Серьезной утратой для команды «сливочных» стал уход нападающего Луиса Регейро Паголы, заслуженно считавшегося одним из лучших игроков своего времени. Поэтичное прозвище Белый Олень Регейро получил за элегантную манеру игры, напоминавшую танцы с мячом. К футболу он подходил творчески, придумывая один за другим новые трюки, и соперники никогда не знали, какой сюрприз на этот раз приготовил им Олень. Иногда Луиса Регейро сравнивают с Криштиану Роналду. Сравнения игроков из разных эпох по определению не могут быть корректными, но слава Регейро была велика. К сожалению, Гражданская война помешала этому талантливому футболисту продолжать карьеру на родине. Будучи баском и сторонником Республики, Регейро стал капитаном и пресс-секретарем сборной Страны Басков, которая весной 1937 года отправилась в Агитационно-благотворительное турне, начавшееся во Франции и закончившееся в Дании после посещения Советского Союза. Целями поездки были привлечение внимания мировой общественности к испанским событиям и сбор средств на нужды республиканской армии. В 1938 году игроки сборной Страны Басков эмигрировали в Мексику. На новой родине сборная преобразовалась в футбольный клуб «Депортиво Эускади», который принял участие в любительском чемпионате Мексики и занял второе место в турнирной таблице. В 1944 году Луис Регейро завершил игровую карьеру, будучи играющим тренером клуба «Америка» из Мехико, а двумя годами позже оставил тренерскую работу. Умер он в Мехико, в декабре 1995 года, на восемьдесят восьмом году жизни. Мексиканские болельщики чтут память великого нападающего не меньше, чем испанцы.
Первый послевоенный сезон, сезон 1939/40 годов, выдался для «сливочных» сложным. Команда лишилась многих хороших игроков, дополнявших своим мастерством игру Кинкосеса, Лекуэ и Баринаги, в то время как многие региональные клубы, такие, например, как «Барселона», пополнили свои команды ценными приобретениями. Трехлетнее отсутствие участия в турнирах тоже наложило отпечаток на команду, да и вообще в Мадриде, считавшемся главным оплотом республиканцев, война оставила после себя тяжелое впечатление. Но, так или иначе, жизнь продолжалась и нужно было стремиться к победам в новых турнирах.
Последний в истории региональный чемпионат выиграл мадридский «Атлетик», опередивший «Реал» по разнице забитых и пропущенных мячей – двадцать два против девяти (ничего не поделаешь, иногда широко распространенная тактика сбережения сил до финала себя не оправдывает).
В девятом чемпионате Ла Лиги «сливочные» набрали двадцать пять очков, с которыми заняли четвертое место после победившего и в этом турнире мадридского «Атлетика», «Севильи» и «Атлетика» из Бильбао.
Успехи мадридского «Атлетика» никого не удивляли, поскольку перед началом сезона клуб объединился с Национальным авиационным клубом из Сарагосы, созданном в 1937 году, в разгар Гражданской войны. Основу команды авиационного клуба, основанного тремя армейскими офицерами, составили военнослужащие Военно-воздушных сил. Команда получилась крепкой и в 1939 году смогла выиграть региональный чемпионат Арагона. С таким пополнением «Атлетик» буквально обрел «второе дыхание» и начал выигрывать один турнир за другим.
В борьбе за Кубок Испании, названный Кубком Генералиссимуса, «сливочные» уступили барселонскому «Эспаньолу» со счетом «два – три». Обе команды играли на равных, и основное время закончилось со счетом «два – два», но в дополнительном тайме удача улыбнулась «бело-голубым»[81].
«Реал» не смог заполучить ни одного трофея, но тем не менее сезон нельзя было считать полностью неудачным. После длительного перерыва команда, лишившаяся многих игроков, играла уверенно, не опускаясь в аутсайдеры. Ну а по поводу отсутствия трофеев можно было сказать лишь одно: нет такой болезни, которая длится сотню лет[82].
Сезон 1940/41 был ознаменован возвращением прежнего названия – с 1 января 1941 года клуб снова стал называться Real Madrid Club de Fútbol. Незадолго до того, в конце ноября 1940 года, сменилось руководство клуба – вместо Адольфо Мелендеса президентом стал Антонио Сантос Перальба. Новые времена требовали нового подхода к руководству, которого сеньор Мелендес, при всем уважении к нему, обеспечить не мог. Антонио Сантос тоже не соответствовал этой должности… Впрочем, не будем забегать вперед, пока что Сантос стал президентом, и от него ожидали прорыва, способного вернуть «Реалу» былую славу.
82
Известное испанское выражение: No hay mal que dure cien años, ni enfermo que los aguante («Нет такой болезни, которая длится сотню лет, и нет такого больного, который может это выдержать») употребляется в смысле «все плохое когда-нибудь заканчивается».