— Твоя мития, — продолжил старик, — одежда, опрятненький вид... Сдаётся мне, ты не из простых. Это так?
— Да нет, что вы...
— Можешь не скрывать. Наверное, нельзя предавать дело огласке, поэтому ты решил всё тихо-мирно уладить. Что ж, достойно уважения.
Похоже, насчёт этого парня с неясным прошлым у деда Рома уже имелись собственные соображения, согласно которым Субару являлся вполне порядочным, благовоспитанным джентльменом.
— Что касается нас с Фельт, — сказал старик, — эта девочка выросла у меня на глазах.
— Да, что-то подобное ты уже говорил... И всё это время вы тут жили? — спросил Субару и махнул головой куда-то в сторону, имея в виду трущобы. Ром кивнул.
— Такое уж место. Каждый отчаянно пытается выжить. Обычно малолетки объединяются в шайки с себе подобными... Но только не Фельт.
— Неудивительно, если она со всеми ведёт себя так нахально, — заметил Субару.
По характеру Фельт была решительна и непреклонна, но пользовалась этими замечательными качествами лишь в корыстных целях.
«С такой эгоисткой держи ухо востро!», — подумал Субару — А тебе не кажется, дед Ром, что ты её немного разбаловал? Не хочу показаться грубым, но, может, она привыкла задирать нос именно потому, что ты ей во всём потакаешь?
— Даже не знаю, что и сказать, — тихо произнёс старик, поглаживая себя по лысине. — Спору нет, я ей ни в чём не отказываю...
Дед Ром замолчал и потупился. Субару взглянул на его могучий профиль: было очевидно — старик любит Фельт как свою родную внучку.
— Надеюсь, это не безответное чувство, — тихо пробормотал Субару, но дед Ром его услышал.
— Мне всё равно, вздохнул он. — И так было бы даже лучше.
Едва Субару подумал, что допустил бестактность, их беседа оказалась бесцеремонно прервана вернувшейся Фельт:
— Терпеть не могу, когда мужики о чём-то шепчутся! Прекращайте!
За её спиной Субару и дед Ром заметили чью-то фигуру.
— Как я и думала, пришёл мой клиент, — сказала Фельт, неумело натянув на лицо приветливую улыбку. — Проходи сюда. Присядешь?
Жестом Фельт велела, чтобы Субару освободил место. Всё её радушие было направлено на клиента. Субару не имел никакого представления, с кем придётся вести переговоры, и поэтому немного нервничал. Когда клиент вышел из тени и приблизился к столу, юноша от неожиданности приоткрыл рот.
Клиентом Фельт оказалась женщина весьма привлекательной наружности. На вид ей было не больше двадцати пяти. Высокого роста, примерно как Субару. Из-за опущенных уголков глаз лицо красавицы казалось грустным, тем не менее от неё исходила какая-то спокойная аура. Кожа выглядела настолько бледной, что, казалось, светилась в полутьме воровского склада. Чёрный распахнутый плащ открывал взорам облегающее тёмное платье. К тому же прекрасная незнакомка могла похвастаться соблазнительными округлостями.
Волосы гостьи оказались чёрными, как у Субару, что в этом мире считалось редкостью. Длинные, до самых бёдер, они были заплетены в косу, кончик которой посетительница теребила в руках.
Иными словами, это была совершенно обворожительная леди. Субару, не имевшему за плечами опыта отношений со взрослыми женщинами, видеть перед собой такую Красотку было настолько непривычно, что он не мог скрыть волнения.
Не пытаясь перечить Фельт, он послушно освободил своё место. Девчонка уселась на его стул, слева от неё занял позицию дед Ром с дубинкой наизготове; Субару же, который никак не мог взять себя в руки, остался стоять с правой стороны.
Судя по всему, гостья осталась довольна столь радушным приёмом, однако было заметно, что она несколько озадачена.
— Мне кажется, здесь много посторонних, — произнесла она.
— Я хочу быть уверенной, что получу свои деньги, — заявила Фельт. — Нам, маленьким людям, так спокойней. Братишка, принеси-ка попить.
Она сделала повелевающий жест в сторону Субару.
Не в состоянии прекословить, он отыскал на полке более-менее чистые стаканы, наполнил их молоком и поставил на стол.
Поблагодарив услужливого молодого человека и бросив на него оценивающий взгляд, гостья осведомилась:
— Пожилого господина я знаю, но кто этот юноша?
Видимо, внешность Субару и то, как неуверенно он держался, натолкнуло даму на мысль, что он нездешний. В её интонации не слышалось подозрительности, лишь обычный интерес.
Фельт недовольно нахмурилась.
— Это твой конкурент. Ещё одна сторона в наших переговорах, — сказала она и приступила к набиванию цены.
— Да, ситуация предельно ясна.