно сдержит данное ей слово. По крайней мере, с завтрашнего дня ему уже не придётся повторять то, что он делал в предыдущем круге жизни.
— Учти, я настроен серьёзно! Рам и Рем оценят мои старания по достоинству!
— Ты не слишком отвлёкся от занятий?
— Уже закончил, на сегодня хватит, — сказал Субару и, повернувшись к Эмилии, добавил: — У меня есть к тебе одна просьба, Эмилия-тан. По поводу награды за мой самоотверженный труд, который начнётся с завтрашнего дня.