Отсутствие побед в европейском чемпионате Мигель Муньос компенсировал победами в чемпионате национальном. Впрочем, в сезоне 1963/64 годов «сливочные» всерьез нацелились взять Кубок европейских чемпионов и дошли до финала, в котором проиграли «Интеру» со счетом «один – три». Выше уже было сказано о том, что в этой игре Муньос сделал ставку на блокирование левого защитника «Интера» Джачинто Факкетти. Встречи итальянцев с испанцами всегда получаются напряженными, проходят в ожесточенной борьбе, но этот матч представлял собой нечто особенное: «Реал» стремился вернуть себе чемпионскую славу, а «Интеру», выигравшему в прошлом сезоне национальный чемпионат, нужно было утвердить свой авторитет на европейском уровне. Несмотря на все старания, первый тайм прошел «всухую» и только на сорок третьей минуте полузащитник «Интера» Алессандро «Сандро» Маццола забил первый гол. На шестьдесят первой минуте счет увеличил нападающий итальянцев Аурелио Милани. При счете «ноль – два» «сливочные» не пали духом, как это порой бывает, а продолжали играть в прежнем темпе, и на семидесятой минуте полузащитник Рафаэль Батиста Эрнандес, более известный как Фело, забил ответный гол. К сожалению, удача вновь улыбнулась Маццоле, который на семьдесят шестой минуте сделал дубль, после чего «Интер» ушел в глухую оборону в стиле катеначчо, внедренным Эленио Эррерой. А ведь Кубок был так близко…
Самыми сильными соперниками «сливочных» в чемпионате Ла Лиги 1963/64 годов оказались команды «Бетиса» и «Севильи» – каждой из них «сливочные» один раз проиграли со счетом «ноль – один», а другие встречи закончились вничью со счетом «один – один». Также по одному разу «сливочные» проиграли «Сарагосе», «Эспаньолу», «Эльче» и неожиданно – «Понтеведре»[135], зато все прочие матчи выиграли. Подобная статистика свидетельствовала о том, что в национальном чемпионате команда «Реала» чувствовала себя весьма уверенно. «Барселона» в том сезоне заняла второе место, набрав сорок два очка – на четыре меньше, чем у «Реала».
В розыгрыше Кубка Испании для «сливочных» оказалась неудачной четвертьфинальная переигровка с мадридским «Атлетико» – соседи выиграли со счетом «два – один» и прошли в полуфинал, а затем – в финал, где проиграли «Сарагосе».
Выход в финал Кубка европейских чемпионов сгладил впечатление от прошлогодней неудачи и дал надежду на победу в турнире в следующем сезоне. Пока что Мигель Муньос выглядел хорошо, ведь он сумел привести команду к регулярным выигрышам турниров, ну а неудачи случаются у всех.
В сезоне 1964/65 годов «Реал» снова стал чемпионом страны, но Кубок Испании и Кубок европейских чемпионов прошли мимо «сливочных». «Испанский футбол – самый лучший, поэтому победителя национального чемпионата можно считать и чемпионом Европы», – писали газетчики, прикормленные Сантьяго Бернабеу. Логичность этого утверждения в Испании невозможно было опровергнуть: попробуй только кто сказать, что испанский футбол не самый-самый, но от Муньоса ждали очередного Кубка европейских чемпионов, и ожидание уже стало нетерпеливым. За пять лет побед в «Реале» уже привыкли считать Кубок европейских чемпионов своим, и вот уже пятый год трофей уходит в чужие руки (в 1965 году Кубок снова взял «Интер», став двойным чемпионом – и европейским, и национальным).
Перед началом сезона 1965/66 годов в команду «Реала» пришел тридцатилетний парагвайский нападающий Хуан Баутиста Агуэро, он же Мбати, успешно отыгравший семь сезонов в «Севилье». В 1954 году, еще будучи юниором, Агуэро стал лучшим бомбардиром первого в истории молодежного чемпионата Южной Америки, прошедшего в Венесуэле, причем из восьми голов, забитых Агуэрой в турнире, шесть было забито во встрече сборных Парагвая и Панамы, закончившейся со счетом «девять – один» в пользу парагвайцев. Гекса-трик – редкое явление, и любой его автор сразу же становится знаменитостью. На Мбати возлагались большие надежды, Муньос и Бернабеу видели в нем второго Ди Стефано, но вскоре после перехода в «Реал» парагваец получил серьезную травму, последствия которой наложили отпечаток на всю его дальнейшую карьеру. За «Реал» Мбати сыграл всего девять матчей (вместе с товарищескими), в которых забил два гола. Главным бомбардиром команды продолжал оставаться Ференц Пушкаш, которому в 1965 году исполнилось тридцать восемь лет. Играл он отлично: так, например, в матче с нидерландским «Фейеноордом»[136], состоявшемся 22 сентября 1965 года, забил четыре мяча, благодаря которым «сливочные» прошли в одну восьмую финала Кубка европейских чемпионов 1965/66 годов. Но в целом Мигель Муньос держал курс на омоложение команды, предпочитая энергию молодости опыту зрелости. Кстати говоря, Муньоса не раз обвиняли в том, что его атакующий стиль приводит к многочисленным травмам, хотя на самом деле это футбол «ускорился» и вообще стал более травматичным.
136
«Фейеноорд» (Feyenoord) – нидерландский профессиональный футбольный клуб из города Роттердам, основанный в 1908 году. Вместе с «Аяксом» и ПСВ составляет триаду самых титулованных футбольных клубов страны. Выступает в Эредивизи, высшем нидерландском футбольном дивизионе.