«Значит, магические предметы здесь называют митиями», — подумал Субару. Это слово показалось ему до боли знакомым. Дед Ром продолжал пристально разглядывать телефон. Затем, положив его на стойку, произнёс:
— На сколько эта штука потянет, точно не скажу. За всё то долгое время, что я здесь работаю, ни разу не имел дело с митиями, — помолчав, он добавил: — Но в том, что она дорогая, сомневаться не приходится.
Неважно, какой у тебя бизнес, легальный или подпольный, — у любого дельца руки так и чешутся заполучить редкий товар. Дед Ром явно заинтересовался и даже говорить стал внятнее. Он провёл рукой по подбородку и посмотрел на Субару сверху вниз.
— Поэтому, — продолжил он, — менять её на безделушку, пусть и с драгоценным камнем, мне кажется, тебе будет малость не с руки. Здесь что-нибудь подороже можно получить... Совсем не обязательно зацикливаться на моём товаре.
Странно было встретить такую честность в жулике, занимающемся скупкой и продажей краденого. Впрочем, со стороны действия Субару тоже выглядели весьма необычно, однако его самого это совсем не заботило.
— А, ничего, — отмахнулся он. — Поменяю эту митию на значок, который принесёт Фельт.
— Да сдался тебе этот значок!.. Неужели он стоит дороже, чем мития? Или ты хочешь сказать, что его ценность нельзя измерить деньгами?
Субару мысленно признал, что будь он незаинтересованным лицом, то недоумевал бы точно так же, как и дед Ром.
— Ну, по правде сказать, я и сам пока не видел этот значок вживую. Вряд ли он будет стоить дороже, чем этот мобильник, и я не сомневаюсь, что обмен принесёт мне большие убытки.
— Так если не сомневаешься, тогда почему идёшь на такую сделку?
— Потому что я так решил!.. Убыток — значит убыток.
Дед Ром, совсем сбитый с толку, непонимающе уставился на гостя. Тот не без удовольствия наблюдал за реакцией старика. «Да, старик, ты не ослышался. Это и есть мой ответ».
— Я хочу кое-кого отблагодарить, — сказал Субару. — Я привык возвращать долги. У нас, современных подростков, нервы не в порядке. Я спать спокойно не смогу, поэтому выкуплю значок даже в ущерб себе.
— Хм... То есть, выходит, этот значок вовсе и не твой, так?
— Он принадлежит девушке с серебристыми волосами, которая спасла мне жизнь. Я не знаю по какой причине, но он ей очень дорог.
— А почему твоя спасительница не с тобой?
— Я как раз сейчас занимаюсь её поисками! Хотя не исключено, что и моё спасение, и само существование этой красотки — просто плод воспалённого воображения.
Усмехнувшись мысли, которую ещё недавно не мог допустить, Субару крепко сжал кулаки. Он решил: когда вернёт значок, непременно встретится с Сателлой. Ему очень хотелось ещё раз увидеть волшебную улыбку девушки.
— Ты, парень, и впрямь дурачок, — только и сказал дед Ром, глядя на исполненного решимости гостя, и весело рассмеялся.
Первый этап переговоров оказался позади, и Субару продолжил приятную беседу с дедом Ромом. Видя, как живо старик интересуется темой митий, Субару к мысли, что любовь к высокотехнологичным железкам свойственна всем мужчинам, в каком бы мире они ни находились.
— Экое всё у тебя чудное: что одежда, что эти вот лакомства.
— Ага, вкуснотень!.. Эй, ты сейчас все мои кукурузные палочки слопаешь! У меня ведь больше ничего нет!
— Не жадничай. Кто такой вкуснотищей не делится, тот в тартарары провалится!
— А ты, значит, не провалишься за то, что без спроса чужую еду уничтожаешь? Сначала на себя посмотри! Все вы, старичьё, такие!.. Хватит жевать, говорю!
Субару не ожидал, что хозяин склада так быстро расправится с его провиантом, которым он по доброте душевной хотел лишь немножко угостить старика. Он с сожалением сунул опустевшую пачку обратно в пакет.
На дворе был уже довольно поздний час, когда в дверь постучали.
Сидя за стойкой, Субару начал задрёмывать, но, услышав стук, поднял голову — гигантская фигура деда Рома вскочила и бойко направилась к двери.
Настороженно прислушиваясь, старик произнёс:
— Крысе?
— Яду, — немедленно последовал ответ.
— Белому киту?
— Багром по хребту.
— Великому Дракону?
— Дерьма из фургону.
«Наверное, какой-то условный воровской язык», — подумал Субару. Пароль и отзыв.
Удовлетворившись ответами, дед Ром отодвинул засов. Сидя на стуле за его спиной, Субару почувствовал, как в горле пересохло. Вот он, тот самый момент истины! Субару нервно сглотнул.