Вдруг...
— А что, если...
В голову пришла идея. Хотя вероятность удачи была ничтожной. К решению задач вели несколько тончайших нитей, каждая из которых грозила оборваться в любой миг. Полагаться на каждую из них в отдельности не имело смысла. Именно поэтому стоило объединить их в единое целое.
— Рем, мне надо кое-что с тобой обсудить. И кое-что узнать.
— Я слушаю.
Чтобы придать новой идее ясные черты, Субару требовалась помощь Рем.
— Теперь, когда всем известно, что Эмилия принимает участие в королевских выборах, подонки из Культа Ведьмы дадут о себе знать. Они будут охотиться за Эмилией, но навредят другим обитателям особняка и жителям деревни. Я хочу остановить их.
— Культ Ведьмы...
Стоило Рем услыхать о Культе, как глаза девушки сразу наполнились тревогой. Но она быстро взяла себя в руки и, кивнув, сообщила:
— У господина Розвааля тоже были опасения по поводу того, что Культ Ведьмы может выйти на поверхность. Детали мне неизвестны, но, поскольку такая возможность рассматривается, может быть, господин Розвааль уже принял какие-то меры...
— Одних его мер недостаточно.
В действительности никто не знал, какие именно меры принял Розвааль против Культа. Очевидно, либо он просто не сможет их реализовать, либо они окажутся неэффективными. Так или иначе, усилия Розвааля будут напрасны, и его поместье снова превратится в ад на земле.
Поскольку Субару знал, что грядущее будет именно таким, следовало во что бы то ни стало найти способ защититься. Иной возможности спасти жизни людей не было.
— Атака Культа будет стремительной. Рем, какими силами располагает особняк?
— Трудно сказать... По правде сказать, господин Розвааль, скорее всего, будет отсутствовать. Он планировал, вернувшись из столицы, сразу же отправиться в один из уголков своего поместья, к влиятельному человеку.
Уклончивый ответ Рем полностью совпал с тем, что она говорила в прошлый раз. Розвааля не будет дома. В особняке останутся только трое: Эмилия, Рам и Беатрис. К тому же было чрезвычайно сомнительно, что последняя, с её индивидуализмом, присоединится к борьбе против Культа.
Субару вспомнил короткую беседу с Беатрис в прошлом круге. Когда он попросил её убить его, а она посмотрела на него глазами разочарованного ребёнка...
— Ладно... Сейчас не время...
Кое-как прогнав из головы воспоминания о печальном взгляде Беатрис, Субару снова обратился к Рем:
— Итак, сражаться будут только двое. Наша с тобой подмога — что капля в море.
— Должна признать, что защита особняка почти полностью лежит на плечах господина Розвааля. Вот если бы Фредерика не уехала, тогда, наверное, было бы совсем другое дело...
Вспомнив о бывшей коллеге, Рем поникла. Чтобы утешить девушку, Субару погладил её по плечу. Всё, что рассказала Рем, точно совпадало с его собственными знаниями. Теперь, когда мелкие факты были перепроверены и собраны в единую мозаику, говорить о Культе Ведьмы и обороне особняка больше не было смысла. Настала пора перейти к главной теме.
— Рем...
Субару пристально посмотрел на Рем. Почуяв перемену в тоне его голоса, Рем подняла глаза, и тогда Субару продолжил:
— Скажи мне, что ты делала, оставшись в столице? Какой приказ отдал тебе Розвааль?
Субару ожидал увидеть вопросительный, а может быть, даже испуганный взгляд. Однако реакция Рем оказалась прямо противоположной. Девушка охотно кивнула и произнесла:
— Хорошо, Субару. Если ты хочешь, я расскажу.
На губах Рем просияла чистая, искренняя улыбка, а по щеке покатилась одинокая слеза.
3
Но вернёмся в гостиную Круш.
Взгляды всех собравшихся были прикованы к Субару.
— Объединить?.. — вымолвила герцогиня, когда юноша заявил во всеуслышание о своей цели.
Круш слегка опустила голову, словно задумавшись, а затем бросила испытующий взгляд на Рем. Догадавшись, что именно смутило герцогиню, Рем медленно покачала головой:
— Согласно приказу господина Розвааля, я ни о чём не рассказывала. Субару сам обо всём догадался.
— Не сомневаюсь в твоей преданности. В таком случае правильно ли я понимаю, что полномочия на проведение переговоров переходят от Рем к тебе, Субару Нацуки?
— Всё верно, — сказал Субару. — Этот Розвааль тот ещё прохиндей...
Юноша преувеличенно вздохнул. В памяти возникло клоунское лицо хозяина поместья. Субару мысленно показал ему язык.
Речь шла о приказе, который Розвааль отдал Рем и который она должна была хранить в тайне от Субару. Раскрывать содержание этого приказа Рем было строго-настрого запрещено до тех пор, пока Субару сам о нём не догадается.